Kalifornian eteläinen baptistikonventti (Southern Baptist Convention) on asettanut Jenness Parkin kristillisen leirin myyntiin. Screen Grab via Google Maps

(BP) Oklahoman baptistit ilmoittivat 18. toukokuuta, että Falls Creekin konferenssikeskuksessa ei järjestetä tänä kesänä lasten ja nuorten leirejä. Samaan aikaan Kalifornian baptistikonventin (CSBC) johtokunta äänesti Jenness Park Christian Campin lopullisesta sulkemisesta ja myynnistä.

Falls Creekin nuorisoleiri ja CrossTimbersin lasten lähetysseikkailuleiri eivät pidä leirijaksoja kesällä 2020 COVID-19-pandemiaan liittyvien tekijöiden vuoksi, kertoivat Oklahoman baptistijohtajat. Huhtikuussa Oklahoman baptistit olivat ilmoittaneet alustavista suunnitelmista viivästyneestä aloituksesta ja tarkistetusta aikataulusta, ja määräyksenä oli, että suunnitelmia arvioidaan jatkuvasti ja lopullinen päätös tehdään 18. toukokuuta mennessä. Nuo suunnitelmat on nyt peruttu.

”Raskain sydämin ja neuvoteltuamme laajasti pastoreiden ja maallikkojohtajien kanssa sekä saatuamme tietoa kansanterveysviranomaisilta olemme tehneet vaikean päätöksen perua kaikki Falls Creekin ja CrossTimbers-Davisin sekä CrossTimbers-Grand Laken istunnot vuodelle 2020”, sanoi Hance Dilbeck, Oklahoma Baptistsin toiminnanjohtaja-rahastonhoitaja.

Oklahoma Baptistsin hallituksen toimeenpanevassa komiteassa hyväksyttiin päätös yksimielisesti. Oklahoma Baptistsin presidentti Blake Gideon, joka on First Baptist Churchin vanhempi pastori Edmondissa, Oklassa, johtaa komiteaa.

”COVID-19:n sujuvuuden valossa”, Gideon sanoi, ”vahvistan täydestä sydämestäni Oklahoma Baptistsin toimeenpanevan komitean äskettäisen päätöksen peruuttaa kesäleirit vuodelta 2020. Tänä epävarmuuden aikana turvallisuus ja varovaisuus ovat ensiarvoisen tärkeitä. On parempi valita viisaus kuin halu.”

Suunnitelmat Indian Falls Creekistä ja LifeWay Collegiate Weekistä, jotka oli aiemmin suunniteltu heinäkuun loppupuolelle ja elokuun alkupuolelle, peruttiin myös.

”Vaikka nämä rakastetut leirit eivät voi kokoontua leirialueilla vuonna 2020”, Dilbeck sanoi, ”konventtimme henkilökunta laatii parhaillaan ministeriön opetussuunnitelmaa ja paikallisia tapahtumastrategioita, jotta voimme tulla seurakuntien rinnalle jakamaan ilosanomaa Jeesuksesta Kristuksesta nuorille eri puolilla osavaltiota tänä kesänä”.”

Kesäkuun alussa julkistettavia vaihtoehtoisia kesän avustussuunnitelmia johtavat Falls Creekin ohjelmajohtaja Todd Sanders ja CrossTimbersin ohjelmajohtaja Charlie Gatton.

Vajeet, tulojen puuttuminen johtivat Kalifornian leiripäätökseen

Kasvavat alijäämät ja tulojen puuttuminen leirikaudelta 2020 johtivat CSBC:n johtokunnan päätökseen Jenness Parkin kristillistä leiriä koskien.

Toimen mukaan Jenness Park suljetaan välittömästi ja se suljetaan pysyvästi 30. kesäkuuta mennessä. Suositus antaa myös CSBC:n yritysjohtajille valtuudet ”ryhtyä tarvittaviin toimiin” leirin ja sen omaisuuden myymiseksi.

Suositukseen tehty muutos antaa eteläbaptistisille kirkoille ja yhteisöille etusijan leirin ostamisessa 30. kesäkuuta 2020 saakka.

Jenness Park on CSBC:n omistama 160 hehtaarin suuruinen leiri Sierra Nevadan vuoristossa lähellä Sonoraa, Kaliforniassa. Leiri on ollut osa Kalifornian eteläisten baptistien perhettä vuodesta 1953.

Victor Chayasirisobhon, CSBC:n johtokunnan puheenjohtaja ja Anaheimin First Southern Baptist Churchin pastori, sanoi, että ”päätös sulkea JP on hyvin, hyvin valitettava tilanne. Kaikki voitiin tehdä, jotta leiri säilyisi hengissä. Kun otetaan huomioon kaikki meneillään oleva, mukaan lukien maailmanlaajuinen pandemia, tämä oli surullinen ja vaikea päätös.”

Hän lisäsi, että Jenness Park on ollut ”arvokas osa CSBC:n palvelutyötä monien vuosien ajan, ja ne, joita JP:n palvelutyö on siunannut, jatkavat sen perinnön elämistä.”

Marc Tempesta, CSBC:n talouspäällikkö, kertoi hallituksen jäsenille, että Jenness Parkin henkilökunnalle tarjotaan työtä 30. kesäkuuta asti.”

CSBC:n toiminnanjohtaja Bill Agee sanoi, että päätös Jenness Parkin sulkemisesta ja myymisestä ”ei ollut helppo eikä impulsiivinen”. Agee tunnusti leirin historian ja merkityksen Kalifornian baptisteille, mutta sanoi leirin olevan taloudellisesti kestämätön ja lisäsi: ”

Leiri oli toiminut alijäämäisesti useiden vuosien ajan, vaikka se oli ollut täysin toiminnassa. COVID-19-pandemia esti leirin toiminnan, mikä kasvatti alijäämän 70 000 dollariin kuukaudessa.

Agee sanoi, että leirien aiemmat tappiot oli katettu CSBC:n vararahastoista, mutta että ”CSBC:llä ei nyt ole vararahastoja tappioiden kattamiseksi. Ilman tulovirtaa Jenness Park on ylitsepääsemättömien tappioiden edessä.”

Agee totesi CSBC:n tehneen merkittäviä ponnisteluja ”elääkseen mahdollisuuksiensa rajoissa” karsimalla yli miljoona dollaria vuotuisista toimintakuluista.

Jenness Parkilla oli suunnitelma tasapainottaa budjetti ja ryhtyä CSBC:n omavaraiseksi yksiköksi vuoden 2021 alkuun mennessä, mutta COVID-19 iski päälle ja romutti suunnitelman. Leirillä on myös lainaa yhteensä 1,4 miljoonaa dollaria. Lainan kustannukset (tällä hetkellä vain korot) sisältyvät alijäämälukuihin.

Sen jälkeen, kun suositusta muutettiin siten, että eteläbaptistiset kirkot/yhteisöt olisivat etusijalla 30. kesäkuuta asti, 26 läsnä ollutta jäsentä äänesti 25-1 vastaan kiinteistön realisoimiseksi.

Kysyttävää kysymystä johtokunnan päätöksestä myydä leiri löytyy täältä.

CBC:n viestintäryhmän vetäjä Terry Barone osallistui tämän raportin kirjoittamiseen.