Înainte de alegerea lui John Quincy Adams la președinție în 1825, Partidul Democrat-Republican, care fusese singurul partid politic național american timp de peste un deceniu, a început să se fractureze, pierzându-și infrastructura și identitatea. Caucusurile sale nu se mai întâlneau pentru a selecta candidații, deoarece acum aveau interese separate. După alegerile din 1824, s-au dezvoltat facțiuni în sprijinul lui Adams și în sprijinul lui Andrew Jackson. Politicienii lui Adams, inclusiv majoritatea foștilor federaliști (cum ar fi Daniel Webster și Adams însuși), vor deveni treptat membri ai Partidului Republican Național; iar acei politicieni care îl susțineau pe Jackson vor contribui mai târziu la formarea Partidului Democrat modern.
După înfrângerea lui Adams în alegerile din 1828, susținătorii săi s-au regrupat în jurul lui Henry Clay. Devenind acum opoziția „anti-Jackson”, aceștia s-au organizat în curând ca Partidul Republican Național. Condus de Clay, noul partid și-a păstrat viziunea naționalistă istorică și a dorit să folosească resursele naționale pentru a construi o economie puternică. Platforma sa era Sistemul american al lui Clay, care prevedea îmbunătățiri interne finanțate la nivel național și un tarif de protecție, care ar fi promovat o dezvoltare economică mai rapidă. Mai important, prin legarea intereselor diverse ale diferitelor regiuni, partidul intenționa să promoveze unitatea și armonia națională.
Republicanii naționali vedeau Uniunea ca pe un întreg corporativ, organic. Prin urmare, rândurile îl idealizau pe Clay pentru perspectiva sa cuprinzătoare asupra interesului național. În schimb, ei îi disprețuiau pe cei pe care îi identificau ca fiind politicieni „de partid” pentru că se pretau la interesele locale în detrimentul interesului național. Partidul s-a reunit în convenție națională la sfârșitul anului 1831 și l-a nominalizat pe Clay la președinție și pe John Sergeant la vicepreședinție.
Formarea Partidului WhigEdit
Partidul Whig a apărut în 1833-1834 după înfrângerea lui Clay ca o coaliție a republicanilor naționali, alături de antimasoniști, de jacksonieni nemulțumiți și de persoane a căror ultimă activitate politică fusese alături de federaliști cu un deceniu înainte. Pe termen scurt, acesta a format Partidul Whig cu ajutorul altor partide mai mici într-o coaliție împotriva președintelui Jackson și a reformelor sale.
.