Když italští gangsteři unesli vnuka nejbohatšího muže světa, mysleli si, že se snadno zmocní bohatství. Neuvědomili si však hloubku lakoty J. Paula Gettyho. Ropný baron a miliardář rázně odmítl požadavek na výkupné se slovy: „Mám dalších 14 vnoučat, a když teď zaplatím jediný cent, budu mít 14 unesených vnoučat.“
Po pěti měsících Getty neochotně souhlasil, že přispěje nějakou hotovostí na snížené výkupné – a zbytek půjčí se čtyřprocentním úrokem chlapcovým rodičům – až poté, co gangsteři uřízli jeho vnukovi ucho a poslali ho do novin.
Tento šokující špinavý příběh chamtivosti a neštěstí sedmdesátých let, který se odehrál v novinách, se nedávno znovu objevil ve filmu Všechny prachy světa s Christopherem Plummerem v roli J. Paula Gettyho a Charliem Plummerem (žádný příbuzný) jako jeho vnukem. Christopher Plummer, který na poslední chvíli nahradil zneuznaného Kevina Spaceyho, získal nominaci na Oscara a stal se tak ve svých 88 letech vůbec nejstarším hereckým kandidátem na Oscara.
V roce 1973 žil John Paul Getty III. jako šestnáctiletý v Římě, protože byl vyloučen ze soukromé střední školy. Dlouhovlasý Paul, jak se mu říkalo, vedl svobodomyslný život nevázaného a privilegovaného mladíka. Navštěvoval noční kluby, účastnil se levicových demonstrací a prodával obrazy a ručně vyráběné šperky, aby si vydělal peníze. Místní věděli, že je Getty, a říkali mu „zlatý hipík“.
JP Getty,1944.
Desátého července 1973 si šel Paul do novinového stánku koupit komiks, když ho omráčili, zavázali mu oči, vtáhli do auta a odvezli do jeskyně v jižní Itálii, kde ho připoutali ke kůlu a několik měsíců drželi. Dva dny po únosu Paula zavolali únosci jeho matce Gail Harrisové, že mají jejího syna. Poslali jí dopis s výkupným, koláž slov vystřižených z časopisů, ve kterém požadovali přibližně 17 milionů dolarů. Poslali jí také dopis, který napsal jejich rukojmí, její syn.
„Milá maminko,“ napsal Paul. „Od pondělí jsem padl do rukou únosců. Nenech mě zabít.“
Gail Harrisová však neměla k majetku Gettyů přístup. S Paulovým otcem Johnem Paulem mladším byla rozvedená už téměř deset let. John junior bojoval s drogovou závislostí, jeho druhá žena nedávno zemřela na předávkování heroinem a on se uchýlil do Anglie. Jeho vztah s bohatým otcem J. Paulem Gettym byl napjatý.
Když Gail únoscům řekla, že tolik peněz nemá, údajně jí řekli: „Sežeňte je v Londýně.“
Jenže J. Paul Getty odmítl výkupné zaplatit, ale zpočátku se stejně jako místní policie domníval, že jde o podvod. Domnívali se, že mladý Paul svůj únos zinscenoval, aby z proslulého spořivého miliardáře vymámil peníze. Jak se dny měnily v měsíce, Paulovi nevěřící únosci byli frustrovaní. „Kdo je ten takzvaný dědeček?“ řekl jeden z nich Gail podle knihy Painfully Rich: John Paul Getty and His Heirs od Johna Pearsona. „Jak může nechat své vlastní tělo a krev v takové situaci, v jaké je váš ubohý syn?“
Po třech měsících netrpěliví zločinci uřízli Paulovi ucho a poslali ho spolu s pramenem vlasů do římských novin.
V té chvíli se zapojila americká vláda a bývalý agent FBI vyjednal snížení výkupného na 3 miliony dolarů. Gail se obrátila na svého otce, soudce, s žádostí o pomoc při zajištění finančních prostředků. Její otec přesvědčil Gettyho, aby zaplatil 2,2 milionu dolarů, což byla částka, o které ho jeho právníci ujistili, že ji lze odečíst z daní. Zbytek, asi 1 milion dolarů, půjčil Getty svému synovi na roční úrok 4 %.
Paul byl propuštěn 15. prosince, podvyživený, potlučený a bez ucha, jak napsal deník New York Times, který uvedl, že za zločin bylo zatčeno devět mužů, ale do vězení šli jen dva, kteří byli zproštěni viny pro nedostatek důkazů.
John Paul Getty III. se o dva roky později, když mu bylo 18 let, oženil s německou fotografkou. Manželé se přestěhovali do Kalifornie, kde se jim narodil syn Balthazar, který se později stal hercem. Poté se přestěhovali do New Yorku, kde se stýkali s partou Andyho Warhola.
Když J. Paul Getty v roce 1976 zemřel, nezanechal svému vnukovi nic.
Přečtěte si od nás další příběh: Otec Woodyho Harrelsona, odsouzený vrah, byl podle konspiračních teoretiků nejmladším ze „tří Trampů“ a atentátníkem, který zabil Johna F. Kennedyho
Paul se potýkal se závislostí na drogách a alkoholu. Když mu bylo pouhých 25 let, zkonzumoval koktejl drog a alkoholu, který mu způsobil mrtvici, po níž částečně oslepl, nemohl mluvit a zůstal kvadruplegikem upoutaným na invalidní vozík. Jeho matka se o něj starala po zbytek života. Když v roce 2011 zemřel, bylo mu 54 let.