Als je net als veel succesvolle personal trainers bent, weet je door jarenlang met klanten te werken dat zelfs de beste fitnessevaluaties en kracht-, cardio- en gewichtsbeheersingsprogramma’s niet altijd genoeg zijn. Het probleem is dat het leven in de weg staat. Uit mijn eigen ervaring als personal trainer blijkt dat hoe goed mijn programma’s ook waren, ze geen enkele waarde hadden als mijn klanten zich er niet aan hielden. Veel van de honderden die ik in de loop der jaren heb geholpen, volgden een tijdje een plan en vielen dan terug in hun oude zelf-saboterende gedrag. Er was nooit genoeg tijd in onze sessies om alle levensstijlproblemen aan te pakken die fitness naar de achtergrond duwden.

De oplossing kwam toen ik las over lifestyle coaching en dacht: “Wow, dit is precies hoe ik mijn klanten wil helpen.” Het was in wezen wat ik had geprobeerd om mijn klanten te verleiden om te doen door het bespreken van hun levensstijl en schema’s tijdens onze persoonlijke trainingssessies. Ik vond het opwindend dat er een beroep bestond dat actieplannen opstelde over hoe te leven, tijd te organiseren en prioriteiten te stellen, dus zocht en voltooide ik een programma voor gevorderde coaching. Hoewel ik nog steeds personal training aan mijn bestaande klantenkring aanbied, is de coachingkant van mijn bedrijf het enige gebied dat ik wil laten groeien en op de markt wil brengen. Het heeft me alle hulpmiddelen gegeven die ik nodig heb om mensen te helpen een gelukkiger en bevredigender leven te leiden. Hoewel fysieke fitheid een zeer belangrijk onderdeel is van een kwaliteitsvol leven, is het slechts één stukje van de wellness-taart.

Dit artikel biedt de basisinformatie die u moet weten over wellness- en lifestyle-coaching en zal u helpen bepalen of coaching een gebied is waarin u wilt investeren om uw fitnesscarrière te bevorderen en te verbeteren.

Wat is coaching?

De International Coach Federation (ICF) definieert coaching als “samenwerken met cliënten in een tot nadenken stemmend en creatief proces dat hen inspireert om hun persoonlijke en professionele potentieel te maximaliseren.” Ik definieer een lifestyle- of wellnesscoach als “een professioneel opgeleide coach die optreedt als motivator, opvoeder en verantwoordingspartner om individuen te ondersteunen bij het maken van blijvende veranderingen in hun levensstijl die hun fysieke en mentale welzijn verbeteren.”

Coaching richt zich op de hele persoon, niet alleen op de verschillende elementen van fitnesstraining. Coaching kruipt onder de oppervlakte van trainings- en voedingsplannen om te ontdekken waarom een cliënt ongezond is, welk gedrag tot het probleem heeft geleid, welke obstakels in het dagelijks leven in de weg staan en hoe de cliënt blijvende gedragsveranderingen kan doorvoeren. Een leefstijlcoach creëert bewustzijn door vragen te stellen, een verscheidenheid aan strategieën en opties te ondersteunen en actie te ondersteunen.

Denk aan coaching als een manier om op een fundament te bouwen. Uw programmering en aanpak (framing) kunnen top zijn, maar zonder het verkennen van de onderliggende factoren en uitdagingen van het dagelijks leven-managing tijd, het creëren van gezonde grenzen, het definiëren van behoeften en doelen, het leren van verantwoording, het maken van afspraken, het uitstellen van bevrediging en het identificeren van obstakels en oplossingen-cliënten zullen niet in staat zijn om een sterke en blijvende basis van bewustzijn en verandering te creëren. Gedragsverandering en het aanleren van nieuwe manieren om in het leven te staan zijn sleutelfactoren voor succes.

Onderwijs en opleiding

Ongeacht de route die je kiest voor een coach opleiding, het behalen van een 4-jarige universitaire graad is een verstandig begin. Een diploma in onderwijs, psychologie, gezondheidsbevordering, kinesiologie, voedingsleer en maatschappelijk werk zijn allemaal goed geschikt voor coaching. Aangezien de meeste coachopleidingen via de telefoon of online worden gedaan, kan deze gemakkelijk worden gevolgd terwijl u al in een fitness- of wellness-carrière bent.

Geen twijfel mogelijk, als life coaching een pad is dat u wilt volgen, hebt u een speciale opleiding nodig. Verschillende bedrijven bieden uitstekende opties (zie zijbalk voor meer informatie). Als u van plan bent levensstijlcoaching aan te bieden (in plaats van zakelijke of bedrijfscoaching), kunt u kiezen voor een verkort opleidingsprogramma dat zich alleen richt op vaardigheden op het gebied van levensstijl- en welzijnscoaching; bijvoorbeeld het Wellcoaches®-programma, dat wordt onderschreven door het American College of Sports Medicine. Als je geaccrediteerd wilt worden als professionele coach door de International Coaching Federation (ICF) en getraind wilt worden in talloze coachingsgebieden, zul je moeten kiezen voor een langer, duurder en uitgebreider trainingsprogramma, aangeboden door verschillende bedrijven. Ik koos voor een 200 uur coach-opleidingsprogramma dat me extra geloofsbrieven verschafte om succesvol te coachen in de zakelijke en bedrijfsarena en om geaccrediteerd te worden door de ICF.

