Da Oculus først startede som virksomhed, tre år før debuterede med Oculus Rift S, havde grundlægger Palmer Lucky en vision om, at virtual reality (VR) var på vej mod integreret mainstream berømmelse. Til det formål kickstartede han Oculus Rift, en af de første head-mounted displays til VR. Hans produktionsselskab Oculus ville senere lave head-mounted displays (HMD’er) for Samsung (Samsung Gear), men Oculus Rift var smartphone agnostisk, hvilket betød, at det kunne køre uden en smartphone, der var sat ind i hovedbeklædningen.
Oculus Rift S er den næste i rækken til VR-headset-kronen og kommer i hælene på to andre fremragende Oculus-produkter, Oculus Go og Oculus Quest. Både Go og Quest debuterede med stor anerkendelse fra kritikerne, men mange ventede på, at Oculus Rift S skulle overgå disse som den næste store bedrift inden for VR.
De skal måske vente lidt længere. Oculus Rift S er en stor forbedring på nogle niveauer, men har stadig nogle skuffende begrænsninger, der forhindrer det i at sidde på tronen for længe.
Hvis man ser på de positive ting, er Rift S stadig et af de mest overkommelige headsets til VR lige nu. Sammenlignet med HTC Vive-linjen til næsten tre gange så høj pris tilbyder Rift S en fantastisk oplevelse til prisen. Udvalget af spil er en smule bedre end for Quest, idet Minecraft (en publikumsfavorit i årevis) er tilgængelig på Rift S, men ikke på Quest eller Go. Da systemet er afhængig af den hardware, som det er tilsluttet, får du en bedre grafisk oplevelse, og headsettet gør små forbedringer i pasformen. Det er stadig et system med hovedbånd, men med en justerbar drejeknap, der strammer HMD’et til dit kranium i en mere behagelig pasform end Go’s og Quest’s kroge- og stropperemme. Touch-kontrollerne er de samme som Quest’s, hvilket gør dem fremragende, og med den samme rum-sensorteknologi indlejret i headsettet er der ikke behov for ekstra sensorer placeret rundt omkring i rummet. Rift S har også fordelen af et ekstra kamera i forhold til Oculus Quest – fem i alt – et foran, et bagpå, et i hver side til venstre og højre samt et ekstra kamera i den øverste del af headsettet. Tilføjer dette ekstra kamera noget andet end vægt til headsettet? Hvis der var en forskel ved at have det ekstra kamera, så kunne vi ikke se det.
Lige Oculus Quest (læs vores anmeldelse her), håndteres positionslyd stadig på en dygtig måde, med højttalere uskyldigt indlejret i headsettets yderste kam. Men med Rift S har du også mulighed for at bruge separate hovedtelefoner, hvilket du måske bør overveje, da der er betydelig lydbortfald fra headsettet. Det visuelle billede er en forbedring i forhold til det originale Rift, med 1280 x 1440 pixels pr. øje i modsætning til 1200 x 1080 i det originale Rift (men stadig ikke så godt som 1440 x 1600 i Oculus Quest). Den bruger også en LCD-skærm i modsætning til OLED-skærmen i Quest. Hmmm.
Mens vi er ved æstetik, er det et godt tidspunkt at diskutere, hvordan dette headset sidder på dit hoved. I modsætning til det grundlæggende hovedstropssystem i Oculus Go (for flere oplysninger, se vores anmeldelse af Go her) og det forbedrede, men stadig stropbaserede Oculus Quest, har Oculus Rift S en ret imponerende hovedstrop, der kræver, at du justerer den endelige kalibrering for komfort via en drejeknap på bagsiden af headsettet. Dette giver dig en ret behagelig, men alligevel tæt pasform. Det er perfekt, når du overfører headsettet fra person til person, da du ikke behøver at fifle en masse med stropper med kroge og sløjfer, der let kan sidde fast i nogens hår. Med sine 1,1 pund vejer headsettet nogenlunde det samme som det originale Rift, men det er stadig et HMD, så det er lidt svært at skjule det, når du har det på.
Det sted, hvor Rift S skinner, er i omfanget af de spil, det tilbyder, og det bibliotek af spil, du kan spille. Oculus har et ret robust bibliotek, men med Rift S kan du også spille spil fra Steam-biblioteket. Fanfavoritter som Beat Saber og SuperHot er her, og spil som Minecraft VR – som ikke er tilgængeligt til Quest og Go – er også tilgængelige. En anden klar fordel i forhold til de to andre headsets er, at nogle spil kan tilpasses via din pc, så tilføjelse af en level editor eller musiknumre til Beat Saber kan gøres via modifikation, hvilket de trådløse versioner af Oculus ikke kan gøre på nuværende tidspunkt.
