Als das Unternehmen Oculus drei Jahre vor der Vorstellung der Oculus Rift S gegründet wurde, hatte der Gründer Palmer Lucky die Vision, dass die virtuelle Realität (VR) auf dem Weg zu einem integrierten Mainstream-Ruhm ist. Zu diesem Zweck startete er den Kickstarter für die Oculus Rift, eines der ersten kopfgetragenen Displays für VR. Seine Produktionsfirma Oculus sollte später Head-Mounted-Displays (HMDs) für Samsung (die Samsung Gear) herstellen, aber die Oculus Rift war Smartphone-unabhängig, was bedeutete, dass sie ohne ein in das Kopfband eingestecktes Smartphone betrieben werden konnte.

Das Oculus Rift S ist der nächste Anwärter auf die VR-Headset-Krone und folgt auf zwei andere herausragende Oculus-Produkte, das Oculus Go und das Oculus Quest. Sowohl das Go als auch das Quest wurden von den Kritikern sehr gelobt, aber viele haben darauf gewartet, dass das Oculus Rift S sie als nächste große Errungenschaft in der VR übertrifft.

Sie müssen vielleicht noch ein bisschen länger warten. Das Oculus Rift S ist auf einigen Ebenen eine große Verbesserung, hat aber immer noch einige enttäuschende Einschränkungen, die es davon abhalten, zu lange auf dem Thron zu sitzen.

Wenn man die positiven Aspekte betrachtet, ist das Rift S immer noch eines der erschwinglichsten Headsets für VR im Moment. Verglichen mit der fast dreimal so teuren HTC Vive bietet die Rift S ein tolles Erlebnis für den Preis. Die Auswahl an Spielen ist etwas besser als beim Quest, wobei Minecraft (seit Jahren ein Publikumsliebling) auf dem Rift S verfügbar ist, aber nicht auf dem Quest oder Go. Da sich das System auf die Hardware stützt, an die es angeschlossen ist, erhalten Sie ein besseres grafisches Erlebnis, und das Headset bietet kleine Verbesserungen bei der Passform. Es handelt sich zwar immer noch um ein Kopfbügelsystem, aber mit einem verstellbaren Regler, der das HMD enger an den Schädel anpasst als die Klettverschlüsse des Go und Quest. Die Touch-Controller sind die gleichen wie beim Quest, was sie hervorragend macht, und mit der gleichen Raumsensor-Technologie, die in das Headset eingebettet ist, gibt es keine Notwendigkeit für zusätzliche Sensoren, die im Raum platziert werden. Das Rift S hat außerdem den Vorteil einer zusätzlichen Kamera gegenüber dem Oculus Quest – insgesamt fünf: eine vorne, eine hinten, jeweils eine an der linken und rechten Seite und eine zusätzliche Kamera im oberen Teil des Headsets. Macht diese zusätzliche Kamera das Headset nicht nur schwerer?

Wie bei Oculus Quest (lesen Sie hier unseren Testbericht) wird die Audio-Positionierung immer noch fachmännisch gehandhabt, mit Lautsprechern, die unschuldig in die äußere Kante des Headsets eingebettet sind. Bei der Rift S haben Sie jedoch auch die Möglichkeit, separate Kopfhörer zu verwenden, was Sie vielleicht in Betracht ziehen sollten, da das Headset einen beträchtlichen Tonverlust aufweist. Die Grafik ist eine Verbesserung gegenüber dem ursprünglichen Rift, mit 1280 x 1440 Pixeln pro Auge, im Gegensatz zu den 1200 x 1080 des ursprünglichen Rift (aber immer noch nicht so gut wie die 1440 x 1600 des Oculus Quest). Außerdem verwendet sie einen LCD-Bildschirm im Gegensatz zum OLED-Bildschirm der Quest. Hmmm.

Wenn wir schon bei der Ästhetik sind, ist es ein guter Zeitpunkt, um darüber zu sprechen, wie dieses Headset auf dem Kopf sitzt. Im Gegensatz zum einfachen Kopfbügelsystem der Oculus Go (weitere Informationen finden Sie in unserem Testbericht zur Go) und der verbesserten, aber immer noch gurtbasierten Oculus Quest, verfügt die Oculus Rift S über einen ziemlich beeindruckenden Kopfbügel, bei dem Sie die endgültige Kalibrierung für den Komfort über einen Drehknopf auf der Rückseite des Headsets einstellen müssen. Dadurch erhält man einen recht bequemen und dennoch festen Sitz. Es ist perfekt, wenn man das Headset von einer Person zur anderen trägt, da man nicht mit Klettbändern herumfummeln muss, die sich leicht in den Haaren verfangen können. Mit 1,1 Pfund hat das Headset ungefähr das gleiche Gewicht wie das ursprüngliche Rift, aber es ist immer noch ein HMD, so dass es ziemlich schwer ist, es zu verstecken, wenn man es trägt.

Wo das Rift S glänzt, ist der Umfang der Spiele, die es anbietet und die Bibliothek der Spiele, die man spielen kann. Oculus hat eine ziemlich robuste Bibliothek, aber mit der Rift S kann man auch Spiele aus der Steam-Bibliothek spielen. Fan-Favoriten wie Beat Saber und SuperHot sind hier zu finden, und Spiele wie Minecraft VR – das für Quest und Go nicht verfügbar ist – sind ebenfalls verfügbar. Ein weiterer deutlicher Vorteil gegenüber den anderen beiden Headsets ist, dass einige Spiele über den PC angepasst werden können. So können Sie einen Level-Editor oder Musiktitel für Beat Saber über Modifikationen hinzufügen, was bei den kabellosen Versionen von Oculus derzeit nicht möglich ist.

