Se sei come molti personal trainer di successo, sai da anni di lavoro con i clienti che anche le migliori valutazioni di fitness e programmi di forza, cardio e gestione del peso non sono sempre sufficienti. Il problema è che la vita si mette in mezzo. Dalla mia esperienza come personal trainer, indipendentemente da quanto fosse grande la mia programmazione, aveva zero valore se i miei clienti avevano problemi di aderenza. Molte delle centinaia che ho aiutato nel corso degli anni hanno seguito un piano per un po’ e poi sono tornati ai loro vecchi modi autosabotanti. Non c’era mai abbastanza tempo nelle nostre sessioni per affrontare tutti i problemi dello stile di vita che spingevano il fitness in secondo piano.

La soluzione è arrivata quando ho letto del lifestyle coaching e ho pensato: “Wow, è esattamente così che voglio aiutare i miei clienti”. Era essenzialmente quello che avevo cercato di convincere i miei clienti a fare discutendo i loro stili di vita e i loro programmi durante le nostre sessioni di allenamento personale. Mi entusiasmava il fatto che ci fosse una professione che creava piani d’azione su come vivere, organizzare e dare priorità al tempo, così ho cercato e completato un programma avanzato di coaching. Mentre offro ancora l’allenamento personale alla mia clientela esistente, il lato di coaching della mia attività è l’unica area che intendo far crescere e commercializzare in futuro. Mi ha fornito tutti gli strumenti di cui ho bisogno per aiutare le persone a vivere una vita più felice e soddisfacente. Anche se la forma fisica è una componente molto importante di una vita di qualità, è solo un pezzo della torta del benessere.

Questo articolo fornisce le informazioni di base che devi sapere sul coaching del benessere e dello stile di vita e ti aiuterà a determinare se il coaching è un campo in cui vorresti investire per migliorare la tua carriera nel fitness.

Che cos’è il coaching?

L’International Coach Federation (ICF) definisce il coaching come “partner con i clienti in un processo stimolante e creativo che li ispira a massimizzare il loro potenziale personale e professionale”. Io definisco uno stile di vita o un wellness coach come “un allenatore professionalmente formato che agisce come motivatore, educatore e partner di responsabilità per sostenere gli individui nel fare cambiamenti duraturi nello stile di vita che migliorano il loro benessere fisico e mentale.”

Il coaching si rivolge all’intera persona, non solo ai diversi elementi dell’allenamento fitness. Il coaching va sotto la superficie dei piani di allenamento e di nutrizione per scoprire perché un cliente non è sano, quali comportamenti hanno portato al problema, quali ostacoli della vita quotidiana sono sulla sua strada e come il cliente può fare un cambiamento di comportamento duraturo. Un lifestyle coach crea consapevolezza ponendo domande, sostenendo una varietà di strategie e opzioni e sostenendo l’azione.

Pensate al coaching come a un modo per costruire su una base. La vostra programmazione e il vostro approccio (framing) possono essere di alto livello, ma senza esplorare i fattori sottostanti e le sfide della vita quotidiana – gestire il tempo, creare confini sani, definire bisogni e obiettivi, imparare la responsabilità, prendere impegni, ritardare la gratificazione e identificare ostacoli e soluzioni – i clienti non saranno in grado di creare una base forte e duratura di consapevolezza e cambiamento. Il cambiamento del comportamento e l’apprendimento di nuovi modi di presentarsi nella vita sono fattori chiave per il successo.

Istruzione e formazione

Indipendentemente dal percorso che si sceglie di intraprendere con la formazione di coach, ottenere una laurea di 4 anni è un inizio saggio. Una laurea in educazione, psicologia, promozione della salute, kinesiologia, nutrizione e lavoro sociale sono tutti buoni abbinamenti per il coaching. Dal momento che la maggior parte dei corsi di formazione per allenatori sono fatti per telefono o online, possono essere facilmente perseguiti mentre si è già in una carriera di fitness o benessere.

Senza dubbio, se il life coaching è un percorso che si vuole perseguire, è necessaria una formazione speciale. Diverse aziende forniscono eccellenti opzioni (vedi barra laterale per ulteriori informazioni). Se intendi offrire uno stile di vita di coaching (rispetto al business o al corporate coaching), puoi scegliere un programma di formazione abbreviato che si concentra solo sullo stile di vita e sulle competenze di wellness coaching; per esempio, il programma Wellcoaches®, approvato dall’American College of Sports Medicine. Se desideri essere accreditato come coach professionista attraverso l’International Coaching Federation (ICF) e vuoi essere formato in una miriade di aree di coaching, dovrai optare per un programma di formazione più lungo, costoso ed esteso, offerto da varie aziende. Io ho scelto un programma di formazione per coach di 200 ore che mi ha permesso di ottenere ulteriori credenziali per allenare con successo nell’arena commerciale e aziendale e per essere accreditato attraverso l’ICF.

