Johannes von Akkon heiratete zunächst auf Wunsch ihres Vaters. Nach dem Tod ihres ersten Mannes tat sie jedoch etwas, das den englischen Hof schockierte: Sie heiratete gegen den Willen ihres Vaters. Dies löste bei ihrem jähzornigen Vater große Empörung aus. Doch Joan gelang es schließlich, ihren Vater auf ihre Seite zu ziehen.

Frühes Leben

Obwohl sie eine englische Prinzessin war, wurde Joan weit weg von England geboren. Joan wurde im Frühjahr 1272 in Akko (Acre) im heutigen Israel geboren. Sie wurde dort geboren, weil ihre Eltern, Edward I. von England und Eleonore von Kastilien, auf einem Kreuzzug waren. Joan war das achte von sechzehn Kindern ihrer Eltern, aber nur das zweite, das die Kindheit überlebte. Zu dieser Zeit wurden viele englische Prinzen und Prinzessinnen nach ihren Geburtsorten benannt, und so wurde Joan als Joan of Acre bekannt. Joan war das zweite Kind von Edward und Eleanor, das auf einem Kreuzzug geboren wurde, etwa ein Jahr vor einer im Heiligen Land geborenen Tochter, deren Name nicht aufgezeichnet wurde und die kurz nach der Geburt starb.

Edward und Eleanor verließen das Heilige Land im September 1272 und nahmen Joan mit. Eduards Vater Heinrich III. starb im November 1272 in England, aber der neue König eilte nicht nach Hause. Während ihres Aufenthalts in Frankreich brachte Eleanor einen Sohn zur Welt, Alfonso. Edward und Eleanor kamen schließlich im August 1274 in England an. Johanna blieb in Frankreich, wo sie bei ihrer Großmutter mütterlicherseits, Johanna, Gräfin von Ponthieu, lebte.

Nach dem Tod ihrer Großmutter im Jahr 1279 kam Johanna zum ersten Mal nach England. Zu diesem Zeitpunkt hatte ihr Vater bereits Heiratsvorbereitungen für sie getroffen. Joan wurde mit Hartman verlobt, dem zweiten Sohn des ersten habsburgischen Königs, Rudolf I. von Deutschland. Diese Ehe kam nie zustande, da Hartman im Dezember 1281 bei einem Schiffsunglück ertrank. Manche glauben, dass er auf dem Weg nach England war, um Joan zu treffen. Hartmans Tod sollte das Schicksal Joans verändern.

Joans erste Ehe

Schließlich beschloss Edward, Joan mit Gilbert de Clare, Earl of Gloucester and Hertford, einem seiner Barone, zu verheiraten. Zu dieser Zeit war es nicht üblich, dass englische Prinzessinnen im eigenen Land heirateten, aber Gilbert war einer der mächtigsten Barone Englands. Johanna weigerte sich zu heiraten, solange sie nicht die gleiche Anzahl von Dienern hatte wie einige ihrer Schwestern. Am 30. April 1290 wurden Joan und Gilbert verheiratet. Gilbert war achtundzwanzig Jahre älter als Johanna und hatte sich erst kürzlich von seiner ersten Frau, Alice de Lusignan, scheiden lassen. Mit ihr hatte Gilbert zwei Töchter, Isabella und eine weitere Johanna, die beide älter waren als Johanna von Akkon. Edward wollte, dass Joan an der Hochzeit ihrer nächsten Schwester Margaret teilnahm, die einige Monate nach ihrer eigenen Hochzeit stattfand. Joan weigerte sich und reiste kurz nach ihrer Hochzeit ohne die Erlaubnis ihres Vaters zu den Ländereien ihres Mannes. Ein verärgerter Edward nahm sieben Kleider, die für sie angefertigt worden waren, und schenkte sie stattdessen Margaret.

Es ist nicht bekannt, ob die Ehe glücklich war oder nicht. Auf jeden Fall gebar Joan in kurzer Folge vier Kinder. Zuerst kam ein Sohn namens Gilbert, dann drei Töchter, Eleanor, Margaret und Elizabeth. Nur fünf Jahre nach der Hochzeit, im Dezember 1295, starb Gilbert de Clare. Joan wurde im Alter von dreiundzwanzig Jahren mit vier kleinen Kindern zur Witwe.

Joans heimliche zweite Ehe

Edward wollte seine verwitwete Tochter erneut verheiraten. Diesmal wählte er einen ausländischen Partner, Amadeus V., Graf von Savoyen. Aber Johanna war bereits in einen anderen Mann verliebt. Dieser Mann war einer von Gilberts Knappen, Ralph de Monthermer. Ende 1296 schickte Joan ihn zu ihrem Vater, um ihn zum Ritter schlagen zu lassen.

Joan und Ralph heirateten im Januar 1297 heimlich. Im März gab Edward, der nichts von der neuen Ehe seiner Tochter wusste, Joans Verlobung mit dem Grafen von Savoyen offiziell bekannt. Als er von der heimlichen Heirat seiner Tochter erfuhr, war er so wütend, dass er die Krone, die er trug, ins Feuer warf. Dann ließ er Ralph einkerkern und beschlagnahmte alle Ländereien Joans.

Joan setzte sich schließlich für sich und ihren neuen Ehemann ein. Sie soll zu ihrem Vater gesagt haben, dass es für einen Grafen keine Schande sei, eine arme Frau zu heiraten, und dass es auch für eine Gräfin keine Schande sei, einen fähigen jungen Mann zu heiraten. Zu diesem Zeitpunkt war auch klar, dass Joan mit Ralphs Kind schwanger war. Edward akzeptierte schließlich die Situation, befreite Ralph und gab Joan den größten Teil ihrer Ländereien zurück. Joan durfte nach Gilberts Tod ihren Titel als Gräfin von Gloucester und Hertford behalten, und 1304 besaß Ralph diese Titel im Namen seiner Frau.

Joan und Ralph hatten mindestens vier Kinder – Mary, Joan, Thomas und Edward. Um 1304 scheint Ralph in der Gunst des Königs gestanden zu haben. Joan stand ihrem jüngsten und einzigen überlebenden Vollbruder, Edward, nahe. Als sich Vater und Sohn 1305 stritten, lieh Joan ihrem Bruder ihr persönliches Siegel.

Joan starb am 23. April 1307, etwa zur Zeit ihres 35. Die Ursache für ihren Tod ist nicht sicher bekannt, doch wird manchmal angenommen, dass es sich um die Geburt eines neunten Kindes handelte, das nicht überlebte. Nach ihrem Tod verlor Ralph seinen Titel als Earl of Gloucester an Joans Sohn Gilbert aus ihrer ersten Ehe. Ralph wiederum erhielt den Titel 1st Baron Monthermer. Edward I. starb ein paar Monate nach seiner Tochter und wurde von seinem Sohn Edward II. abgelöst. Ralph heiratete elf Jahre später ein zweites Mal. Seine zweite Frau war Isabel Hastings (geborene Despencer). Auch diese Ehe wurde ohne die Erlaubnis des Königs geschlossen. Er starb im April 1325, achtzehn Jahre nach Johanna.

Die Geschichte der Johanna von Akkon ist einzigartig unter den mittelalterlichen Prinzessinnen. Sie scheint eine charakterstarke Frau gewesen zu sein, die sich weigerte, sich ihrem Vater zu unterwerfen. Aufgrund ihrer bekannten Beziehung zu ihrem Bruder Edward hätte sie ihm eine große Stütze sein können, wenn sie bis zu seiner Herrschaft gelebt hätte. 1