Prima dell’elezione di John Quincy Adams alla presidenza nel 1825, il Partito Democratico-Repubblicano, che era stato l’unico partito politico nazionale americano per oltre un decennio, cominciò a fratturarsi, perdendo la sua infrastruttura e la sua identità. I suoi caucus non si incontravano più per selezionare i candidati perché ora avevano interessi separati. Dopo le elezioni del 1824, si svilupparono fazioni a sostegno di Adams e a sostegno di Andrew Jackson. I politici di Adams, compresa la maggior parte degli ex-federalisti (come Daniel Webster e Adams stesso), sarebbero gradualmente diventati membri del Partito Repubblicano Nazionale; e quei politici che sostenevano Jackson avrebbero poi contribuito a formare il moderno Partito Democratico.

Dopo la sconfitta di Adams nelle elezioni del 1828, i suoi sostenitori si raggrupparono intorno a Henry Clay. Ora l’opposizione “anti-Jackson”, si organizzarono presto come Partito Repubblicano Nazionale. Guidato da Clay, il nuovo partito mantenne la sua storica visione nazionalistica e desiderò utilizzare le risorse nazionali per costruire una forte economia. La sua piattaforma era il Sistema Americano di Clay di miglioramenti interni finanziati a livello nazionale e una tariffa protettiva, che avrebbe promosso un più rapido sviluppo economico. Più importante, legando insieme i diversi interessi delle diverse regioni, il partito intendeva promuovere l’unità e l’armonia nazionale.

I Repubblicani Nazionali vedevano l’Unione come un insieme organico e corporativo. Quindi, i ranghi e le file idealizzavano Clay per la sua prospettiva globale sull’interesse nazionale. Al contrario, essi disdegnavano quelli che identificavano come politici di “partito” per aver assecondato gli interessi locali a spese dell’interesse nazionale. Il partito si riunì in una convenzione nazionale alla fine del 1831 e nominò Clay per la presidenza e John Sergeant per la vicepresidenza.

Formazione del partito WhigModifica

Il Partito Whig emerse nel 1833-1834 dopo la sconfitta di Clay come una coalizione di Repubblicani Nazionali, insieme ad Anti-Massoni, Jacksoniani disaffezionati e persone la cui ultima attività politica era stata con i Federalisti un decennio prima. A breve termine, formò il Partito Whig con l’aiuto di altri partiti minori in una coalizione contro il presidente Jackson e le sue riforme.