Vyrůstala jsem v Peorii ve státě Illinois v milující rodině vášnivých pečovatelů a inovativních snaživců. Můj otec Marvin Goodman, podnikatel s velkým srdcem, ztělesňoval pevné hodnoty, které vštěpoval mně i mé starší sestře Susan. Naše matka Ellie Goodmanová, skautská vedoucí a komunitní aktivistka, rozzářila místnosti svým zářivým úsměvem a žila svou víru každodenními projevy laskavosti. Maminka obdivuhodně sháněla finanční prostředky, byla součástí armády obyčejných lidí, kteří v padesátých letech podporovali vědce při hledání vakcíny proti dětské obrně. Spolu s ní jsme byly se Suzy svědky silné chemie péče a činů, která formovala naše životy.
Byla jsem kluk a milovala jsem jízdu na koni. Ve škole jsem bojovala s dyslexií a kompenzovala jsem to tím, že jsem se držela při zemi. Suzy vyvažovala mou akademickou mnišskou rutinu svým svěžím a vtipným duchem, vždy pohotovým moudrým vtipem a připravená na dobrodružství. Zůstala v Peorii a vytvořila domov plný umění, hudby a lásky pro svého manžela a dvě děti. Po absolvování Illinoiské univerzity v Urbana-Champaign jsem se přestěhovala do Dallasu, začala jsem pracovat v Neiman-Marcus a pokračovala v práci v oblasti PR a rozhlasového vysílání, přičemž jsem se vždy angažovala ve fundraisingu pro různé charitativní organizace. V roce 1975 se mi narodil syn Eric, největší radost mého života.
Suzy byla v roce 1977 diagnostikována rakovina prsu a v roce 1980 zemřela. Po jejím boku jsem prožila tři kruté roky operací, chemoterapií a ozařování a slíbila jsem sestře, že udělám vše, co bude v mých silách, abych zastavila bezcitný postup a společenské stigma této nemoci, i kdyby mě to mělo stát zbytek života.
V roce 1981 jsem se provdala za Normana Brinkera, skvělého podnikatele, který mě vedl a povzbuzoval, když jsem s malou skupinou přátel položila základy organizace, z níž se později stala Susan G. Komen for the Cure. Odezva dobrovolníků, podporovatelů a rodin, kterých se rakovina prsu dotkla, předčila mé nejdivočejší sny, ale skutečný dopad naší práce mě zasáhl, když mi byla v roce 1983 diagnostikována rakovina prsu a podstoupila jsem dvojitou mastektomii, po níž následovala tuhá chemoterapie.
Do dnešního dne Susan G. Komen vybrala více než 3 miliardy dolarů na výzkum rakoviny prsu, vzdělávání a služby. Akce Race for the Cure spojily dobrovolníky po celém světě. Pokorně vděčná za lidi, kteří pokračovali v misi, zatímco já jsem se vzdálila ze své vedoucí pozice, jsem v letech 2001 až 2003 působila jako velvyslankyně Spojených států v Maďarsku a v letech 2007 až 2009 jako šéfka protokolu Bílého domu prezidenta George W. Bushe.
Moje úžasná matka byla silou přírody, která bojovala za ženy s rakovinou prsu na památku Suzy. Byla se mnou, když mi prezident Obama v roce 2009 předával Prezidentskou medaili svobody, a v duchu jsme tam cítili i mého otce. S Erikem po boku a se Suzy v srdci jsem se slzami v očích stála u velkých památníků a historických památek po celém světě, které byly nasvíceny růžovou barvou.
Jsem ohromená vděčností a láskou ke všem lidem, kteří mi pomohli splnit slib daný mé sestře. Udělali jste z mého života neobyčejné dobrodružství.