Nesiritid, en rekombinant human natriuretisk peptid av B-typ, är den första i en ny läkemedelsklass för behandling av dekompenserad hjärtsvikt. Läkemedlet binder till receptorer i kärlsystemet, njurarna, binjurarna och hjärnan och övervinner resistensen mot endogent BNP som finns hos patienter med hjärtinfarkt. Nesiritidadministrering leder till en snabb och balanserad vasodilaterande effekt, vilket resulterar i en signifikant minskning av höger och vänster ventrikels fyllnadstryck och systemiskt kärlmotstånd och samtidigt i en ökning av slagvolym och hjärtminutvolym utan förändring av hjärtfrekvensen. Dessa tidiga hemodynamiska förändringar resulterar i en snabb förbättring av symtomen på hjärtsvikt. Dessutom sänker nesiritid nivåerna av aldosteron, katekolaminer och endotelin-1 och dess effekt på njurarna leder till en ökad natriures och diures utan effekt på serumkalium eller njurfunktion. Innan nesiritid godkändes för klinisk användning studerades det i 10 olika kliniska prövningar med 941 patienter med måttlig och svår hjärtinfarkt, inklusive äldre patienter, patienter med både systolisk och diastolisk dysfunktion samt patienter med arytmier, njurinsufficiens och akut ischemiskt syndrom. I jämförande studier med tillgängliga vasoaktiva terapier som ofta används för behandling av patienter med dekompenserad hjärtsvikt har nesiritid visat sig vara jämförbar i effektivitet med inotropa läkemedel som dobutamin, men överlägsen i säkerhet. I en nyligen genomförd studie visade sig nesiritid vara effektivare och bättre tolererad än vasodilatorn nitroglycerin. De vanligaste biverkningarna som förväntas vid användning av nesiritid är huvudvärk och sänkning av blodtrycket. Vid den rekommenderade dosen nesiritid rapporterades huvudvärk under de första 24 timmarna av behandlingen hos 8 % av patienterna och symtomatisk hypotoni hos 4 % av patienterna, jämfört med 20 % och 5 % hos nitroglycerinbehandlade patienter.