Koloniální obdobíEdit
Oblast byla britským protektorátem Oil Rivers od roku 1885 do roku 1893, kdy byla rozšířena a stala se protektorátem Niger Coast. Jádro delty Nigeru se později stalo součástí východního regionu Nigérie, který vznikl v roce 1951 (jeden ze tří regionů, později jeden ze čtyř regionů). Většinu obyvatelstva tvořili příslušníci koloniálních divizí Calabar, Itsekiri a Ogoja, dnešní národy Ogoja, Itsekiri, Annang, Ibibio, Oron, Efik, Ijaw a Ogoni. Vládnoucí politickou stranou v regionu byla Národní rada Nigérie a Kamerunu (NCNC). NCNC se později změnila na Národní konvent nigerijských občanů poté, co se západní Kamerun rozhodl oddělit od Nigérie. Vládnoucí strana východní Nigérie se nesnažila oddělení bránit a dokonce ho podporovala. V tehdejším východním regionu žily třetí, čtvrtá a pátá největší domorodá etnika v zemi, včetně kmenů Igbo, Efik-Ibibio a Ijaw.
V roce 1953 došlo ve starém východním regionu k velké krizi v důsledku vyhnání profesora Eyo Ita z úřadu většinovým kmenem Igbo ze starého východního regionu. Ita, Efik z Kalabaru, byl jedním z průkopníků nacionalistického úsilí o nezávislost Nigérie. Menšiny v regionu, Ibibio, Annang, Efik, Ijaw a Ogoja, se nacházely podél jihovýchodního pobřeží a v oblasti delty a požadovaly vlastní stát, stát Calabar-Ogoja-Rivers (COR). Boj za vytvoření státu COR pokračoval a byl hlavním tématem týkajícím se postavení menšin v Nigérii během debat o nezávislosti Nigérie v Evropě. V důsledku této krize profesor Eyo Ita opustil NCNC a založil novou politickou stranu s názvem Národní strana nezávislosti (NIP), která byla jednou z pěti nigerijských politických stran zastoupených na konferencích o nigerijské ústavě a nezávislosti.
Postkoloniální obdobíEdit
V roce 1961 došlo k další velké krizi, když tehdejší východní region Nigérie umožnil, aby se dnešní jihozápadní Kamerun oddělil od Nigérie (z oblasti dnešních států Akwa Ibom a Cross River) prostřednictvím plebiscitu, zatímco vedení tehdejšího severního regionu podniklo nezbytné kroky k tomu, aby severozápadní Kamerun zůstal v Nigérii, v dnešních státech Adamawa a Taraba. Následky plebiscitu z roku 1961 vedly ke sporu mezi Kamerunem a Nigérií o malé území Bakassi.
Novou fází boje bylo vyhlášení Nezávislé republiky delty Nigeru Isaacem Adakou Boro za vlády nigerijského prezidenta Ironsiho, těsně před nigerijskou občanskou válkou.
Těsně před nigerijskou občanskou válkou byl také vytvořen jihovýchodní stát Nigérie (známý také jako jihovýchodní Nigérie nebo pobřežní jihovýchodní Nigérie), který měl koloniální divizi Calabar a koloniální divizi Ogoja. Vznikl také stát Rivers. Jihovýchodní stát a Říční stát se staly dvěma státy pro menšiny starého východního regionu a většinoví Igbové ze starého východního regionu měli stát nazvaný Východní centrální stát. Jihovýchodní stát byl přejmenován na stát Cross River a později byl rozdělen na stát Cross River a stát Akwa Ibom. Stát Rivers byl později rozdělen na stát Rivers a stát Bayelsa.
