Après l’échec de la confirmation d’une action anabolisante de la testostérone et de ses dérivés chez les rats, la méthandiénone (« Dianabol », un « stéroïde anabolisant » utilisé par les athlètes) a été administrée à 11 hommes athlétiques pendant un cours de musculation, dans une expérience croisée en double aveugle. La dose de méthandiénone était de 100 mg/jour pendant 6 semaines. Le poids et la composition corporelle, la force et la performance musculaires, ainsi que les indices de la fonction endocrinienne ont été étudiés. Par rapport à la période placebo, sous méthandiénone, les sujets ont pris du poids (en moyenne 3-3 kg ± 0-6 kg) et ont accumulé une quantité disproportionnée de potassium (420±68 mmol) ; l’augmentation de poids était confinée à la partie maigre du corps, et les muscles ont augmenté de taille. La force et la performance se sont améliorées au cours de chaque période d’entraînement, mais pas de façon significativement différente sous médicament et sous placebo. Sous l’effet du médicament, la concentration de cortisol plasmatique et l’excrétion urinaire de cortisol ont augmenté, et la concentration de testostérone plasmatique a diminué. Bien que les changements de poids et de composition corporelle puissent démontrer une action anabolique de la méthandiénone chez l’homme, ils peuvent également avoir été causés par une augmentation du liquide intracellulaire, et la question de l’action anabolique reste donc ouverte.