av Jaspal Ricky Singh, MD

Personer som tar narkotiska smärtstillande läkemedel dygnet runt kan uppleva plötsliga, mer intensiva smärttoppar som kallas för genombrottssmärta.

Och genombrottssmärta kallas också för flare-ups eller flares, och har ett tydligt mönster. Den når vanligtvis en topp snabbt och försvinner sedan på mindre än en timme, men kan pågå längre.

Tecknet genombrottssmärta härrör från smärtans karaktär, som bryter igenom det skydd som erbjuds av narkotiska läkemedel.

I en nationell forskningsstudie rapporterade patienter med kronisk smärta som behandlades med narkotiska läkemedel en till 50 utbrott per dag. Medianförekomsten var två per dag och medianlängden för ett utbrott var 45 minuter.1

Denna artikel diskuterar förloppet av genombrottssmärta, läkemedelsalternativ och andra strategier för att kontrollera eller minska smärtan.

Genombrottssmärta är allmänt utbredd

Forskningen om genombrottssmärta inriktade sig till att börja med på personer med cancer, men den är nu allmänt erkänd hos patienter med kronisk smärta som inte är cancerpatienter också. Ett stort antal personer som upplever genombrottssmärta har smärta i ländryggen eller artrit.2

Skattningarna varierar, men medicinsk forskning visar att genombrottssmärta förekommer hos cirka 70 % av personer med kronisk smärta som inte är cancer och hos upp till 65 % av personer med kronisk cancersmärta.3

Spårning av utbrott

De flesta utbrott har ingen tydlig orsak, och den oförutsägbara karaktären hos smärtan kan vara störande och stressande.

I andra fall kan vissa aktiviteter utlösa genombrottssmärta. Att hålla reda på de omständigheter som föregår ett utbrott kan hjälpa patienter och deras läkare att utveckla en strategi för att förebygga eller minimera smärtan. Det är ofta viktigt att notera lindrande och förvärrande faktorer som bidrar till denna smärta.

Läkemedel för att behandla genombrottssmärta

Istället för att använda mer av samma narkotiska läkemedel som används för kronisk smärta, behandlas genombrottssmärta vanligtvis med ett annat narkotiskt läkemedel som är bättre lämpat på grund av dess plötsliga uppkomst och korta varaktighet. Genombrottssmärta kulminerar ofta inom 5 till 15 minuter, även om det finns en betydande variation.4

Den extra medicinen för genombrottssmärta kan vara en snabbare verkande version av dygnet-runt-medicinen eller en helt annan narkotisk medicin.

Det är vanligt att personer som dagligen använder narkotiska mediciner gradvis blir mer toleranta och till och med fysiskt beroende av medicinerna.

Underbehandling av genombrottssmärta

Samtidigt som problemet med överanvändning av läkemedel har fått stor uppmärksamhet i media kan underbehandling av genombrottssmärta också vara ett problem.

Rädslan för missbruk bland patienter, familjemedlemmar och läkare, liksom säkerhetsfrågor, kan avskräcka en del människor från att få nödvändig smärtlindring. Andra gånger har patientens system utvecklat en tolerans mot ett läkemedel, så att det inte längre är lika effektivt som tidigare. Det kan också finnas problem med att tolerera ytterligare mediciner, inklusive obehagliga biverkningar.

Diskutera oro för smärtlindring med läkaren rekommenderas.