Nigerijská občanská válkaEdit
Obyvatelé východního regionu těžce trpěli a utrpěli mnoho obětí během nigerijské občanské války v letech 1967-1970, známé také jako Biafrická válka, v níž východní region vyhlásil nezávislý stát s názvem Biafra, který byl nakonec poražen, čímž byla zachována suverenita a nedělitelnost nigerijského státu, což vedlo ke ztrátě mnoha duší. Hnutí za přežití lidu Ogoni
V další fázi odporu v deltě Nigeru požadovala místní společenství od federální vlády environmentální a sociální spravedlnost, přičemž vůdčími osobnostmi této fáze boje byli Ken Saro Wiwa a kmen Ogoni. Soudržné protesty proti ropě se nejvíce projevily v roce 1990, kdy byla zveřejněna Ogonská listina práv. Indiáni protestovali proti nedostatečnému ekonomickému rozvoji, např. školám, dobrým silnicím a nemocnicím, v regionu, a to navzdory veškerému vytvořenému ropnému bohatství. Stěžovali si také na znečišťování životního prostředí a ničení jejich půdy a řek zahraničními ropnými společnostmi. Ken Saro Wiwa a devět dalších ropných aktivistů z Hnutí za přežití lidu Ogoni (MOSOP) byli v roce 1995 za vlády Saniho Abachy zatčeni a zabiti. Ačkoli protesty již nikdy nebyly tak silné jako za Saro-Wiwy, dodnes existuje hnutí za ropnou reformu založené na pokojných protestech, neboť boj Ogonů posloužil jako novodobý otvírák očí pro národy v regionu.
Nedávný ozbrojený konfliktUpravit
Boj se bohužel vymkl kontrole a současná fáze se stala militantní. Když v roce 1998 vyjádřili Ijawové v Kaiamské deklaraci dlouhodobé obavy ze ztráty kontroly nad zdroji ve prospěch ropných společností, vyslala nigerijská vláda vojáky, aby obsadili státy Bayelsa a Delta. Vojáci zahájili palbu z pušek, samopalů a slzného plynu, přičemž zabili nejméně tři protestující a dalších dvacet pět zatkli.
Od té doby se zvýšila četnost a militantnost místních domorodých aktivit proti komerčním ropným rafineriím a ropovodům v regionu. Nedávno byli zahraniční zaměstnanci společnosti Shell, hlavní korporace působící v regionu, vzati rozhořčenými místními obyvateli jako rukojmí. Tyto aktivity také vedly k větším vládním zásahům v oblasti a k mobilizaci nigerijské armády a Státní bezpečnostní služby do regionu, což mělo za následek násilí a porušování lidských práv.
V dubnu 2006 vybuchla v blízkosti ropné rafinerie v oblasti delty Nigeru bomba, což bylo varováním před čínskou expanzí v regionu. Uvedla to organizace MEND: „Chceme varovat čínskou vládu a její ropné společnosti, aby se deltě Nigeru vyhýbaly. Čínská vláda tím, že investuje do ukradené ropy, staví své občany do naší palebné linie.“
V nedávné době byly představeny vládní i soukromé iniciativy zaměřené na rozvoj regionu delty Nigeru. Patří mezi ně Komise pro rozvoj delty Nigeru (NDDC), vládní iniciativa, a Rozvojová iniciativa (DEVIN), nevládní organizace pro rozvoj komunity se sídlem v Port Harcourtu v deltě Nigeru. Společnost Uz a Uz Transnational, která se silně angažuje v deltě Nigeru, představila způsoby rozvoje chudých v deltě Nigeru, zejména ve státě Rivers.
V září 2008 vydala MEND prohlášení, v němž prohlásila, že její bojovníci zahájili „ropnou válku“ v celé deltě Nigeru jak proti ropovodům a zařízením na těžbu ropy, tak proti nigerijským vojákům, kteří je chrání. MEND i nigerijská vláda tvrdí, že si navzájem způsobily velké ztráty. V srpnu 2009 udělila nigerijská vláda militantům amnestii; mnoho militantů následně odevzdalo své zbraně výměnou za prezidentskou milost, rehabilitační program a vzdělání.
.