L’hormone testostérone est principalement considérée comme le carburant du désir sexuel chez les hommes. Lorsque vous entendez « faible taux de testostérone », la première chose qui peut vous venir à l’esprit est la réduction du désir sexuel ou des complications physiques comme la dysfonction érectile.

Mais le rôle de la testostérone dans le corps est plus impliqué que le simple fait de vous exciter. L’hormone joue également un rôle dans votre état d’esprit, notamment dans le fonctionnement de votre cerveau. C’est pourquoi un faible taux de testostérone a été associé à des symptômes tels que des sautes d’humeur, une augmentation du stress et la dépression.

« Un faible taux de testostérone est une source majeure de problèmes de santé mentale chez les hommes », déclare Edward Levitan, MD, cofondateur et directeur général de Visions HealthCare à Wellesley, Mass. « Les cellules du cerveau possèdent des récepteurs de testostérone qui affectent considérablement la santé mentale. Les hommes ayant un faible taux de testostérone peuvent ressentir de la fatigue et ont souvent des sautes d’humeur », explique-t-il. « C’est également l’une des principales causes de dépression. Les hommes qui connaissent cette condition, parfois appelée andropause ou ‘ménopause masculine’, devraient consulter un médecin pour discuter des symptômes et du traitement. »

Le lien entre faible testostérone et santé mentale

Comment se fait-il que la testostérone puisse avoir un contrôle aussi fort sur les facultés mentales ? Les experts ne savent pas exactement pourquoi, mais ils savent que cela se produit : Au cours des dernières années, de grandes études scientifiques ont noté un lien entre faible testostérone et sautes d’humeur chez les hommes, faible testostérone et stress, et faible testostérone et dépression.

Par exemple, une étude portant sur plus de 600 hommes âgés néerlandais a trouvé une association significative entre faible testostérone et dépression. Les hommes de l’étude ayant un faible taux de testostérone étaient plus susceptibles d’être également confrontés à des symptômes de dépression.

En outre, les symptômes d’un faible taux de testostérone peuvent être émotionnellement pénibles, ce qui peut créer une spirale descendante qui peut éventuellement conduire à la dépression. « Un faible taux de testostérone peut provoquer un cycle dans lequel un homme a peu d’énergie, donc ne fait pas d’exercice, puis prend du poids et se sent moins attirant », explique Michael A. Werner, MD, urologue certifié par le conseil d’administration et exerçant dans le privé dans la région de New York.

Compliquant votre frustration, ces problèmes liés à un faible taux de testostérone peuvent mettre à mal votre relation amoureuse. Bat Sheva Marcus, PhD, MPH, fondatrice et directrice clinique du Medical Center for Female Sexuality, avec des bureaux dans le comté de Westchester et à Long Island, N.Y., a travaillé avec un certain nombre de couples triant les problèmes relationnels liés à une faible testostérone. Le Dr Marcus note que si votre vie sexuelle souffre, cela peut finalement conduire à des problèmes pour les deux partenaires, peu importe combien vous essayez de travailler sur votre relation par d’autres moyens.

Conseils pour booster l’humeur

La bonne nouvelle pour les hommes en ce qui concerne le faible taux de testostérone et les sautes d’humeur, ainsi que d’autres problèmes émotionnels, est que ces problèmes peuvent être abordés et corrigés par une combinaison de médicaments et de changements de style de vie. Voici ce qui peut vous aider :

• Examinez vos habitudes de santé. Si vous avez un faible taux de testostérone, il y a de fortes chances que l’obésité ou l’inactivité soit un facteur contributif, explique le Dr Levitan. La première chose à faire, alors, est de travailler non seulement sur votre faible taux de testostérone, mais aussi sur vos choix de vie en général. « Comme pour tout problème de santé mentale, il est important de dormir beaucoup et de s’assurer de recevoir suffisamment de lumière du soleil, soit à l’extérieur, soit avec une lumière naturelle faite pour les troubles de l’humeur saisonniers », dit le Dr Levitan. « L’exercice est extrêmement important, tout comme la diminution significative de la quantité de glucides et de sucre dans votre alimentation. Il a été démontré que l’excès de sucre et de glucides affecte négativement l’humeur, alors que l’exercice la stimule. »
• Communiquez avec votre partenaire. Si des problèmes avec votre partenaire contribuent à vos problèmes de testostérone basse et de stress ou de dépression, assurez-vous d’inclure votre partenaire dans votre quête pour résoudre ces problèmes. « Les couples doivent trouver des moyens nouveaux et novateurs de se rapprocher, de trouver du plaisir physique et de réaliser qu’un faible taux de testostérone est un problème qui peut être traité », explique le Dr Levitan. « Une thérapie ou un conseil sexuel peut aider le couple à exprimer ses besoins respectifs dans un environnement plus ouvert et plus apaisant ». Comme la testostérone peut ne pas affecter uniquement la capacité à obtenir et à maintenir une érection, une communication ouverte et honnête est importante. »
• Gérer le stress. Le lien entre une faible testostérone et le stress est significatif. « Une autre cause majeure de faibles niveaux de testostérone est un niveau de stress élevé », dit Levitan. « Si vous êtes stressé et en mode constant de combat ou de fuite, votre corps va se concentrer sur la gestion du stress avant de penser à avoir des relations sexuelles. » Et si le stress contrôle votre vie, dit-il, il peut être difficile de maîtriser les autres problèmes émotionnels liés à un faible taux de testostérone.
• Envisagez un traitement de remplacement de la testostérone. Bien que toutes les étapes précédentes puissent aider, Marcus dit que le meilleur résultat vient souvent du traitement médical de la baisse de testostérone avec un traitement de remplacement de la testostérone. Cependant, cette thérapie n’est pas appropriée pour tout le monde. Une fois que votre taux de testostérone lui-même commence à s’améliorer, dit-elle, beaucoup d’autres problèmes émotionnels et sexuels commencent à se résorber également.