Contexto: La infusión combinada de levotiroxina más liotironina, a diferencia de la levotiroxina sola, es la única forma de restaurar las concentraciones de TSH, T4 y T3 circulantes, así como las de T4 y T3 en todos los tejidos de ratas tiroidectomizadas. Teniendo en cuenta las diferencias sustanciales en la secreción, el transporte y el metabolismo de la hormona tiroidea entre las ratas y los seres humanos, todavía se cuestiona si la terapia de sustitución combinada de levotiroxina más liotironina tiene o no ventajas sobre el tratamiento con levotiroxina sola en pacientes hipotiroideos.

Adquisición de evidencia: Se realizó una revisión sistemática de todos los estudios controlados publicados que comparan el tratamiento con levotiroxina sola con combinaciones de levotiroxina más liotironina en pacientes hipotiroideos, identificados a través del motor de búsqueda Entrez-PubMed.

Síntesis de la evidencia: Se identificaron nueve ensayos clínicos controlados que comparaban el tratamiento con levotiroxina sola y el tratamiento con combinaciones de levotiroxina más liotironina y que incluían un número suficiente de pacientes hipotiroideos adultos para obtener resultados significativos. Sólo en un estudio el tratamiento combinado pareció tener efectos beneficiosos sobre el estado de ánimo, la calidad de vida y el rendimiento psicométrico de los pacientes en comparación con la levotiroxina sola. Estos resultados no han sido confirmados por estudios posteriores en los que se utilizaron protocolos de sustitución de T3 o enfoques con combinaciones fijas de levotiroxina más liotironina, incluidos los basados en la proporción fisiológica en la que la tiroides humana segrega T3 y T4. Sin embargo, en algunos de estos estudios los pacientes prefirieron las combinaciones de levotiroxina más liotironina, por razones que no se explican por los cambios en las pruebas psicológicas y psicométricas empleadas. Sin embargo, la preferencia de los pacientes debe equilibrarse con la posibilidad de que se produzcan acontecimientos adversos como consecuencia de la adición de liotironina a la levotiroxina, incluso en las pequeñas dosis utilizadas en estos estudios.

Conclusiones: Hasta que se demuestren ventajas claras de levotiroxina más liotironina, la administración de levotiroxina sola debe seguir siendo el tratamiento de elección para la terapia de sustitución del hipotiroidismo.