Le neutralisme, également appelé Nonalignment, en relations internationales, la politique en temps de paix consistant à éviter les affiliations politiques ou idéologiques avec les grands blocs de puissance. Cette politique a été poursuivie par des pays tels que l’Inde, la Yougoslavie et bon nombre des nouveaux États d’Asie et d’Afrique pendant la période de la guerre froide (1945-90). Ces pays ont refusé, pour la plupart, de s’aligner sur le bloc communiste, dirigé par l’Union soviétique, ou sur le bloc occidental, dirigé par les États-Unis. Bien que neutres dans ce sens, ils n’étaient pas neutres ou isolationnistes, car ils participaient activement aux affaires internationales et prenaient position sur les questions internationales.
Le neutralisme doit également être distingué de la neutralité, qui est un terme de droit international désignant les règles que les États sont tenus de suivre pendant un état de guerre légal dans lequel ils ne sont pas belligérants.
L’adoption généralisée du neutralisme comme politique distincte a été un phénomène postérieur à la Seconde Guerre mondiale, mais des politiques similaires ont été suivies, bien que dans une moindre mesure, avant cette période. La politique dite isolationniste et l’évitement des alliances inextricables, préconisées pour les États-Unis par les présidents George Washington et Thomas Jefferson et poursuivies pendant les guerres européennes entre la France et la Grande-Bretagne après la Révolution française et pendant un siècle après la paix de 1815, étaient analogues à la politique de neutralisme du XXe siècle.
Dans la seconde moitié du XXe siècle, de nombreuses nations ont adopté la position du neutralisme. Avec la réunion à la conférence de Bandung (1955) de 29 pays dans le but, entre autres, d’établir leur neutralisme, le mouvement des non-alignés a été conçu. La première réunion des nations non alignées a lieu à Belgrade en 1961. Un nombre croissant de nations neutres se sont réunies à nouveau en 1964, en 1970 et, par la suite, environ tous les trois ans. La centaine d’États qui se sont finalement engagés dans ce mouvement ont justifié leur position par un certain nombre de raisons. Ils refusent de supposer que les États-Unis, l’Union soviétique ou tout autre pays ont nécessairement l’intention de se lancer dans une action agressive visant à violer leur intégrité territoriale, et refusent donc de conclure des alliances ou des accords de défense collective contre des États particuliers. Les nouvelles nations d’Asie et d’Afrique, qui constituaient le plus grand groupe d’États neutralistes, étaient pour la plupart d’anciennes colonies des puissances d’Europe occidentale. D’autre part, bien que généralement attirées par les offres d’aide économique de divers pays communistes (et souvent par la rhétorique anti-occidentale de ces pays), elles craignaient que des liens étroits avec l’Union soviétique ne menacent également leur indépendance. Sur le plan pratique, une politique neutraliste leur a souvent permis d’obtenir une aide économique indispensable de la part des deux blocs de puissance.
Le mouvement des non-alignés a connu des difficultés considérables pour établir une politique unifiée sur de nombreuses questions dans les affaires internationales. Beaucoup des nations membres étaient des ennemis (comme l’Iran et l’Irak), et un véritable non-alignement s’est avéré un objectif insaisissable. Avec la fin de la guerre froide et l’éclatement de l’Union soviétique (1991), le neutralisme a perdu beaucoup de son utilité en tant que principe directeur dans les relations étrangères de nombreuses nations.