Vor der Wahl von John Quincy Adams zum Präsidenten im Jahr 1825 begann die Demokratisch-Republikanische Partei, die über ein Jahrzehnt lang die einzige nationale amerikanische politische Partei gewesen war, zu zerbrechen und verlor ihre Infrastruktur und Identität. Die Fraktionen trafen sich nicht mehr, um Kandidaten auszuwählen, da sie nun unterschiedliche Interessen verfolgten. Nach den Wahlen von 1824 bildeten sich Fraktionen zur Unterstützung von Adams und Andrew Jackson. Adams-Politiker, darunter die meisten ehemaligen Föderalisten (wie Daniel Webster und Adams selbst), wurden nach und nach Mitglieder der Nationalen Republikanischen Partei; und die Politiker, die Jackson unterstützten, halfen später bei der Gründung der modernen Demokratischen Partei.
Nach Adams‘ Niederlage bei der Wahl von 1828 scharten sich seine Anhänger um Henry Clay. Sie waren nun die „Anti-Jackson“-Opposition und organisierten sich bald als Nationale Republikanische Partei. Unter der Führung von Clay behielt die neue Partei ihre historische nationalistische Einstellung bei und wollte die nationalen Ressourcen für den Aufbau einer starken Wirtschaft nutzen. Ihre Plattform war Clays Amerikanisches System mit staatlich finanzierten internen Verbesserungen und einem Schutzzoll, der eine schnellere wirtschaftliche Entwicklung fördern sollte. Wichtiger noch: Durch die Verbindung der unterschiedlichen Interessen der verschiedenen Regionen wollte die Partei die nationale Einheit und Harmonie fördern.
Die National Republicans sahen die Union als ein gemeinsames, organisches Ganzes. Daher idealisierte die Basis Clay für seine umfassende Sichtweise des nationalen Interesses. Umgekehrt verachteten sie diejenigen, die sie als „Parteipolitiker“ bezeichneten, weil sie lokale Interessen auf Kosten des nationalen Interesses verfolgten. Die Partei trat Ende 1831 zu einem nationalen Konvent zusammen und nominierte Clay für die Präsidentschaft und John Sergeant für die Vizepräsidentschaft.
Gründung der Whig PartyEdit
Die Whig-Partei entstand 1833-1834 nach Clays Niederlage als eine Koalition von Nationalen Republikanern, zusammen mit Antifreimaurern, unzufriedenen Jacksonianern und Leuten, deren letzte politische Aktivität ein Jahrzehnt zuvor bei den Föderalisten gewesen war. Kurzfristig bildete sie mit Hilfe anderer kleinerer Parteien eine Koalition gegen Präsident Jackson und seine Reformen.