Les moteurs nitro utilisent généralement un carburateur pour mélanger le carburant et l’air, bien que pour certaines applications où l’étranglement n’est pas nécessaire, ils disposent d’un simple venturi avec une rampe de pulvérisation et une vanne à aiguille. Le carburateur peut être coulissant ou rotatif. Sur un carburateur rotatif, la glissière s’ouvre lorsque le bras est tourné par le servomoteur. Sur un carburateur à glissière, la glissière est ouverte en faisant glisser le bras par le servo. Les deux carburateurs sont maintenus légèrement ouverts par une vis de ralenti qui permet au moteur de recevoir une très petite quantité de carburant pour le maintenir en marche lorsque le véhicule est à l’arrêt. Les carburateurs comportent généralement 2 aiguilles utilisées pour régler le mélange. L’aiguille haute vitesse détermine la quantité de carburant autorisée dans le carburateur à un régime moyen à élevé, et l’aiguille basse vitesse détermine la quantité de carburant autorisée dans le carburateur à un régime faible à moyen. Tourner l’une ou l’autre aiguille dans le sens des aiguilles d’une montre permet de fluidifier le mélange de carburant. Le terme « pauvre » décrit la quantité de carburant dans le mélange air/carburant. Jusqu’à un certain point, le moteur tournera plus vite et sera plus performant, mais s’il est trop pauvre, il surchauffera et s’usera prématurément parce qu’il ne recevra pas assez de lubrifiant. Tourner l’une ou l’autre aiguille dans le sens inverse des aiguilles d’une montre enrichira le mélange de carburant (à moins que l’aiguille à basse vitesse ne soit une purge d’air, auquel cas c’est le contraire). Riche est le contraire de pauvre, cela signifie que plus d’huile (mélange de carburant) entre dans le moteur. Si le moteur est trop riche, il tourne mal et le carburant qui n’a pas encore été brûlé peut commencer à s’échapper de l’échappement. Le moteur tournera très lentement et semblera ne pas avoir de puissance, voire s’éteindre parce qu’il sera inondé de carburant. Cependant, il vaut mieux être trop riche que trop pauvre, car cela signifie simplement que le moteur reçoit trop d’huile, ce qui est parfaitement normal, même si les performances ne sont pas aussi bonnes que si le moteur était pauvre. Un mélange excessivement pauvre peut endommager un moteur en peu de temps, car il fonctionnera au-dessus de sa température nominale. Un moteur correctement réglé durera longtemps avec de bonnes performances tout au long de sa vie.