No cocktail resume James Bond melhor do que o Vesper Martini. É apresentado no primeiro romance do Ian Fleming, Casino Royale. Tem o nome de Vesper Lynd, a menina Bond original, e uma das únicas mulheres que ele realmente amava. É por isso que as bebidas do Bond são sempre abanadas, nunca agitadas. Segundo Fleming, a Vesper é “forte e fria e muito bem feita” – como o próprio 007.
Em outras palavras, a Vesper é uma bebida dos diabos. É uma pena que você nunca poderá experimentá-la.
Dois dos principais ingredientes da Vésper, Gordon’s Gin e vodka, estão disponíveis em qualquer loja de bebidas, mas o terceiro e último elemento causa problemas. Kina Lillet, o vinho aromatizado que dá à Véspera a sua borda distinta e amarga, já não existe.
E isso é uma pena. O Kina Lillet é um ingrediente chave em muitos cocktails do início do século XX, incluindo o Vesper e o Corpse Reviver No. 2. Sem ela, dezenas de bebidas clássicas são perdidas para sempre. Lillet ainda faz um produto similar, Lillet Blanc, mas não é o mesmo porque lhe falta quinino, o ingrediente emblemático de Kina Lillet.
Como disse Anistatia Miller, historiadora de coquetéis e co-autora de Shaken Not Stirred: A Celebration of the Martini, a história de Lillet é algo assim: Nos anos 1700, um cientista francês chamado Charles Marie de la Condamine descobriu que o quinino, um composto encontrado na casca da cinchona, é um excelente tratamento para a malária.
Dado que os europeus estavam a expandir-se rapidamente para territórios infestados de mosquitos como a Índia e a África, esta era uma grande notícia. Infelizmente, a Condamina tinha um problema: o quinino é muito, muito amargo. Como ponto de comparação, o quinino é também o principal ingrediente da água tónica. Sabe aquele sabor agradavelmente ácido no seu gin e tónico? É o quinino que faz a sua coisa.
Quando a Legião Estrangeira Francesa entrou no Norte de África no século XIX, o governo francês encomendou uma série de vinhos com sabor a quinquina – às adegas locais. O objetivo era criar uma bebida que soubesse bem, enquanto ainda dava às tropas o quinino que elas precisavam. E funcionou. Os soldados desenvolveram um gosto por quinquinas, e continuaram bebendo-as depois de voltar para casa.
De acordo com Miller, Kina Lillet tornou-se uma das quinquinas mais populares da França, graças ao distinto tom de ouro da bebida e à campanha publicitária incrivelmente bem sucedida da vinícola. Em pouco tempo, a popularidade de Kina Lillet se espalhou para o exterior, e se tornou um aperitivo da moda também na América pós-Proibição.
Através do tempo, os gostos dos americanos mudaram. O Lillet também mudou. Em 1986, sob pressão do mercado internacional, os enólogos removeram a maior parte do quinino do Lillet e deixaram cair o rótulo Kina (em francês, “kina” é outra palavra para quinino). O resultado foi “mais fresco, mais frutado, e menos amargo”. A adega chamou-lhe Lillet Blanc, e está disponível desde então.
Embora a Kina Lillet e a Vésper original estejam mortas e se tenham ido embora, há passos que se podem dar para replicar o cocktail original da Fleming. Alguns mixologistas sugerem usar outra quinquina, Cocchi Americano, como substituto. Miller tem uma ideia ainda melhor: coloque o quinino de volta em.
“O meu marido e eu realmente preferimos adicionar alguns traços de aguardente de canela ou destilado de canela à nossa Véspera feita com Lillet Blanc”, diz ela.|
Felizmente, as aguardentes infundidas são fáceis de fazer (e também impressionam os convidados da casa). Tome um álcool à sua escolha – a vodka, que é em grande parte sem sabor, funciona bem e deite algum num frasco de pedreiro.
Adicione uma pitada de casca de cinchona, aperte bem a tampa e deixe o frasco sentar-se num local escuro. Agite a mistura algumas vezes ao dia, e prove regularmente. A infusão está terminada quando você acha que sabe bem. Nessa altura, basta esticar a matéria sólida e apreciar.
É um pouco de trabalho extra, mas será uma das poucas pessoas que já provou uma Véspera da maneira que foi feita para provar. Afinal, Bond se contenta com nada menos que a perfeição; nem você deveria.
Foto de Gary Friedman/Los Angeles Times via Getty Images
Ingredientes
3 Partes Gordon’s Gin
1 Parte Vodka
½ Parte Lillet Blanc
2-3 Dashes Cinchona Infused Liquor (a gosto)
Instruções
Adicionar gin, vodka, Lillet, e a infusão de cinchona a um coqueteleira cheia de gelo.
Agite bem.
Coloque em copo de martini. Decoração com casca de limão.
Fotos da colecção MGM/Everett