Oletko koskaan kuullut, että joitakin ruokia pidetään yöperhosina?

Termi yöperhonen viittaa Solanaceae-kasvien heimoon, joka on monipuolinen joukko kukkia, pensaita ja puita. Kaikilla yöperhosilla on tiettyjä yhteisiä ominaisuuksia, joista tunnetuin (tai pahamaineisin) on se, että ne sisältävät alkaloideiksi kutsuttuja kemikaaleja. Suuret alkaloidipitoisuudet (esimerkiksi belladonnassa, joka tunnetaan tappavana yöperhosena) tekevät joistakin niistä erittäin myrkyllisiä ihmisille. Tupakkakasvi on yöperhonen, ja se sisältää suuria määriä alkaloidia nikotiinia. Hyvin pieninä pitoisuuksina alkaloideja käytetään lääkkeinä.

Yrttivihannekset ovat syötäviä ja melko yleisiä jokapäiväisessä ruokavaliossamme, kuten tomaatit, valkoiset ja punaiset perunat (ei bataatit), paprika- ja chilipaprikat sekä munakoiso. Ne sisältävät hyvin pieniä määriä alkaloideja. Nämä yöperhosruoat ovat täynnä terveellisiä yhdisteitä, erityisesti A- ja C-vitamiinia, muita karotenoideja ja antioksidantteja.

Jotkut ihmiset (ja villitysruokavaliot) saattavat kuitenkin välttää yöperhosia, koska niiden väitetään aiheuttavan tulehduksia. Kuten mainitaan kirjassa The Science of Living Well: Beyond Cancer, krooninen tulehdus liittyy moniin nykyaikaisiin sairauksiin (syöpä, sydänsairaudet, diabetes), ja yritämme syödä ruokia, jotka auttavat vähentämään tulehdusta, eivät lisäämään sitä. Ei kuitenkaan ole olemassa merkittävää tieteellistä näyttöä, joka tukisi yhteyttä yöperunoiden normaalin kulutuksen ja tulehduksen välillä. Lisäksi yöperunoiden ravintoaineet – kuten tomaatin ja paprikan karotenoidit ja munakoison antosyaanit – toimivat antioksidantteina, jotka suojaavat soluja ja DNA:ta tulehduksen ilmetessä. Oletko huolissasi ruokavalion yhteyksistä tulehdukseen? Todisteet, jotka yhdistävät sokerin ja tyydyttyneen rasvan tulehdukseen, ovat paljon vahvemmat.

Olet ehkä kuullut tai lukenut, että jos sinulla on autoimmuunisairaus, yöperhoset saattavat kuulemma pahentaa oireita niiden alkaloidipitoisuuden vuoksi. Missään laajamittaisissa kontrolloiduissa tutkimuksissa ei kuitenkaan ole todettu, että yöperhoset olisivat haitallisia, jos sinulla ei ole autoimmuunisairautta. Itse asiassa jotkin syötävät yöperhoset – esimerkiksi tomaatit – ovat Välimeren ruokavalion peruselintarvikkeita, ja sitä pidetään usein yhtenä maailman eniten elämää pidentävistä ruokavalioista!

Kuten aina, tarkista lääkäriltäsi, että nämä vihannekset sopivat yhteen henkilökohtaisten ravitsemustarpeidesi kanssa.