MARIO R. CAPECCHI se narodil v roce 1937 ve Veroně v Itálii. V roce 1961 získal bakalářský titul z chemie a fyziky na Antioch College a v roce 1967 doktorát z biofyziky na Harvardově univerzitě. Jeho disertační práce pod vedením Dr. Jamese D. Watsona zahrnovala analýzu mechanismů potlačování nesmyslů, iniciaci syntézy proteinů, včetně prokázání formylmethioninové tRNA jako iniciátoru syntézy proteinů, a mechanismy terminace proteinů. V letech 1967-69 byl Dr. Capecchi mladším členem Společnosti vědeckých pracovníků Harvardovy univerzity. V roce 1969 se stal odborným asistentem na katedře biochemie Harvard School of Medicine. V roce 1971 byl povýšen na docenta. V roce 1973 nastoupil na fakultu University of Utah jako profesor biologie. Od roku 1988 je Dr. Capecchi výzkumným pracovníkem Lékařského institutu Howarda Hughese, od roku 1989 profesorem lidské genetiky na Lékařské fakultě Univerzity v Utahu a od roku 1993 zasloužilým profesorem lidské genetiky a biologie. Je také spolupředsedou katedry lidské genetiky.
Dr. Capecchi je znám především díky své průkopnické práci na vývoji genového cílení v myších embryonálních kmenových buňkách (ES). Tato technologie umožňuje vědcům vytvářet myši s mutacemi v libovolném požadovaném genu. Síla této technologie spočívá v tom, že si badatel sám vybírá, který gen zmutuje a jakým způsobem. Badatel má prakticky úplnou volnost v tom, jak manipulovat se sekvencemi DNA v genomu živých myší. To vědcům umožňuje podrobně vyhodnotit funkci jakéhokoli genu během vývoje nebo po vývojové fázi myši. Mezi jeho výzkumné zájmy patří molekulárně genetická analýza raného vývoje myší, nervový vývoj savců, tvorba myších modelů lidských genetických onemocnění, genová terapie, homologní rekombinace a programované genomové přestavby u myší.
Dr. Capecchi je členem Národní akademie věd (1991), Evropské akademie věd (2002), Americké akademie umění a věd (2009) a Národní lékařské akademie (2015). Získal řadu ocenění, včetně ceny Bristol-Myers Squibb Award for Distinguished Achievement in Neuroscience Research (1992), Gairdner Foundation International Award for Achievements in Medical Sciences (1993), General Motors Corporation’s Alfred P. Sloan Jr. za vynikající přínos základním vědám ve výzkumu rakoviny (1994), Německou cenu za molekulární bioanalytiku (1996), Kjótskou cenu za základní vědy (1996), Franklinovu medaili za rozvoj našich znalostí ve fyzikálních vědách (1997), přednášku Feodora Lynena (1998), Rosenblattovu cenu za vynikající výsledky (1998), Baxterovu cenu za vynikající výzkum v biomedicínských vědách (1998), cenu Helen Lowe Bamberger Colby a John E. Bamberger Presidential Endowed Chair in the University of Utah Health Sciences Center (1999), lectureship in the Life Sciences for the Collège de France (2000), Horace Mann Distinguished Alumni Award, Antioch College (2000), italská Premio Phoenix-Anni Verdi for Genetics Research Award (2000), španělská Jiménez-Diáz Prize (2001), Pioneers of Progress Award (2001), Albert Lasker Award for Basic Medical Research (2001), National Medal of Science (2001), medaili Johna Scotta (2002), Massryho cenu (2002), mezinárodní cenu Pezcollerovy nadace-AACR za výzkum rakoviny (2003), Wolfovu cenu za medicínu (2002/03), cenu March of Dimes za vývojovou biologii (2005), Nobelovu cenu za fyziologii a medicínu (2007) s Oliverem Smithiesem a Martinem Evansem, cenu American Heart Association Distinguished Scientist Award (2008) a cenu American Association of Cancer Research za celoživotní dílo (2015).
Výzkumné zájmy zahrnují: molekulárně genetickou analýzu raného vývoje myší, vývoj nervové soustavy savců, tvorbu myších modelů lidských genetických onemocnění, genovou terapii, homologní rekombinaci a programované genomové přestavby u myší.
.