Si usted es como muchos entrenadores personales de éxito, sabe por los años de trabajo con los clientes que incluso las mejores evaluaciones de fitness y programas de fuerza, cardio y control de peso no siempre son suficientes. El problema es que la vida se interpone en el camino. Según mi propia experiencia como entrenador personal, por muy buena que fuera mi programación, no tenía ningún valor si mis clientes tenían problemas de adherencia. Muchos de los cientos de personas a las que he ayudado a lo largo de los años siguieron un plan durante un tiempo y luego volvieron a sus antiguos hábitos de autosabotaje. Nunca había tiempo suficiente en nuestras sesiones para abordar todos los problemas de estilo de vida que hacían que la forma física pasara a un segundo plano.

La solución llegó cuando leí sobre el coaching de estilo de vida y pensé: «Vaya, así es exactamente como quiero ayudar a mis clientes». Era esencialmente lo que había estado tratando de convencer a mis clientes de que hicieran al hablar de sus estilos de vida y horarios durante nuestras sesiones de entrenamiento personal. Me emocionó que hubiera una profesión que creara planes de acción sobre cómo vivir, organizar y priorizar el tiempo, así que busqué y completé un programa de coaching avanzado. Aunque sigo ofreciendo entrenamiento personal a mi clientela actual, la parte de coaching de mi negocio es la única área que pretendo hacer crecer y comercializar en el futuro. Me ha proporcionado todas las herramientas que necesito para ayudar a las personas a vivir una vida más feliz y satisfactoria. Aunque la aptitud física es un componente muy importante de una vida de calidad, es sólo una pieza del pastel del bienestar.

Este artículo proporciona la información básica que necesitas saber sobre el coaching de bienestar y estilo de vida y te ayudará a determinar si el coaching es un campo en el que te gustaría invertir para avanzar y mejorar tu carrera de fitness.

¿Qué es el coaching?

La Federación Internacional de Coaching (ICF) define el coaching como «la asociación con los clientes en un proceso de reflexión y creatividad que los inspira a maximizar su potencial personal y profesional.» Yo defino un coach de estilo de vida o de bienestar como «un coach con formación profesional que actúa como motivador, educador y compañero de responsabilidad para apoyar a las personas en la realización de cambios duraderos en su estilo de vida que mejoren su bienestar físico y mental»

El coaching se dirige a la persona en su totalidad, no sólo a los diferentes elementos del entrenamiento físico. El coaching se adentra en la superficie de los planes de entrenamiento y nutrición para descubrir por qué un cliente no es saludable, qué comportamientos condujeron al problema, qué obstáculos de la vida diaria se interponen en el camino y cómo el cliente puede hacer un cambio de comportamiento duradero. Un coach de estilo de vida crea conciencia haciendo preguntas, respaldando una variedad de estrategias y opciones y apoyando la acción.

Piense en el coaching como una forma de construir sobre una base. Su programación y enfoque (encuadre) pueden ser de primera categoría, pero sin explorar los factores subyacentes y los retos de la vida diaria -gestión del tiempo, creación de límites saludables, definición de necesidades y objetivos, aprendizaje de la responsabilidad, asunción de compromisos, retraso de la gratificación e identificación de obstáculos y soluciones- los clientes no podrán crear una base sólida y duradera de conciencia y cambio. El cambio de comportamiento y el aprendizaje de nuevas formas de presentarse en la vida son factores clave para el éxito.

Educación y formación

Independientemente de la ruta que elija para formarse como coach, obtener un título universitario de 4 años es un buen comienzo. Una licenciatura en educación, psicología, promoción de la salud, kinesiología, nutrición y trabajo social son todas buenas opciones para el coaching. Dado que la mayor parte de la formación de coaches se realiza por teléfono o en línea, puede seguirse fácilmente mientras ya se está en una carrera de fitness o bienestar.

Sin duda, si el coaching de vida es un camino que quiere seguir, necesita una formación especial. Varias empresas ofrecen excelentes opciones (consulte la barra lateral para obtener más información). Si pretende ofrecer coaching de estilo de vida (en lugar de coaching empresarial o corporativo), puede elegir un programa de formación abreviado que se centre sólo en las habilidades de coaching de estilo de vida y bienestar; por ejemplo, el programa Wellcoaches®, avalado por el American College of Sports Medicine. Si deseas acreditarte como coach profesional a través de la Federación Internacional de Coaching (ICF) y quieres formarte en innumerables áreas de coaching, tendrás que optar por un programa de formación más largo, caro y extenso, que ofrecen varias empresas. Yo elegí un programa de formación para coaches de 200 horas que me proporcionó credenciales adicionales para entrenar con éxito en el ámbito empresarial y corporativo y para acreditarme a través de la ICF.

