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“Teatro imersivo” passou a significar algo separado da definição do dicionário da palavra “imersivo” – da mesma forma que as frases Teatro Absurdista e Expressionismo Abstracto assumiram novos significados. Como nesses termos anteriores, teatro imersivo descreve um movimento artístico – e um momento teatral.
Esse momento existe em Nova York desde 2011, quando o Punchdrunk Theater lançou sua versão de “Macbeth”, intitulada “Sleep No More”, como se recontada por Alfred Hitchcock e Isadora Duncan, em um antigo clube abandonado em Chelsea renomeado Hotel McKittrick.
“Sleep No More” ainda está em andamento, assim como “Then She Fell”, a terceira tomada dos Projetos Rails sobre Lewis Carroll e Alice no País das Maravilhas, que estreou no ano seguinte.
Nenhuma das companhias inicialmente anexou a frase “teatro imersivo” aos seus shows, nem preferem rotulá-los assim agora – o que é irônico, considerando quantas companhias agora insistem em chamar seus shows de “teatro imersivo” mesmo quando eles não são realmente.
Or pelo menos eles não se encaixam na minha definição.
Almost four years ago, in HowlRound, I list the six elements that defined the best of immersive theater that I had seen by then. Eu ainda acho estes um guia útil para o meu próprio teatro, e, dado vários novos espetáculos que vi ultimamente, sinto que é o momento certo para apresentá-los novamente aqui, atualizados com alguns exemplos mais recentes.
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- O teatro imersivo cria um ambiente físico diferente de um teatro tradicional onde o público se senta nos assentos e assiste a um espetáculo se desenrolar em um palco de proscênio com uma cortina.
- O teatro imersivo tende a estimular os cinco sentidos – visão e som, como nas peças de teatro convencionais, mas também o tacto, e frequentemente o gosto e até o cheiro.
- O teatro imersivo dobra como uma instalação de arte e museu prático
- O teatro imersivo faz com que os membros da audiência individual se sintam como se tivessem tido uma experiência singularmente pessoal, que não são apenas parte da multidão.
- Ao mesmo tempo, as produções imersivas muitas vezes enfatizam as interacções sociais, quer através de tarefas dirigidas em pequenos grupos, quer fomentando uma atmosfera de festa mais solta.
- O teatro imersivo mais bem sucedido tem uma história para contar – e dá respeito a contar histórias
O teatro imersivo cria um ambiente físico diferente de um teatro tradicional onde o público se senta nos assentos e assiste a um espetáculo se desenrolar em um palco de proscênio com uma cortina.
Eu adorei a definição sucinta e espontânea de teatro imersivo dada por um jovem brasileiro-americano esperando com o resto da platéia para ser deixado dentro de Inside the Wild Heart . uma adaptação de palco do livro de Clare Lispector, quando ele notou que o local em Williamsburg era chamado Immersive Gallery.
“Oh não”, disse ele, “vamos ter que ficar de pé”.”
Que mais ou menos prega, embora às vezes se possa sentar.
É importante notar que “teatro imersivo” não é sinónimo de “site-specific, theater”. Alguns espetáculos imersivos aconteceram em teatros reais, mas nesses casos, os teatros foram radicalmente redesenhados. Foi o caso, por exemplo, do KPOP, que transformou os teatros do complexo de performance artística A.R.T./New York em uma fábrica de música sul-coreana.
O exemplo mais conhecido pode ser “Natasha, Pierre and the Great Comet of 1812”, o musical de Dave Malloy baseado em uma lasca de Guerra e Paz de Tolstoy, que começou em 2012 no Ars Nova, um teatro transformado em um tearoom russo do século XIX. Mudou-se para o seu próprio espaço, chamado Kazino, uma “estrutura temporária”, semelhante a uma tenda de circo, montado no chi-chi Meatpacking District, e mais tarde remontado em um terreno vazio no distrito do teatro. Mas acabou na Broadway, a cenógrafa Mimi Lien transformando o teatro Imperial tanto quanto fisicamente possível. O (apropriadamente chamado) Imperial não foi decorado apenas para parecer um tearoom russo, com lustres brilhantes, pinturas a óleo em molduras douradas contra papel de parede de veludo vermelho, e um lobby transformado em um corredor para uma boate subterrânea, rebocado com cartazes em russo. O auditório em si foi reconfigurado para que não houvesse um grande palco, mas sim muitos pequenos a atravessar o público. Havia rampas construídas para a varanda. Alguns assentos eram cadeiras em volta de mesas de cabaré. Esta configuração permitiu aos artistas, vestidos sumptuosamente e maliciosamente com os trajes aristocráticos punk de Paloma Young, dançar, cantar e tocar instrumentos em todo o auditório – e, acima de tudo, interagir diretamente com os membros do público.
O teatro imersivo tornou-se de fato uma tendência tão popular que novos edifícios teatrais estão sendo projetados para reinventar seu espaço para cada show.
Mas ainda é verdade que a maioria do teatro imersivo acontece em alguns locais incomuns. Dois memoráveis exemplos recentes, muito diferentes: A ópera Mile Long Opera teve lugar ao longo de toda a extensão do parque elevado da High Line; O Fim do Mundo Bar e Banheira tem lugar na sua casa de banho; você contrata a companhia para actuar na sua banheira.
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O teatro imersivo tende a estimular os cinco sentidos – visão e som, como nas peças de teatro convencionais, mas também o tacto, e frequentemente o gosto e até o cheiro.
