Peixes do Estado Oficial do Arizona
A truta Apache (Oncorhynchus apache) em perigo de extinção foi designada como peixe oficial do Estado do Arizona em 1986. Todos os peixes do estado
Não encontrada em nenhum outro lugar do mundo, a truta Apache estava perto da extinção causada pela introdução de trutas não nativas e métodos precoces de pastagem de gado, colheita de madeira e outros usos da terra que impactaram o seu habitat. A única truta Apache está agora a regressar à sua área de origem (riachos de água fria nas Montanhas Brancas do Arizona), após décadas de esforços cooperativos de protecção e recuperação. A truta Apache tornou-se uma das primeiras espécies a ser listada federalmente como ameaçada em 1969.
No final do século XIX, a truta Apache era abundante ao longo dos estimados 820 milhas de riachos de fundo de cascalho frio nas Montanhas Brancas do Arizona. Fotos e relatos históricos mostram os primeiros colonos colhendo centenas de trutas Apaches em uma única viagem. No início dos anos 1900, as agências de vida selvagem começaram a estocar espécies de trutas não nativas nos riachos e lagos das Montanhas Brancas para aumentar as oportunidades de pesca para a população de rápido crescimento do Arizona.
Estes novos peixes (arco-íris, riacho, garganta cortada e truta marrom) superaram a truta Apache para alimento e cobertura limitados, presas às trutas nativas jovens, e começaram a cruzar-se com a truta Apache (comprometendo a pureza genética de cada espécie). A truta Apache foi reduzida a apenas 30 milhas de habitat de riacho em meados da década de 1950! A Tribo Apache da Montanha Branca deu os primeiros passos críticos para conservar a espécie em 1955.
A truta Apache pode crescer até mais de 20 polegadas de comprimento e pesar até 5 libras em maternidades, embora a maioria das trutas Apache selvagens tenham menos de 9 polegadas de comprimento (devido aos pequenos habitats de riachos onde vivem). Têm um corpo amarelo azeitona com uma barriga amarela ou dourada e manchas pretas espaçadas uniformemente pelo corpo e barbatanas. A cabeça e as barbatanas são pontiagudas com uma cor branca ou alaranjada e duas manchas pretas estão localizadas à frente e atrás da pupila do olho (aparecendo visualmente como uma faixa preta através do olho).
A truta Apache é um recurso único, nativo dos peixes e uma parte importante da herança natural do Arizona. Devido aos esforços bem sucedidos da equipe de recuperação, a truta Apache foi descida da lista em 1975 de ameaçada para ameaçada. A truta Apache pode ser considerada recuperada quando 30 populações auto-sustentáveis tiverem sido estabelecidas dentro da sua área histórica (até à data, nenhuma espécie de peixe foi removida da lista de espécies ameaçadas, excepto as que foram extintas).