George Foster era uma estrela com os Cincinnati Reds nos anos 70. Nos anos 80, ele não era tão bom com os New York Mets. Mas ele era melhor do que nos lembramos?
George Foster passou o final dos anos 70 como um dos melhores jogadores da Liga Nacional. Uma estrela com o Cincinnati Reds e 1977 MVP, Foster encontrou seu caminho para o New York Mets a partir de 1982.
Após alguns anos altamente produtivos em Cincinnati, com duas temporadas como campeão home run da liga e três como líder da liga no RBI, Foster veio para o New York Mets em seus crepúsculos.
O seu primeiro ano com o Mets foi em 1982 no que foi a sua campanha de 33 anos. Apesar da sua idade avançada no mundo do desporto, havia poucos motivos para pensar que Foster estava prestes a ter um declínio íngreme.
Na curta campanha de 1981, Foster jogou em 108 jogos para os Reds. Ele bateu 22 home runs e dirigiu em 90 enquanto cortava .295/.3753/.519.
O ano foi algo que você normalmente poderia esperar de Foster durante seus melhores anos. Ele foi um dos melhores produtores de home runs da época, muitas vezes esquecido porque os seus anos em Nova Iorque não foram tão fantásticos.
Foster teve um começo difícil com os Mets em 1982. Com o basebol de volta a uma programação completa de 162 jogos, Foster conseguiu produzir apenas 13 home runs em 608 partidas com placas. Igualmente decepcionante, ele atingiu .247/.309/.367.
Esta foi de longe a sua temporada menos produtiva desde os seus primeiros anos antes de se tornar um jardineiro externo diário. Foster acompanhou o ano de baixa com outro pobre, em 1983. Desta vez, ele aumentou os seus home runs para 28. No entanto, ele bateu apenas .241/.289/.419.
Não ajudou que os Mets fossem um time ruim ainda sofrendo durante uma era negra na história da franquia. Este foi o período entre a primeira corrida de Tom Seaver com o clube e a estreia de Dwight Gooden.
Ao olhar para a história dos Mets, o tempo entre 1977 e 1984 está na sua maioria perdido. Foster não fez muito para ajudar.
Felizmente, agora com 35 anos, Foster conseguiu recuperar com dois anos muito melhores com os Mets. O antigo MVP, All-Star, e simplesmente espetacular slugger atingiu 24 home runs no terceiro ano com uma linha de corte muito melhor.269/.311/.443.
Em 1985, os Mets foram competitivos novamente. Foster lhes deu 21 home runs e .263/.331/.443 linha de corte em 504 oportunidades.
Foster permaneceu com os Mets em 1986, mas não durou o ano todo. Na altura do seu lançamento, ele tinha feito 13 home runs enquanto batia 0,227.
No final, o Foster tinha jogado em 655 jogos com os Mets. Ele cortou .262/.307/.422 e bateu 99 home runs.
Os números, embora muito abaixo do que ele fez com os Reds, não são tão terríveis se colocarmos isso em perspectiva. Foster já estava entrando na casa dos 30 quando sua carreira em Nova York começou. Se não fosse por muita propaganda e um salário enorme, eu não tenho tanta certeza se ele teria sido visto como um tremendo busto.
Foster não é lembrado com carinho pelos fãs dos Mets. A combinação do desapontamento do seu próprio desempenho e a forma como a equipa lutou durante os seus primeiros dois anos faz dele um daqueles jogadores perdidos, apenas aqueles que estavam por perto para o verem jogar.
Na minha opinião, os números do Foster sugerem que ele não era tão mau como a sua reputação sugere. Mas eu não estava lá para sofrer ao vê-lo jogar todos os dias.