5 Principles of Lean Thinking
James P. Womack och Daniel T. Jones, grundare av Lean Enterprise Institute (LEI), lade fram de fem nyckelprinciperna för varje Lean-implementering. Dessa är värde, värdeflöde, flöde, dragkraft och perfektion. Låt oss utforska var och en av dem och se hur dessa principer, när de kombineras, utgör byggstenarna för grupper att sträva efter ständiga förbättringar.
1. Värde
Organisationer måste sträva efter att förstå vad värde innebär för deras kunder. Först då kan de skapa produkter och tjänster som tillfredsställer kundernas behov. Utan en tydlig förståelse för vad kunderna vill ha och kräver missar organisationerna målet. Detta innebär inte bara att de inte kan ge kunderna vad de vill ha. Det innebär också att de har lagt sin tid, sina ansträngningar och sina resurser på att arbeta med något som inte ger något värde.
Värde är inte den första principen i Lean Thinking för ingenting. Det är genom en korrekt identifiering av kundvärdet som organisationer kan utforma sina processer så att de effektivt kan leverera detta värde. Detta förhindrar omarbete och i slutändan slöseri.
För att kunna gå till botten med kundernas behov måste organisationerna lyssna på dem – engagera sig med sina kunder, förstå deras tankeprocess, gå till botten med deras smärtpunkter. På så sätt kan organisationerna få fram kundernas krav och förväntningar.
2. Värdeflödet
Efter att ha identifierat vad värde innebär för kunderna måste organisationerna sedan definiera hur de ska uppfylla detta värde. Detta innebär att identifiera alla processer och steg som omvandlar råmaterial eller idéer till fungerande produkter som kunderna kommer att använda. Detta är också vad värdeflödet betyder som en princip i Lean-tänkandet.
Värdeflödeskartläggning är en Lean-teknik som används för att identifiera den process genom vilken produkter och tjänster skapas och levereras. Målet med värdeflödeskartläggningen är att ta upp alla steg i processen som inte tillför något värde till slutprodukten och sedan arbeta för att eliminera detta slöseri.
3. Flöde
Efter att ha eliminerat det slöseri som ursprungligen identifierades i värdeflödet är det nu dags för arbetet att flöda genom det. Att etablera ett smidigt flöde innebär att arbetet inte hindras eller blockeras. Som LEI föreskriver: ”Se till att de värdeskapande stegen sker i tät följd så att produkten eller tjänsten flyter smidigt mot kunden.”
Etablera ett flytande flöde av arbete är inte så lätt som det låter. Det kan innebära att man måste införa förändringar i organisationen som vissa till en början kan vara motståndare till. Vi är till exempel så vana vid att bara utföra arbete inom vår funktionella jurisdiktion. Utvecklare gör koden och QA-analytiker gör testerna. Men detta silotänkande skapar bara hinder för ett bättre samarbete inom ett team. Det utvecklar slöseri i form av ökade väntetider, onödiga överlämningar och teknisk skuld. För att arbetet ska flyta smidigt måste tvärfunktionellt tänkande införas. Även den fysiska miljön som teamen arbetar i bör vara så att det inte finns några hinder för samarbete.
4. Pull
Med eliminerat slöseri och ett smidigt flöde av arbete minskar tiden till marknaden avsevärt. Detta skapar sedan den önskvärda inställningen för kunderna att dra produkter när de behöver det. Företagen behöver inte längre bygga produkter för att sedan lagra dem som lager, i väntan på att de ska skickas vidare till kunden.
5. Perfektion
När organisationer genomgår en Lean-omvandling inser de att det inte bara är ett projekt. Identifieringen av värdet, förfiningen av värdeflödet, upprättandet av ett smidigt flöde och den ständiga ansträngningen att se till att endast producera när det behövs och i den mängd som behövs, är en del av ett initiativ för kontinuerlig förbättring som hela organisationen måste gå samman för att stödja. Detta innebär att Lean Thinking måste förankras i företagets kultur.
Sökandet efter den perfekta produkten och processen är oändligt. Därför måste organisationen ha ett system på plats som uppmuntrar alla i organisationen att svärma för att stegvis förbättra sina processer. Det är här som processförbättringsmodeller som Kaizen kommer in i bilden. Kaizen är en affärsfilosofi som syftar till att införa en kultur av ständiga förbättringar inom organisationen.