Puoi anche semplicemente fare una ricerca su Google per “coach training” e troverai decine di organizzazioni che offrono varie specialità di coaching, tra cui il wellness e il lifestyle coaching. Una parola di cautela: se vuoi essere preso sul serio come coach, partecipa a un programma legittimo con un contenuto educativo valido. Non optate per il workshop di 1 o 2 giorni che promette “tutte le competenze necessarie per soli 99 dollari”. Per informazioni più dettagliate sulle specifiche della formazione, leggete “Becoming a Coach: A Roadmap to Training” di Jim Gavin, Phd, e Madeleine McBrearty, PhD.

Coaching come carriera

Decidere di diventare un coach è una cosa, ma è una buona scelta di carriera quantificabile? Fortunatamente, l’ICF ha fatto una ricerca sul campo del coaching e ha fatto alcune scoperte interessanti. I seguenti sono tratti da “ICF Global Coaching Study-Executive Summary” (ICF & PricewaterhouseCoopers 2008):

• Ci sono almeno 30.000 coach in tutto il mondo in 73 paesi.
• 68,7% dei coach sono donne; la più grande concentrazione di età è 46-55 anni (38,8%).
• 60,8% sono part-time (7 clienti).
• Il 39,2% è a tempo pieno (16 clienti).
• La maggior parte dei coach fa il coach da meno di 10 anni (86,4%).
• Il 64,5% dei coach ha ricevuto la formazione attraverso un programma accreditato dall’ICF.
• Il compenso orario medio globale è di 205 dollari: i coach a tempo pieno guadagnano 250 dollari; i coach part-time guadagnano 174 dollari
• Salari medi annuali: i coach a tempo pieno 82.671 dollari; i coach part-time 26.150 dollari.
• La maggioranza dei coach ha 1-5 clienti.
• Il coaching è stato fatto: faccia a faccia 54.5%; per telefono 41,9%
• La maggior parte dei clienti erano donne (56,5%) di età compresa tra 38-45 e fino a 55.
• Il Nord America è l’unica regione in cui il coaching telefonico supera quello faccia a faccia.

È importante considerare i pro e i contro associati a questa scelta di carriera. La maggior parte dei contratti di coaching dura meno di 1 anno (spesso anche solo 3 mesi). Questo perché i clienti cercano un piano d’azione per un progetto o un obiettivo specifico, imparano nuove abilità di vita e vanno avanti – che è esattamente ciò che il coaching è progettato per fare. Quindi, hai bisogno di un afflusso costante di nuovi clienti per mantenere le ore di coaching piene. Un buon piano d’azione sarebbe quello di iniziare con un’attività principale di allenamento personale, nutrizione o benessere e aggiungere il coaching dello stile di vita come servizio. Nella ricerca dell’ICF sul perché le persone cercano servizi di coaching, solo il 18% ha indicato il benessere come motivo. Questa è una ragione in più per cui semplicemente il coaching del “benessere” o dello “stile di vita” può rivelarsi, per la maggior parte, difficile da rendere più di una carriera part-time.

Sul lato pro, si arriva a godere dei progressi dei clienti verso un cambiamento duraturo dello stile di vita. Si guadagna un ulteriore flusso di entrate; si imparano grandi capacità di comunicazione, motivazione e cambiamento del comportamento non insegnate nei corsi di certificazione per personal trainer; e si rende il cliente responsabile dei risultati. Si può anche gestire un business da qualsiasi luogo e lavorare con i clienti a livello globale. Un altro vantaggio è che il lavoro è più vario e ci si può concentrare non solo sull’aspetto fisico del benessere.

Costruire una base di clienti

Se hai già una carriera in una struttura di benessere o in uno studio di formazione personale, hai la configurazione perfetta per acquisire nuovi clienti di coaching. Fai sapere ai tuoi clienti esistenti del tuo nuovo servizio e istruiscili sul coaching se non hanno familiarità con il concetto. Se hai una clientela limitata e pratichi in casa, può essere un po’ più impegnativo. Un buon primo passo è assumere un mentore di coaching e/o unirsi immediatamente a un gruppo di networking. Business Networking International offre una grande opportunità per costruire relazioni che possono portare a nuovi clienti di coaching. Altre opportunità di networking includono la vostra camera di commercio locale, club di donne, funzioni della chiesa e social media come Twitter e Facebook.

Non sottovalutate il potere del contatto faccia a faccia e del marketing del passaparola per ottenere nuovi affari. Questo richiede tempo e pazienza, ma può ripagare abbondantemente. La chiave numero uno per ottenere clienti è mostrare fiducia in se stessi e avere un buon rapporto con le altre persone. È probabile che, se sei già un professionista del fitness e del benessere, tu abbia il profilo di personalità necessario per attirare i clienti del coaching.

Collegare il tutto

Il coaching è gratificante in sé, ma apre anche le porte a molte altre opportunità nel campo del benessere, come parlare, scrivere, presentare e creare workshop. È una grande strada per le persone che sono appassionate di fare la differenza nella vita degli altri attraverso l’educazione, il cambiamento del comportamento e il miglioramento della forma fisica. La più grande opportunità nel coaching è lo sviluppo personale e professionale, per te e per gli altri. Quale modo migliore per passare il tuo tempo?