Após a não confirmação de uma ação anabólica da testosterona e seus derivados em ratos, metandienona (‘Dianabol’, um “esteroide anabólico” usado por atletas) foi dado a 11 homens atléticos durante um curso de musculação, em uma experiência duplo-cego, crossover. A dose de metandienona foi de 100 mg/dia durante 6 semanas. Foram estudados peso corporal e composição, força muscular e desempenho, e índices de função endócrina. Em comparação com o período placebo, na metandienona os sujeitos ganharam peso (média 3-3 kg ± 0-6 kg) e acumularam uma quantidade desproporcionalmente grande de potássio (420±68 mmol); o aumento de peso foi confinado à parte magra do corpo, e os músculos aumentaram de tamanho. A força e o desempenho melhoraram a cada período de treino, mas não de forma significativamente diferente no medicamento e no placebo. Na droga, a concentração de cortisol plasmático e a excreção de cortisol urinário aumentaram, e a testosterona plasmática diminuiu. Embora as alterações de peso e da composição corporal possam demonstrar uma acção anabólica da metandienona no homem, podem ter sido causadas por um aumento do líquido intracelular, e a questão da acção anabólica permanece, portanto, em aberto.