Was uns zu einem der größten Nachteile dieses Headsets bringt: Sie benötigen einen eigenständigen PC oder Laptop, um das VR-Erlebnis zu genießen. Der Rift S-Helm enthält nicht alle Spiele und die gesamte Hardware, er ist lediglich eine Leitung für die Leistung des PCs, auf dem die Spiele laufen. Das bedeutet für VR-Spieler zwei Dinge: Das Headset kann alles abspielen, was der Host-PC bewältigen kann, und das Headset glänzt nicht wirklich als technologisches Wunderwerk für die Darstellung von Spielen.

Lassen Sie uns diese Punkte einzeln betrachten. Der Host-PC muss VR-tauglich sein. Die Mindestanforderungen für VR sind ein Intel Core i3-6100, AMD Ryzen 3 1200, FX4350 oder höherer Prozessor, eine Grafikkarte, die einer NVIDIA GTX 960 oder AMD R9 290 entspricht oder diese übertrifft, mindestens 8 GB RAM und ein DisplayPort 1.2/Mini DisplayPort (mit mitgeliefertem Adapter). Wir haben unser Oculus Rift S mit dem großartigen Lenovo Legion Y540 getestet, das die Anforderungen für VR bei weitem übertrifft, aber als wir den Host auf einen Laptop mit weniger als den optimalen Spezifikationen heruntergefahren haben, kam es zu trägem Gameplay und sogar zum Einfrieren. Ein leistungsfähigerer Computer ist gleichbedeutend mit einem besseren Erlebnis.

Auf der anderen Seite bedeutet ein leistungsfähiger PC nicht, dass das Headset die gesamte Grafikleistung anzeigt. Wie wir bereits erwähnt haben, beträgt die Auflösung 1280 x 1440, was bedeutet, dass dies die maximale Auflösung ist, die du sehen wirst – unabhängig davon, ob deine Grafikkarte 4K bei 1440p darstellen kann. Wenn du andere Headsets in Betracht ziehst, die eine atemberaubende Grafik zum fast dreifachen Preis bieten – wie das HTC Vive und der kommende Valve Index – musst du dich fragen, ob weniger besser ist und ob du bereit bist, die Grafik für die Mobilität zu opfern.

Für die meisten Gelegenheitsspieler (und wie einige ernsthafte Anhänger des VR-Gaming bestätigen werden) geht es bei der VR-Erfahrung nicht wirklich um atemberaubende Grafik – es geht um fesselndes Gameplay. Auch wenn die Grafik etwas schlechter geworden ist, werden die meisten Spieler die Verschlechterung der Grafik nicht bemerken, wenn sie sich durch die Level von Vader Immortal oder Journey of the Gods kämpfen.

Das einzige Problem, das für einige Spieler nicht in Frage kommt, ist die Tatsache, dass sich dieses Gerät von den anderen Oculus-Headsets unterscheidet. Es erfordert ein langes Kabel zum Host, das die Tragbarkeit des Geräts einschränkt und seine Attraktivität leicht beeinträchtigt. Das einzelne Kabel ermöglicht eine DisplayPort 1.2/Mini DisplayPort-Verbindung (mit dem mitgelieferten Adapter) zu Ihrem Host und überträgt Daten über einen USB 3.0-Anschluss – aber selbst mit 16,4 Fuß, mit denen Sie spielen können, sind Sie immer noch nicht so mobil wie mit dem Oculus Quest. Dieses Kabel wird für diejenigen, die ein immersives Spielerlebnis ohne Grenzen suchen, ein Problem darstellen. Die Nabelschnur dieses Kabels kann für manche störend sein, andere bemerken sie vielleicht gar nicht. Da das Spielfeld der Oculus Quest auf 25 x 25 Fuß begrenzt ist, erscheint das Kabel der Rift S vielleicht nicht so unüberwindbar. Aber sie ist da, wie ein kleines Geschwisterchen, das Sie beim Spielen nicht in Ruhe lässt. Sie werden es vielleicht zunächst nicht bemerken, aber früher oder später werden Sie sich damit auseinandersetzen müssen.

Dieser eine Fehler reiht sich in eine Liste von Nachteilen der Oculus Rift S ein, die sie etwas weniger attraktiv machen als die Oculus Quest. Man braucht einen ziemlich robusten Computer, so dass teure Upgrades notwendig sein könnten. Sie müssen auf das Kabel achten, das Sie an das Gerät bindet, daher kann Ihre Erfahrung variieren. Und man muss die grafische Überlegenheit für das All-in-One-Design des Headsets opfern. Ich glaube, VR-Spieler, mich eingeschlossen, haben einen größeren Sprung vom Oculus Rift zum Oculus Rift S erwartet. Leider bekommen sie mit dem Oculus Quest mehr.

Auch das Oculus Rift S ist attraktiv für Spiele-Modder und Hardcore-Spieler, die ihre Erfahrung über die Grenzen der offiziellen Oculus-Angebote hinaus verschönern wollen, aber für Gelegenheitsspieler und VR-Enthusiasten werden sie entweder viel mehr für eine überlegene grafische Leistung ausgeben oder sie werden zum einfacher zu handhabenden Oculus Quest tendieren.