También puedes hacer una búsqueda en Google de «formación de coaches» y encontrarás docenas de organizaciones que ofrecen diversas especialidades de coaching, incluyendo el coaching de bienestar y estilo de vida. Una advertencia: si quieres que te tomen en serio como coach, participa en un programa legítimo con algún contenido educativo válido. No opte por el taller de uno o dos días que promete «todas las habilidades que necesita por sólo 99 dólares». Para obtener información más detallada sobre los aspectos específicos de la formación, lea «Becoming a Coach: A Roadmap to Training» de Jim Gavin, Phd, y Madeleine McBrearty, PhD.

El coaching como carrera

Decidir convertirse en coach es una cosa, pero ¿es una buena opción profesional cuantificable? Afortunadamente, la ICF ha investigado el campo del coaching y ha llegado a algunas conclusiones interesantes. Las siguientes son del «ICF Global Coaching Study-Executive Summary» (ICF & PricewaterhouseCoopers 2008):

• Hay al menos 30.000 coaches en todo el mundo en 73 países.
• El 68,7% de los coaches son mujeres; la mayor concentración de edad es de 46 a 55 años (38,8%).
• El 60,8% son a tiempo parcial (7 clientes).
• El 39,2% son a tiempo completo (16 clientes).
• La mayoría de los entrenadores llevan menos de 10 años como tales (86,4%).
• El 64,5% de los entrenadores recibieron formación a través de un programa acreditado por la ICF.
• El promedio de los honorarios globales por hora es de 205 dólares: los entrenadores a tiempo completo ganan 250 dólares; los entrenadores a tiempo parcial ganan 174 dólares
• El promedio de los salarios anuales: los entrenadores a tiempo completo 82.671 dólares; los entrenadores a tiempo parcial 26.150 dólares.
• La mayoría de los entrenadores tienen de 1 a 5 clientes.
• El coaching se realizó: cara a cara 54.5%; por teléfono 41,9%
• La mayoría de los clientes eran mujeres (56,5%) con edades comprendidas entre los 38 y los 45 años y hasta los 55.
• América del Norte es la única región en la que el coaching telefónico supera al presencial.

Es importante tener en cuenta los pros y los contras asociados a esta elección profesional. La mayoría de los contratos de coaching duran menos de un año (a menudo sólo 3 meses). Esto se debe a que los clientes buscan un plan de acción para un proyecto u objetivo específico, aprenden nuevas habilidades para la vida y siguen adelante, que es exactamente para lo que está diseñado el coaching. Por lo tanto, se necesita una afluencia constante de nuevos clientes para mantener las horas de coaching llenas. Un buen plan de acción sería empezar con un negocio principal de entrenamiento personal, nutrición o bienestar y añadir el coaching de estilo de vida como servicio. En la investigación de la ICF sobre las razones por las que la gente busca servicios de coaching, sólo el 18% indicó el bienestar como la razón. Esta es una razón más por la que el coaching de «bienestar» o «estilo de vida» puede resultar, para la mayoría, difícil de convertir en algo más que una carrera a tiempo parcial.

En el lado positivo, puedes disfrutar del progreso de los clientes hacia un cambio de estilo de vida duradero. Obtienes una fuente de ingresos adicional; aprendes grandes habilidades de comunicación, motivación y cambio de comportamiento que no se enseñan en los cursos de certificación de entrenador personal; y haces al cliente responsable de los resultados. Además, puedes dirigir un negocio desde cualquier lugar y trabajar con clientes de todo el mundo. Otra ventaja es que el trabajo es más variado y puedes centrarte en algo más que el aspecto físico del bienestar.

Construir una base de clientes

Si ya tienes una carrera en un centro de bienestar o un estudio de entrenamiento personal, tienes la configuración perfecta para adquirir nuevos clientes de coaching. Informe a sus clientes actuales sobre su nuevo servicio y edúquelos sobre el coaching si no están familiarizados con el concepto. Si tienes una clientela limitada y ejerces en casa, puede ser un poco más difícil. Un buen primer paso es contratar a un mentor de coaching y/o unirse inmediatamente a un grupo de networking. Business Networking International ofrece una gran oportunidad para establecer relaciones que pueden conducir a nuevos clientes de coaching. Otras oportunidades de creación de redes incluyen la cámara de comercio local, los clubes de mujeres, las funciones de la iglesia y los medios sociales como Twitter y Facebook.

No subestimes el poder del contacto cara a cara y el marketing de boca a boca para conseguir nuevos negocios. Esto requiere tiempo y paciencia, pero puede dar buenos resultados. La clave número uno para conseguir clientes es mostrar confianza en uno mismo y tener una buena relación con los demás. Lo más probable es que, si ya eres un profesional del fitness y el bienestar, tengas el perfil de personalidad necesario para atraer a los clientes del coaching.

Enlazando todo

El coaching es gratificante en sí mismo, pero también abre las puertas a muchas oportunidades adicionales en el campo del bienestar, como hablar, escribir, presentar y crear talleres. Es una gran vía para las personas a las que les apasiona marcar la diferencia en la vida de los demás a través de la educación, el cambio de comportamiento y la mejora de la forma física. La mayor oportunidad del coaching es el desarrollo personal y profesional, para ti y para los demás. ¿Qué mejor manera de pasar su tiempo?