Průkopníkem mikrostockové fotografie byl Bruce Livingstone, který vytvořil , původně bezplatný web s fotografiemi, který se rychle stal fenoménem v oboru. V únoru 2006 ho Livingstone prodal společnosti Getty Images za 50 milionů USD. V následujících letech po založení vznikla řada dalších stránek. Mezi ty větší patří Alamy, Bigstock, Fotolia, , 123rf, Featurepics, Picxy, Pond5, Can Stock Photo, Dreamstime a .

Po několika letech počátečního růstu začalo v odvětví microstocků období fúzí a akvizic. Po akvizici společností Getty Images v roce 2006 následovala v průběhu roku 2006 akvizice společnosti StockXpert společností Jupiterimages. Následně byla společnost Jupiterimages, stoprocentní dceřiná společnost společnosti Jupitermedia, v roce 2009 koupena společností Getty Images za 96 milionů dolarů v hotovosti, což vedlo k uzavření společnosti StockXpert v roce 2010, protože byla vnímána jako nestrategická pro společnost Getty ve srovnání s . Po prodeji se společnost Jupitermedia přejmenovala na WebMediaBrands. V roce 2009 koupila společnost BigStockPhoto.

Začínaje omezenou RF licencí přidaly všechny agentury různé rozšířené licence; weby založené na principu „pay-per-download“ zavedly předplatné a naopak. , která byla jedinou microstockovou agenturou založenou na 100% předplatném, zavedla systém „pay-per-download“ a později koupila společnost BigStockPhoto, aby rozšířila své působení ve výklenku „pay-per-download“. Nově příchozí společnost Cutcaster.com rozšířila cenový model zavedením modelu, v němž si přispěvatelé mohli stanovit počáteční cenu nebo se mohli rozhodnout pro použití cenového algoritmu a umožnili kupujícímu zaplatit zobrazenou cenu nebo přihazovat na obsah a určit si svou cenu. Ceny Microstock byly v posledních třech letech několikrát výrazně upraveny příslušnými agenturami na více webech. Mnoho microstockových agentur začalo kromě statických snímků prodávat i video a některé začaly prodávat zvukové klipy.

V roce 2011 se objevily první náznaky toho, že se z microstockových fotografů stává obor profesionálů. Fotografové s rozsáhlými, tržně relevantními nebo vysoce kvalitními portfolii nyní často spolupracují mezi sebou a vyjednávají s méně zavedenými agenturami o lepších provizích nebo umístění ve vyhledávání a mezi fotografy roste obliba řešení pro správu fotografických portfolií, která zvyšují jejich propustnost a zlepšují kvalitu metadat, aby lépe odpovídala zásadám SEO v algoritmech vyhledávání obrázků.

V roce 2012 se stala první microstockovou agenturou, která dokončila prvotní veřejnou nabídku. Agentura se nyní obchoduje na newyorské burze cenných papírů pod tickerem SSTK.

V prosinci 2014 společnost Adobe koupila Fotolii za 800 milionů USD v hotovosti.

.