Det bringer os til et af dette headsets største forbehold: Du skal bruge en selvstændig pc eller bærbar computer for at nyde VR-oplevelsen. Rift S-hjelmen indeholder ikke alle spil og alt hardware; den er blot en kanal for kraften fra den pc, der kører spillene. Det betyder to ting for VR-gamere: Headsettet kan spille alt det, som værts-pc’en kan håndtere, og headsettet skinner ikke rigtig som et teknologisk vidunder til visning af spil.
Lad os se på disse en efter en. Værts-pc’en skal være VR-klar. Minimumsspecifikationerne for VR er en Intel Core i3-6100, AMD Ryzen 3 1200, FX4350 eller en større processor, et grafikkort, der svarer til eller overgår et NVIDIA GTX 960 eller AMD R9 290, mindst 8 GB RAM og en DisplayPort 1.2/Mini DisplayPort (med medfølgende adapter). Vi testede vores Oculus Rift S ved hjælp af den fantastiske Lenovo Legion Y540, som langt overgår det, vi havde brug for til VR, men da vi droppede værten ned til en bærbar computer med mindre end optimale specifikationer, fik vi sløvt gameplay og endda nogle frysninger. En stærkere computer er lig med en bedre oplevelse.
På den anden side betyder det ikke, at det at have en sej pc ikke betyder, at headsettet viser al den grafiske kraft. Som vi nævnte, er dets opløsning 1280 x 1440, hvilket betyder, at det er den maksimale opløsning, du vil se – uanset om dit grafikkort kan vise 4K ved 1440p eller ej. Når du overvejer andre headsets, der kan levere hornhindevridende grafik til næsten tre gange prisen – som de fleste HTC Vive og det kommende Valve Index vil gøre – må du spørge dig selv, om mindre er bedre, og om du er villig til at ofre grafik for mobilitet.
For de fleste casual gamere (og som nogle seriøse acolytes af VR-gaming vil bevidne) handler VR-oplevelsen ikke rigtig om fantastisk grafik – det handler om engagerende gameplay. Selv med den nedadgående grafik vil de fleste ikke bemærke den nedadgående grafik, når de flår gennem banerne i Vader Immortal eller Journey of the Gods.
Men den eneste deal breaker for nogle kan være den eneste ting, der adskiller dette headset fra de andre Oculus-headsets. Det kræver et langt bånd til værten, som begrænser enhedens bærbarhed og påvirker dens tiltrækningskraft en smule. Den enkelte ledning giver mulighed for en DisplayPort 1.2/Mini DisplayPort-forbindelse (med den medfølgende adapter) til din vært og overfører data via en USB 3.0-port – men selv med 16,4 fod at lege med, er du stadig ikke så mobil som med Oculus Quest. Denne tether vil være omstridt for dem, der leder efter en medrivende spiloplevelse uden begrænsninger. Denne lednings navleformede karakter kan være irriterende for nogle; andre vil måske slet ikke bemærke det. Da spillepladsen med Oculus Quest er begrænset til 25 x 25 fod, virker tetheringen på Rift S måske ikke så uovervindelig. Men den er der, som en lille søskende, der ikke vil lade dig være i fred, mens du spiller. Du bemærker det måske ikke i starten, men du bliver nødt til at håndtere det før eller siden.
Denne ene fejl føjer sig bare til en liste af ulemper ved Oculus Rift S, der gør den lidt mindre tiltalende end Oculus Quest. Du har brug for en ret robust computer, så dyre opgraderinger kan være nødvendige. Du skal være opmærksom på den fastgjorte ledning, så din oplevelse kan variere. Og du er nødt til at ofre grafisk overlegenhed til fordel for headsettets alt-i-en-design. Jeg tror, at VR-gamere, inklusive mig selv, havde forventet et mere markant spring fra Oculus Rift til Oculus Rift S. Desværre får de mere med Oculus Quest.
Også Oculus Rift S har appel til spilmoddere og hardcore-spillere, der ønsker at forskønne deres oplevelse ud over grænserne for de officielle Oculus-tilbud, men for casual gamere og VR-entusiaster vil du enten skulle bruge meget mere for et overlegent grafisk output, eller også vil du søge mod det lettere håndterbare Oculus Quest.