Lusky některých druhů jsou pokryty hrubými chloupky, které obsahují proteolytický enzym mukunain a při styku s kůží způsobují svědivé puchýře; specifické přívlastky jako pruriens (lat: „svědivý“) nebo urens (latinizovaný starořecký výraz: „žahavý jako kopřiva“). Chloupky lusků mucuny jsou běžnou složkou svědivého prášku. Léčivé vlastnosti mají i další části rostliny. Rostliny nebo výtažky z nich se prodávají v bylinkářství proti řadě onemocnění, jako jsou poruchy močových cest, neurologické a menstruační poruchy, zácpa, otoky, horečky, tuberkulóza, vředy a helmintózy, jako je elefantiáza. V pokusu, jehož cílem bylo ověřit, zda M. pruriens může mít vliv na příznaky Parkinsonovy choroby, Katzenschlager a kol. zjistili, že prášek ze semen má srovnatelný, ne-li příznivější účinek jako komerční přípravky L-dopy, ačkoli pokus se skládal pouze ze 4 osob v každé testovací skupině.
V jednom nigerijském pokusu bylo zjištěno, že M. pruriens zvyšuje dostupnost fosforu po aplikaci kamenného fosfátu. M. pruriens se používala v indiánském zemědělství milpa.
Semena mucuny obsahují velké množství antinutričních sloučenin. Nejdůležitější z nich je L-dopa, kterou trávicí systém většiny zvířat zaměňuje za aminokyselinu tyrosin, což způsobuje tvorbu defektních bílkovin. Dalšími antinutričními látkami jsou třísloviny, lektiny, kyselina fytová, kyanogenní glykosidy a inhibitory trypsinu a amylázy, které však lze odstranit dlouhým vařením. M. pruriens může také obsahovat chemické látky, jako je serotonin, 5-HTP, nikotin a halucinogenní tryptaminy 5-MeO-DMT, bufotenin a dimethyltryptamin, Mucuna se tradičně nekonzumuje jako potravinářská plodina, ale některé předběžné pokusy ukázaly, že pokud se antinutrienty odstraní nebo alespoň sníží na bezpečnou úroveň, lze fazole zkrmovat hospodářským zvířatům nebo lidem. Obsah L-dopy je nejdůležitějším a nejobtížněji odstranitelným toxinem. Semena musí být důkladně zpracována, aby mohla být bezpečně konzumována. Diallo & Berhe zjistil, že nejlepší metodou je semena rozlousknout a namočit na 36 hodin do neustále tekoucí sladké vody, například pod otevřený kohoutek, nebo je vložit do sáčku a nechat 72 hodin v tekoucí řece a poté je více než hodinu vařit. Více než tisíc lidí v Guinejské republice bylo krmeno jídlem z mucuny (smíchaným s mnoha dalšími přísadami) bez zjevných škodlivých účinků
.