Es gibt Hinweise darauf, dass die amerikanischen Ureinwohner vor langer Zeit Mineral King zum Lagern und Jagen nutzten. Zu diesen indianischen Gruppen gehörten die Wikchúmni Yokuts (oder Wukchumni) und die Tübatulabal. Die Hauptsiedlungen der Yokuts befanden sich in dem breiten Tal, das an den heutigen Kaweah-See angrenzt, und hatten dort ihre Hauptdörfer. Sie errichteten Sommersiedlungen in der Talsohle und in der Umgebung des späteren Standorts der Atwell Mill. Der Hauptzweck dieser Sommersiedlungen war die Jagd und der Handel mit den Paiutes, die östlich der Sierra Nevada lebten. Doch vor dem Kontakt mit den weißen Siedlern war das Tal für den Stamm der Wikchúmni Yokuts tabu, und schon seit geraumer Zeit lebten dort keine Menschen mehr.

Der erste bekannte Entdecker europäischer Abstammung, der Mineral King besuchte, war der Ire Harry „Parole“ O’Farrell im Jahr 1862. Während er als Jäger für eine Trail-Crew arbeitete, die den Hockett Toll Trail von Visalia nach Independence baute, entdeckten O’Farrell und ein Paiute-Begleiter das Tal von Süden her, über Farewell Gap. Angelockt von den versprochenen Bodenschätzen kehrte O’Farrell zurück, um nach Bodenschätzen zu suchen und eine Sommersiedlung am East Fork des Kaweah River zu errichten, die später Harry’s Bend genannt wurde.

In den 1870er und 1880er Jahren führten die Entdeckungen von Edelmetallen im White Chief Canyon und am Empire Mountain zur Boomtown Beulah. Der erste Silberfund im Mineral King Valley wurde 1872 unterhalb von Mineral Peak und Empire Mountain gemacht. 1873 wurde die Mineral King Wagon and Toll Road Company gegründet, um eine Wagenstraße zu bauen. Die erste Streckenführung der Mineral King Road folgte der Südseite des East Fork Canyon. Bis dahin war der Zugang zu Mineral King über grobe Pisten möglich. Ein zweiter Silberfund im Jahr 1878 lockte mehr Goldsucher in das Mineral King-Gebiet, und 1879 wurde eine zweite Mineral King Road gebaut, die auf einer anderen Route an der Nordseite des Canyons entlangführte. So entstand die Route für einen Großteil der heutigen Mineral King Road.

Die Mineral King Road führt durch zwei Baumgruppen mit Riesenmammutbäumen, den Redwood Creek Grove und den Atwell Grove. Im Jahr 1890 wurden die Haine in die Grenzen des neu gegründeten Sequoia-Nationalparks aufgenommen, der den zentralen Teil der Straße umfasst. Mineral King selbst wurde von dem neuen Park ausgeschlossen. Der Eingang von Mineral King war bis 1903 der am stärksten genutzte Zugang zum Park.

A Tom Fowler kaufte die Empire Mine, damals die größte Mine in der Gegend, und gründete die Empire Gold and Silver Mining Company. Der unterste Teil der Straße wurde 1915 zu ihrer heutigen Trasse umgebaut. Im Laufe der Zeit stellte sich heraus, dass die Gewinnung der Mineralien aus dem Erz unrentabel war, und es fand kein nennenswerter Bergbau mehr statt, aber das Tal behielt seinen hoffnungsvollen Namen: Mineral King.

In den 1920er Jahren und als Teil des Sequoia National Forest wurde das Gebiet zu einem Erholungszentrum, was durch die Zerstörung der meisten Bergbaustrukturen durch Erdrutsche nach dem Erdbeben von San Francisco 1906 noch verstärkt wurde. Mineral King wurde als Sommercampingplatz genutzt. Bis 1942 wurden in der Gegend von Mineral King private Hütten gebaut, wodurch die Gemeinden Cabin Cove, Silver City und Beulah entstanden. (Alle diese Gemeinden, einschließlich Silver City, wurden später Teil der Mineral King Road Cultural Landscape des National Register of Historic Places). Im Jahr 1926 wurde Mineral King vom Kongress der Vereinigten Staaten zum Sequoia Game Refuge erklärt.

Vorschlag für ein Disney-Skigebiet und Aufnahme in den NationalparkEdit

Disneys Mineral King Ski Resort war ein Projekt, das von Walt Disney Productions in den 1960er Jahren entwickelt wurde. Disney interessierte sich zu dieser Zeit für den Skisport und beschloss, im Mineral King Valley ein Skigebiet zu errichten. Damals glaubten viele Skifahrer, dass dies das größte potenzielle Skigebiet in ganz Kalifornien sei. Disneys Angebot setzte sich gegen die Angebote anderer Bauherren durch, da es die größten Pläne enthielt. Disney hatte sich auch mit dem renommierten Skitrainer Willy Schaeffler von der Universität Denver getroffen, und gemeinsam entwickelten sie die Pläne für das Dorf und das Skigebiet.

Umgekehrt unterstützte der Sierra Club den Vorschlag für das Skigebiet in der Anfangsphase seiner Entwicklung. Die ursprünglichen Pläne wurden dann in einen Vorschlag geändert, der den Bau von 14 Skiliften, Hotels und großen Parkplätzen vorsah. Der endgültige Plan sah 27 Skilifte und Einrichtungen für zwei Millionen Besucher pro Jahr vor. Zu diesem Zeitpunkt kündigte der Sierra Club seinen Widerstand gegen das Projekt an. Das Skigebiet wurde nie gebaut, da eine Koalition von Umweltschützern unter der Führung des Sierra Clubs Bedenken äußerte. Nach jahrelangen juristischen Auseinandersetzungen zwischen Entwicklungsbefürwortern und Naturschützern wurde das Mineral King Valley 1978 durch einen Akt des Kongresses in den Sequoia National Park eingegliedert. Dieses Gesetz verhinderte effektiv den Plan, das Gebiet zu einem Skigebiet auszubauen.