1961年まで、ジョージア州オルバニーでの市民権運動の範囲は、隔離法に従わない小さな学生集団だけに限られていた。しかし、著名な市民権団体の到来で地域は活気づくことになった。 ジョージア州オールバニーは、学生非暴力調整委員会（SNCC）が有権者登録運動を行う場所に選ばれ、SNCCは1961年9月に到着して、自分たちの大義に対する支持と興奮を動員する困難なプロセスを開始しました。 彼らは有権者の登録を開始し、それまで自分たちで運動をリードしてきた学生たちに、オルバニーの現政権と一般的な人種隔離に異議を唱えるように促しました。

1961年11月中旬、黒人有権者の権利付与とすべての公共施設の完全統合という目標を掲げたオルバニー運動が結成され、キャンペーンが正式に開始されました。 このグループは、SNCCのメンバー、全米有色人地位向上協会（NAACP）のメンバー、オルバニー州立大学の学生、地元の牧師、その他の黒人指導者から成り、若い黒人医師、ウィリアム・J・アンダーソンを会長として選出することになる。 アルバニー運動は、大規模な集会を開き、デモや行進を組織した。 1961年12月中旬までに、約500人のデモ参加者がオルバニー警察署長ローリー・プリチェットとオルバニー当局によって逮捕されました。

この時期、アルバニー運動はマーティン・ルーサー・キング・ジュニアに、逮捕者の急増によって生まれた現在の勢いを利用し、アルバニーでのキャンペーンをより広くメディアに露出するよう形成するよう呼びかけました。 12月、キング牧師は大衆集会で演説し、その翌日、デモ行進中にアルバニー当局に逮捕された。 しかし、オルバニー当局が一定の条件を呑んだと思ったキングは保釈金を払って釈放されたが、釈放後、市当局がオルバニー運動の要求を一切考慮しないことを知った。

この失敗の後、キングはオルバニーの人種差別撤廃の努力に専念することにし、南部キリスト教指導者会議（SCLC）をキャンペーンの組織化に参加させることになった。 このキャンペーンには、非暴力的に見せる術を習得していたオルバニー警察署長ローリー・プリチェットという大きな障害があった。 警察署長は、集団殴打ではなく、集団逮捕を中心に非暴力の行使を説き、テレビカメラやレポーターがいるときには非暴力に見せかけることを強く意識していた。 プリチェットは圧倒的な逮捕者数に対応するため、周辺郡（ベーカー郡、ミッチェル郡、リー郡）の刑務所を利用した。

1962年の晩夏、オルバニー運動は、運動が投げかけるデモ参加者をすべて逮捕し投獄するというプリチェットの無尽蔵とも思える能力の前に勢いを失い、終焉を迎えた。 キングは二度目の逮捕をされたが、また釈放された。 しかし、彼らが学んだ戦術と教訓は、後のアラバマ州バーミンガムでの成功に生かされることになる。

1 年に及ぶキャンペーンで、1961 年 12 月と 1962 年の夏に起こった行動の最高潮は、デモによって 2,000 人を超える地元の黒人居住者を逮捕することであった。 オルバニー運動では、抗議行進、集会、請願、演説、祈り、ボイコット、座り込みなど、運動の過程でいくつかの非暴力的な戦術が用いられた。 しかし、この運動で実施された最もユニークな非暴力的戦術は、おそらく歌であろう。 集会では、歌はデモ参加者を結集し、活気づけるための非常に効果的なツールであることが証明されました。 オルバニー運動の後、SNCCはこの強力な戦術を活用するために「フリーダム・シンガーズ」を結成した。

アルバニーから学んだ教訓を得たのは、キングと公民権運動だけではなかった。 プリチェットは、カメラの前で非暴力的であるように見せかけることを約束すれば、裏では抑圧的な暴力を行使しても、非暴力のイメージを醸し出すことができることを証明したのである。 プリチェットは、大量の殴打の代わりに大量逮捕を戦術として使うことを強調し、非暴力と戦うためにいかに非暴力を使うことができるかを国民に説いたのである。 しかし、彼の「非暴力」への誤解を招くような取り組みは、1963年から1964年にかけて挫折した。別のキャンペーンが、刑務所内で巧妙に隠されていた暴力を暴露することによって、手ごわい警察署長を倒す結果に終わったからだ（「市民の自由のための平和運動家の戦い in Albany, GA, 1963-1964」参照）

オールバニ・ムーブメントの61-62年キャンペーンを取り巻く大きな問題の1つが連邦政府からの援助欠如であった。 ケネディ大統領とその政権は、オルバニーの状況を注意深く見守ると約束したが、プリチェットが逮捕を用い、公然の暴力を避けたため、連邦政府はアメリカ市民から介入するほどの圧力を感じることがなかったのである。 この事件でケネディ政権が介入しなかったことは、多くの公民権デモ参加者が連邦政府に対して抱いていた不満や不信感を強めることになった

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