Muitos dos espectáculos imersivos têm sublinhado constantemente o som que parece mais desenhado para enervar do que encantar. A maioria serve bebidas. Alguns servem comida. Esta peça de teatro não é uma peça de teatro aconteceu em um café real e incluiu uma refeição, embora fosse muito difícil chamá-la de teatro de jantar; um dos atores retratou uma barata.
“Inside The Wild Heart” marcou a “estréia mundial” do Scent-O-Scope, uma engenhoca de aparência estranha que proporcionou dez cheiros diferentes. Eu passei por ela quando um texto foi projetado acima dela sobre uma mulher que explica porque ela começou a roubar rosas: “Queria cheirá-la até sentir a minha visão escurecer com um perfume tão pesado.” Nas proximidades, havia uma grande cama redonda coberta de rosas vermelhas. Gostaria de poder afirmar com certeza que o que eu cheirava do Scent-O-Scope era uma rosa vermelha.
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O teatro imersivo dobra como uma instalação de arte e museu prático
Os designers prestam muita atenção aos detalhes, especialmente ao que no teatro mais convencional poderia ser chamado de adereços, mas aqui funcionam como artefatos, proporcionando uma oportunidade para os membros do público explorarem o mundo. Há fotografias na parede, cartões postais e revistas de época nas mesas, mas alguns dos espetáculos vão muito mais longe. Em “Then She Fell”, cada membro do público recebe um conjunto de chaves, com a diretiva implícita de abrir gavetas e caixas e armários e rifle através das cartas e cartões postais que iluminam o trabalho de Lewis Carroll e seus relacionamentos.
In “The Jungle”, que foi apresentado no St. Ann’s Warehouse em 2018 (e está programado para um encore run em abril de 2020) O conjunto de Miriam Buether recria o restaurante afegão de quatro estrelas que estava em um campo de refugiados em Calais, França. A comida estava à venda durante o intervalo no exterior do restaurante, dentro de uma cúpula geodésica forrada com fotografias e sinais que tentavam recriar a atmosfera do campo, cujos residentes lhe deram o nome de Jungle. Uma placa intitulava-se “Workshops Hoje”, ao lado de pequenos relógios de papelão com os vários tempos: “Kung Fu com Yasin”. Teatro com Kneehigh. Música com Mohamed.
Este elemento é muitas vezes dado curto-circuito em espectáculos menos meticulosos que afirmam ser imersivos. (Para ser justo, os espetáculos que acontecem inteiramente em um ou mais locais da vida real – como Waterwell’s The Courtroom, ou Woodshed Collective’s notável Empire Travel Agency – tornam o mundo em seu museu, e por isso não precisam de mais design.)
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O teatro imersivo faz com que os membros da audiência individual se sintam como se tivessem tido uma experiência singularmente pessoal, que não são apenas parte da multidão.
Isto pode ser conseguido de várias maneiras. Em Sleep No More, você está por conta própria para explorar algumas noventa salas em qualquer ordem que você achar conveniente e por tão pouco ou tanto tempo quanto você quiser (até um total de três horas) – dando aos espectadores do teatro a sensação de que eles estão no comando (mesmo que, de fato, tenhamos que aderir a algumas regras rígidas – por exemplo, manter sobre essa máscara de coceira). Em Then She Fell, os artistas escolhem por si os quartos que vai visitar, por que ordem, e por que duração. Mas há apenas quinze espectadores em cada espectáculo, e cada um está na maioria das vezes sozinho numa sala, ou com apenas um ou dois outros membros do público. Como resultado, a experiência parece personalizada.
Muitas vezes, em espectáculos imersivos, um único espectador emparelha-se com um único espectador para um encontro. Esta pode ser uma apresentação para um público de um, ou o espectador pode ser voluntário como personagem no enredo, ou ser convidado a participar de alguma outra forma. Lewis Carroll pediu-me para ditar uma carta a Alice pedindo-lhe para responder finalmente às suas súplicas.
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Ao mesmo tempo, as produções imersivas muitas vezes enfatizam as interacções sociais, quer através de tarefas dirigidas em pequenos grupos, quer fomentando uma atmosfera de festa mais solta.
Em “O Grande Paraíso”, um terceiro projeto ferroviário mostra que transformou um armazém Bushwick em um resort tropical, um membro do elenco juntou quatro de nós para nos ensinar a dar nós náuticos, exatamente como um conselheiro de recreação poderia fazer em um resort. A primeira actividade em The Alving Estate foi um elaborado jogo de Black Jack, no qual nos pedem para escrever um segredo num pedaço de papel e usá-lo para apostar no jogo. O vencedor da mão recolheu todos os segredos. O simples facto de o álcool ser servido nestes mostra que o que pagámos não é apenas arte, mas uma festa.
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O teatro imersivo mais bem sucedido tem uma história para contar – e dá respeito a contar histórias
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Vários anos atrás e à frente na minha opinião sobre este elemento. É verdade que muitos destes espectáculos nem sequer incluem o diálogo, substituindo o mudo e frequentemente violento pas de deux, ou tableaux vivant. A ordem arbitrária ou aleatória em que se desenrola a experiência de um espectador individual também sugere que o enredo não é uma prioridade. Mas os espetáculos imersivos de maior duração em Nova York, Sleep No More e Then She Fell, ambos oferecem histórias que os espectadores já conhecem – Macbeth e Alice in Wonderland. Nosso conhecimento prévio nos permite encaixar as peças díspares em uma história coerente, através de algum trabalho de detetive que sente parte do apelo desses espetáculos.