Evidențele sugerează că nativii americani au folosit Mineral King cu mult timp în urmă pentru tabără și vânătoare. Printre aceste grupuri de nativi americani se numărau Wikchúmni Yokuts (sau Wukchumni) și Tübatulabal. Principalele așezări ale Yokuts își aveau de fapt satele principale în valea largă care se învecinează și în locul actual al lacului Kaweah. Aceștia au creat așezări de vară pe fundul văii și, de asemenea, în jurul zonei care avea să fie mai târziu amplasată moara Atwell. Scopul principal al acestor așezări de vară era vânătoarea și comerțul cu Paiute, care locuiau la est de Sierra Nevada. Dar, înainte de contactul cu coloniștii albi, valea a devenit tabu pentru tribul Wikchúmni Yokuts, și niciun om nu o mai locuise de ceva timp.
Primul explorator de origine europeană despre care se știe că a vizitat Mineral King a fost irlandezul Harry „Parole” O’Farrell, în 1862. În timp ce era angajat ca vânător pentru o echipă de constructori de drumuri care construia traseul de taxare Hockett de la Visalia la Independence, O’Farrell și un companion Paiute au descoperit valea dinspre sud, peste Farewell Gap. Atras de promisiunea bogățiilor minerale, O’Farrell s-a întors pentru a prospecta și a construi o așezare de vară pe East Fork al râului Kaweah, care a ajuns să fie numită Harry’s Bend.
Argintul a fost descoperit lângă Sawtooth Peak în anii 1870.
În anii 1870 și 1880, analizele de metale prețioase în White Chief Canyon și pe Empire Mountain au dus la dezvoltarea orașului Beulah. Prima descoperire de argint în Mineral King Valley a avut loc în 1872, sub Mineral Peak și Empire Mountain. în urma descoperirii, Mineral King Wagon and Toll Road Company a fost înființată în decembrie 1873 pentru a construi un drum pentru căruțe. Prima rută a drumului Mineral King Road a urmat partea de sud a East Fork Canyon. Până atunci, accesul la Mineral King se făcea pe trasee accidentate. O a doua descoperire de argint în 1878 a atras mai mulți căutători de aur în zona Mineral King și, în 1879, a fost construit un al doilea drum Mineral King Road, care urma un traseu diferit pe partea de nord a canionului. Acest lucru a creat traseul pentru o mare parte din actualul drum Mineral King Road.
Calea Mineral King Road trece prin două crânguri de sequoias uriași, Redwood Creek Grove și Atwell Grove. În 1890, aceste crânguri au fost incluse în limitele nou înființatului Parc Național Sequoia, cuprinzând porțiunea centrală a drumului. Mineral King în sine a fost exclus din noul parc. Intrarea Mineral King a fost cea mai utilizată poartă de intrare în parc până în 1903.
A Tom Fowler a cumpărat mina Empire, pe atunci cea mai mare mină din zonă, și a creat Empire Gold and Silver Mining Company. Partea cea mai joasă a drumului a fost reconstruită în 1915 pe traseul său actual. Cu timpul, s-a constatat că mineralele nu erau profitabile pentru a fi extrase din minereul lor și nu a mai avut loc nicio exploatare minieră semnificativă, dar valea și-a păstrat numele de nădejde: Mineral King.
Până în anii 1920 și ca parte a Pădurii Naționale Sequoia, zona a devenit un centru de recreere, întărit de distrugerea majorității structurilor miniere în alunecările de teren care au urmat cutremurului din 1906 din San Francisco. Mineral King a fost folosit ca zonă de camping de vară. Continuând până în 1942, în zona Mineral King au fost construite cabane private, extinzând comunitățile Cabin Cove, Silver City și Beulah. (Toate aceste comunități, inclusiv Silver City, vor face parte mai târziu din Peisajul cultural al drumului Mineral King din Registrul Național al Locurilor Istorice). În 1926, Mineral King a fost declarat Refugiu de vânătoare Sequoia de către Congresul Statelor Unite ale Americii.
Propunerea Disney Ski Resort, și adăugarea la parcul naționalEdit
Disney’s Mineral King Ski Resort a fost un proiect dezvoltat de Walt Disney Productions în anii 1960. Disney a devenit interesat de schi în această perioadă și a decis să construiască o stațiune de schi în Mineral King Valley. La acea vreme, mulți schiori credeau că aceasta era cea mai mare stațiune potențială din toată California. Oferta lui Disney a câștigat în fața celor ale altor dezvoltatori, având cele mai mari planuri. Disney s-a întâlnit, de asemenea, cu renumitul antrenor de schi de la Universitatea din Denver și de la Jocurile Olimpice, Willy Schaeffler, și împreună au dezvoltat planurile satului și ale stațiunii montane.
În schimb, Sierra Club a susținut propunerea de stațiune de schi în timpul etapelor embrionare ale dezvoltării sale. Planurile sale inițiale au fost apoi schimbate într-o propunere care presupunea construirea a 14 teleschiuri, precum și hoteluri și parcări mari. Planul final prevedea 27 de teleschiuri și facilități pentru două milioane de vizitatori pe an. În acest moment, Sierra Club și-a anunțat opoziția față de proiect. Stațiunea de schi nu a fost construită niciodată, din cauza preocupărilor de mediu ridicate de o coaliție de conservatori, condusă de Sierra Club. După ani de bătălii juridice între grupurile pro-dezvoltare și cele conservatoare, Mineral King Valley a fost anexată la Parcul Național Sequoia în 1978, printr-o lege a Congresului. Această legislație a oprit efectiv planul de a dezvolta vreodată zona într-o stațiune de schi.
.