Je kunt ook gewoon op Google zoeken naar “coachopleiding” en je zult tientallen organisaties vinden die verschillende coachspecialismen aanbieden, waaronder wellness- en lifestyle-coaching. Een woord van waarschuwing – als je serieus wilt worden genomen als een coach, neem dan deel aan een legitiem programma met een aantal geldige educatieve inhoud. Kies niet voor de 1- of 2-daagse workshop die belooft “alle vaardigheden die je nodig hebt voor slechts $99”. Voor meer gedetailleerde informatie over de specifieke kenmerken van training, lees “Becoming a Coach: A Roadmap to Training” door Jim Gavin, Phd, en Madeleine McBrearty, PhD.

Coaching as a Career

Beslissen om coach te worden is één ding, maar is het een goede, kwantificeerbare beroepskeuze? Gelukkig heeft de ICF onderzoek gedaan naar het gebied van coaching en een aantal interessante bevindingen gedaan. De volgende zijn afkomstig uit de “ICF Global Coaching Study-Executive Summary” (ICF & PricewaterhouseCoopers 2008):

• Er zijn wereldwijd minstens 30.000 coaches in 73 landen.
• 68,7% van de coaches is vrouw; grootste leeftijdsconcentratie is 46-55 jaar (38,8%).
• 60,8% is parttime (7 cliënten).
• 39,2% is fulltime (16 cliënten).
• De meerderheid van de coaches coacht minder dan 10 jaar (86,4%).
• 64,5% van de coaches heeft een opleiding gevolgd via een door de ICF geaccrediteerd programma.
• Gemiddeld globaal uurtarief is $205: fulltime coaches verdienen $250; parttime coaches verdienen $174
• Gemiddeld jaarsalaris: fulltime coaches $82.671; parttime coaches $26.150.
• Meerderheid van de coaches heeft 1-5 cliënten.
• Coaching werd gedaan: face-to-face 54.5%; telefonisch 41,9%
• Meerderheid van cliënten was vrouwelijk (56,5%) in de leeftijd 38-45 en tot 55.
• Noord-Amerika is de enige regio waar telefonische coaching groter is dan face-to-face coaching.

Het is belangrijk om de voor- en nadelen te overwegen die aan deze beroepskeuze zijn verbonden. De meeste coachingcontracten duren minder dan 1 jaar (vaak maar 3 maanden). Dit komt omdat cliënten een actieplan zoeken voor een specifiek project of doel, ze leren nieuwe levensvaardigheden en gaan verder – dat is precies wat coaching is ontworpen om te doen. Je hebt dus een constante instroom van nieuwe cliënten nodig om de coaching-uren vol te houden. Een goed plan van aanpak zou zijn om te beginnen met personal training, voeding of wellness en daar lifestyle coaching als dienst aan toe te voegen. In het onderzoek van de ICF naar waarom mensen coachingsdiensten zoeken, gaf slechts 18% wellness als reden op. Dat is nog een reden waarom “wellness” of “lifestyle” coaching voor de meesten moeilijk zal blijken om meer dan een parttime carrière van te maken.

Aan de andere kant kunt u genieten van de vooruitgang die cliënten boeken in de richting van blijvende leefstijlverandering. Je krijgt een extra inkomstenstroom; leren grote communicatie, motivatie en gedragsverandering vaardigheden die niet onderwezen in persoonlijke trainer certificering cursussen; en je maakt de klant verantwoordelijk voor de resultaten. U kunt ook van overal een bedrijf runnen en wereldwijd met klanten werken. Nog een ander voordeel is dat het werk gevarieerder is, en je kunt je richten op meer dan alleen het fysieke aspect van wellness.

Building a Client Base

Als u al een carrière in een wellness-faciliteit of personal training studio, heb je de perfecte setup voor het verwerven van nieuwe coaching klanten. Laat uw bestaande klanten weten over uw nieuwe dienst en leer hen over coaching als ze niet bekend zijn met het concept. Als je een beperkte klantenkring hebt en je praktijk aan huis doet, kan het een beetje uitdagender zijn. Een goede eerste stap is het inhuren van een coaching mentor en/of meteen lid worden van een netwerkgroep. Business Networking International biedt een geweldige mogelijkheid om relaties op te bouwen die kunnen leiden tot nieuwe coachingklanten. Andere netwerkmogelijkheden zijn uw plaatselijke kamer van koophandel, vrouwenclubs, kerkfuncties en sociale media zoals Twitter en Facebook.

Onderschat de kracht van persoonlijk contact en mond-tot-mondreclame niet om nieuwe zaken te doen. Dit kost tijd en geduld, maar kan rijkelijk renderen. De nummer één sleutel voor het krijgen van klanten is zelfvertrouwen uit te stralen en een goede verstandhouding met andere mensen te hebben. De kans is groot dat u, als u al een fitness- en wellnessprofessional bent, het persoonlijkheidsprofiel hebt dat nodig is om coachingcliënten aan te trekken.

Het samenbinden

Coaching is op zichzelf al lonend, maar het opent ook deuren naar veel extra mogelijkheden in het wellnessveld, zoals spreken, schrijven, presenteren en het creëren van workshops. Het is een geweldige baan voor mensen die gepassioneerd zijn over het maken van een verschil in het leven van anderen door middel van onderwijs, gedragsverandering en verbeterde fitheid. De grootste kans bij coaching is persoonlijke en professionele ontwikkeling – voor jezelf en voor anderen. Wat is een betere manier om je tijd te besteden?