Official State Fish of Arizona

絶滅寸前のアパッチ・トラウト(Oncorhynchus apache)は、1986年にアリゾナ州の公式魚に指定されています。 アパッチ・トラウトは、外来種の導入や、家畜の放牧、木材の伐採、その他の土地利用により、その生息地に影響を及ぼし、絶滅の危機に瀕していたのである。 このユニークなアパッチ・トラウトは、数十年にわたる協力的な保護と回復の努力の結果、現在では本来の生息地(アリゾナ州ホワイトマウンテンの冷水河)に戻りつつある。 アパッチ・トラウトは、1969年に連邦政府によって絶滅危惧種に指定された最初の種の1つとなった。

1800年代後半、アパッチ・トラウトは、アリゾナ州ホワイトマウンテンの、砂利底の冷たい川の推定820マイル全体に豊富に生息していた。 歴史的な写真や記録は、初期の入植者が一回の旅行で何百匹ものアパッチ・トラウトを収穫していたことを示しています。 1900年代初頭、野生生物局はアリゾナで急成長する人口のために釣りの機会を増やすため、ホワイトマウンテンの川や湖に外来種のマスを放流し始めました。

これらの新しい魚(レインボー、ブルック、カットスロート、ブラウントラウト)は限られた餌と餌場を求めてアパッチトラウトに打ち勝ち、若い原生のマスを食い物にし、アパッチトラウトと交雑(各種の遺伝的純度を落とす)しはじめました。 アパッチ・トラウトの生息地は1950年代半ばにはわずか30マイルにまで減少してしまったのだ。

アパッチ・トラウトは、孵化場では体長20インチ以上、体重5ポンドまで成長するが、野生のアパッチ・トラウトのほとんどは体長9インチ以下である(生息する小河川が小さいため)。 体色はオリーブイエローで、腹部は黄色か金色、黒い斑点が体やヒレに等間隔で入っている。 その頭とヒレの先端は白またはオレンジ色で、2つの黒い斑点が目の瞳孔の前後にある(視覚的には目を通して黒い帯のように見える)。

アパッチ・トラウトはユニークでネイティブな魚資源で、アリゾナの自然遺産の重要な一部である。 回復チームの成功した努力により、アパッチ・トラウトは1975年に絶滅危惧種から絶滅の危機に瀕しているものへと格下げされた。 アパッチ・トラウトは、その歴史的な範囲内で30の自立した個体群が確立されたときに回復したとみなすことができます(今日まで、絶滅した種を除いて、絶滅危惧種リストから削除された魚種はありません)

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