Nesiritid, et rekombinant humant B-type natriuretisk peptid, er det første i en ny lægemiddelklasse til behandling af dekompenseret hjertesvigt. Lægemidlet binder sig til receptorer i vaskulaturen, nyrerne, binyrerne og hjernen og overvinder resistens over for endogent BNP, der findes hos patienter med hjerteinsufficiens. Nesiritid-administration fører til en hurtig og afbalanceret vasodilaterende virkning, som resulterer i et betydeligt fald i højre og venstre ventrikels fyldningstryk og systemisk vaskulær modstand og samtidig i en stigning i slagvolumen og hjertevolumen uden ændring i hjertefrekvensen. Disse tidlige hæmodynamiske ændringer resulterer i en hurtig forbedring af symptomerne på hjertesvigt. Desuden sænker nesiritid aldosteron-, katekolamin- og endothelin-1-niveauerne, og dets virkning på nyrerne fører til en øget natriurese og diurese uden virkning på serumkalium eller nyrefunktion. Inden nesiritid blev godkendt til klinisk brug, blev det undersøgt i 10 forskellige kliniske forsøg med 941 patienter med moderat og svær hjerteinsufficiens, herunder ældre patienter, patienter med både systolisk og diastolisk dysfunktion og patienter med arytmier, nyreinsufficiens og akut iskæmisk syndrom. I sammenlignende undersøgelser med tilgængelige vasoaktive behandlinger, der ofte anvendes til behandling af patienter med dekompenseret hjertesvigt, viste nesiritid sig at være sammenlignelig i effektivitet med inotrope lægemidler som dobutamin, men overlegen i sikkerhed. I en nyere undersøgelse viste nesiritid sig at være mere effektivt og bedre tolereret end den vasodilaterende medicin nitroglycerin. De mest almindelige bivirkninger, der forventes ved brug af nesiritid, er hovedpine og fald i blodtrykket. Ved den anbefalede dosis nesiritid blev der rapporteret hovedpine i løbet af de første 24 timers behandling hos 8 % af patienterne og symptomatisk hypotension hos 4 % af patienterne, sammenlignet med 20 % og 5 % hos nitroglycerinbehandlede patienter.