Der er tegn på, at indianerne for længe siden brugte Mineral King til at slå lejr og jage i. Disse indianske grupper omfattede Wikchúmni Yokuts (eller Wukchumni) og Tübatulabal. Yokuts’ vigtigste bosættelser havde faktisk deres hovedbyer i den brede dal, der støder op til og på det nuværende sted, hvor Kaweah-søen ligger. De oprettede sommerbopladser i dalbunden og også omkring det område, der senere skulle blive stedet for Atwell Mill. Det primære formål med disse sommerbosættelser var at jage og handle med Paiutes, som boede øst for Sierra Nevada. Men før kontakten med hvide bosættere blev dalen tabu for Wikchúmni Yokuts-stammen, og ingen mennesker havde beboet den i nogen tid.
Den første opdagelsesrejsende af europæisk afstamning, som vides at have besøgt Mineral King, var ireren Harry “Parole” O’Farrell i 1862. Mens han var ansat som jægere for et sporhold, der byggede Hockett-toldvejen fra Visalia til Independence, fandt O’Farrell og en Paiute-kollega dalen fra syd over Farewell Gap. O’Farrell blev tiltrukket af løftet om mineralrigdomme og vendte tilbage for at finde mineraler og bygge en sommerboplads ved East Fork af Kaweah-floden, som kom til at hedde Harry’s Bend.
Sølv blev opdaget nær Sawtooth Peak i 1870’erne.
I 1870’erne og 1880’erne førte analyser af ædelmetaller i White Chief Canyon og på Empire Mountain til boomtown Beulah. Det første fund af sølv i Mineral King Valley fandt sted i 1872 under Mineral Peak og Empire Mountain, og efter fundet blev Mineral King Wagon and Toll Road Company oprettet i december 1873 for at anlægge en vognvej. Den første linjeføring af Mineral King Road fulgte East Fork Canyon’s sydside. Indtil da foregik adgangen til Mineral King ad ujævne spor. Et nyt fund af sølv i 1878 tiltrak flere guldgravere til Mineral King-området, og en anden Mineral King Road, der fulgte en anden rute op ad canyons nordside, blev anlagt i 1879. Dette skabte ruten for en stor del af den nuværende Mineral King Road.
Mineral King Road passerer gennem to lunde med kæmpemammuttræer, Redwood Creek Grove og Atwell Grove. I 1890 blev lundene inkluderet i grænserne for den nyligt oprettede Sequoia National Park, hvilket omfattede den centrale del af vejen. Mineral King selv blev udelukket fra den nye park. Mineral King-indgangen var den mest benyttede indgang til parken indtil 1903.
A Tom Fowler købte Empire-minen, som dengang var den største mine i området, og oprettede Empire Gold and Silver Mining Company. Den nederste del af vejen blev ombygget i 1915 til sin nuværende rute. Med tiden viste det sig, at det ikke var rentabelt at udvinde mineralerne fra deres malm, og der fandt aldrig nogen større minedrift sted, men dalen beholdt sit håbefulde navn: Mineral King.
I 1920’erne og som en del af Sequoia National Forest blev området et rekreativt center, hvilket blev forstærket af ødelæggelsen af de fleste af minebygningerne i jordskred efter jordskælvet i San Francisco i 1906. Mineral King blev brugt som et sommercampingområde. Frem til 1942 blev der bygget private hytter i Mineral King-området, hvilket udvidede samfund som Cabin Cove, Silver City og Beulah. (Alle disse samfund, herunder Silver City, skulle senere blive en del af Mineral King Road Cultural Landscape i National Register of Historic Places). I 1926 blev Mineral King erklæret Sequoia Game Refuge af den amerikanske kongres.
Disney Ski Resort forslag, og tilføjelse til nationalparkRediger
Disneys Mineral King Ski Resort var et projekt udviklet af Walt Disney Productions i 1960’erne. Disney var blevet interesseret i skiløb omkring dette tidspunkt og besluttede sig for at bygge et skisportssted i Mineral King Valley. På det tidspunkt mente mange skiløbere, at dette var det største potentielle skisportssted i hele Californien. Disneys bud vandt over andre udviklers bud, da det havde de største planer. Disney havde også mødtes med den berømte skisportstræner Willy Schaeffler fra University of Denver og OL-træner Willy Schaeffler, og sammen udviklede de planerne for landsbyen og bjergresortet.
Men omvendt støttede Sierra Club forslaget om skisportsstedet i de embryonale faser af dets udvikling. De oprindelige planer blev derefter ændret til et forslag, der omfattede opførelse af 14 skilifter samt hoteller og store parkeringsområder. Den endelige plan krævede 27 skilifter og faciliteter til to millioner besøgende om året. Det var på dette tidspunkt, at Sierra Club meddelte sin modstand mod projektet. Skisportsstedet blev aldrig bygget på grund af de miljømæssige betænkeligheder, der blev rejst af en koalition af bevaringsforkæmpere under ledelse af Sierra Club. Efter årelange juridiske kampe mellem udviklingsvenlige og bevaringsvenlige grupper blev Mineral King Valley i 1978 ved en lov fra Kongressen indlemmet i Sequoia National Park. Denne lovgivning stoppede effektivt planen om nogensinde at udvikle området til et skisportssted.