Melorheostose er en sjælden knoglesygdom. Den forårsager en unormal vækst af nyt knoglevæv på overfladen af eksisterende knogler. Den nye knogle har et karakteristisk udseende på røntgenbilleder, der ofte beskrives som “flydende” eller som dryppende stearinlysvoks. Den overskydende knoglevækst forekommer typisk på knoglerne i den ene arm eller det ene ben, selv om den også kan påvirke bækkenet, brystbenet (sternum), ribbenene eller andre knogler. (Udtrykket “melorheostosis” er afledt af de græske ord “melos”, som betyder lem, “rheos”, som betyder strøm, og “ostosis”, som henviser til knogledannelse). Den unormale knoglevækst, der er forbundet med melorheostose, er ikke kræftfremkaldende (godartet), og den spreder sig ikke fra en knogle til en anden.

Tegnene og symptomerne på melorheostose viser sig normalt i barndommen eller ungdommen. Tilstanden kan forårsage langvarige (kroniske) smerter, permanente leddeformiteter (kontrakturer) og et begrænset bevægelsesområde for den berørte kropsdel. Hos nogle personer kan lemmet virke fortykket eller forstørret, og huden over det berørte område kan blive rød, tyk og skinnende.

En anden sjælden sygdom, Buschke-Ollendorff-syndromet, kan omfatte melorheostose. Buschke-Ollendorff syndrom er karakteriseret ved hudvækster kaldet bindevævsnevi og områder med øget knogletæthed kaldet osteopoikilose. En lille procentdel af de berørte personer har også melorheostose eller andre knogleanomalier. Forskere spekulerede oprindeligt i, at melorheostose, der forekommer uden de andre kendetegn ved Buschke-Ollendorff-syndromet, kunne have samme genetiske årsag som dette syndrom. Det er imidlertid siden blevet fastslået, at Buschke-Ollendorff-syndromet og melorheostose, der forekommer alene, er forårsaget af mutationer i forskellige gener, og de to tilstande betragtes som separate lidelser.