Vad i helvete är dBFS, true peak, RMS, integrerad ljudstyrka och LUFS? Varför behöver jag känna till dessa märkliga benämningar?
Som professionell ljuddesigner kommer du så småningom att stöta på tekniska termer som hänvisar till ljudnivåer och ljudstyrka. En kund kanske säger till dig: ”Vi behöver ett spår med en integrerad ljudnivå på -23 LUFS, ett dynamiskt omfång på ≤15 LU och en verklig topp på max -1 dBTP”. Även om du har producerat ljud i några år kanske du tänker: ”
Nu har du säkert hört talas om loudness-kriget, och vi vet alla hur det låter när ljudet ”toppar”, ”klipper” eller hamnar i den ”röda zonen”. Så långt så bra. Men för att få ditt ljud att låta trevligt och uppfylla branschkraven måste du veta ett och annat om hur du ställer in ljudnivåerna rätt och hur du ska närma dig loudness när du skapar ljud. Här är en rolig video som förklarar vad loudnesskriget gör med ljudet i praktiken:
All you need is LUFS?
Ljud som produceras för ett visst medium ska alltid låta behagligt, dynamiskt och mer eller mindre ”lika” när det gäller upplevd loudness. Tyvärr ger dina grundläggande DAW-mätare dig inte hela sanningen om ditt ljud. Dessa mätare visar ljudet i dBFS (decibel i förhållande till full skala) och berättar bara om din ljudsignal klipper eller inte. För att bedöma den faktiska ljudstyrkan reagerar våra öron på genomsnittliga nivåer, inte på toppnivåer.
Den nya standarden för att mäta ljudstyrka är LUFS (loudness units relative to full scale). Den utvecklades för att möjliggöra normalisering av ljudnivåer och motsvarar hur våra öron faktiskt uppfattar ljud. LUFS-mätare anger också den integrerade ljudstyrkan för ditt ljud, vilket liknar RMS (root mean square) men är mer sanningsenligt när det gäller vår hörsel. RMS anger signalens genomsnittliga effekt, men LUFS integrerade ljudstyrka är mer korrekt när det gäller vår uppfattning av ljudstyrka.
Den integrerade ljudstyrkan kan förstås som den ”övergripande” nivån på ditt ljud. Det är också bra att komma ihåg att olika mätare tjänar olika syften. Du kommer fortfarande att behöva använda dina dBFS-mätare för att se till att dina signaler inte klipper.
Hur högt är tillräckligt högt?
Ditt ljud ska alltid vara tillräckligt högt. Vad detta innebär varierar beroende på hur bullrig miljön är (tänk dig underhållning ombord), vilken enhet du använder (t.ex. en iPad med hörlurar på bussen) och vad det avsedda slutmediet är (t.ex. din TV hemma eller en biograf). Särskilt inom sändningsmedia (TV, radio osv.) finns det standarder som kräver att ljudet har en strikt definierad integrerad ljudnivå, oftast -23 LUFS. Detta är för att säkerställa ett hälsosamt ljud och för att undvika de irriterande dynamiska stötarna mellan reklam och programljud.
En längre, mer teknisk (men rolig!) förklaring av dessa saker finns här:
Summering it up
När du blandar till LUFS-värden kommer dina mixar att låta mer konsekventa. dBFS-skalan mäter endast ljudets elektriska nivå. Om du försöker mixa till en nivå på t.ex. -15 dBFS kommer dina resultat sannolikt att träffa olika LUFS-nivåer varje gång och kan sluta låta olika.
Om du ännu inte äger en LUFS-mätare, kom ihåg att vara uppmärksam på dina RMS-avläsningar. Om dina dBFS-toppnivåer går högre än -3 dB kan du få problem. En tumregel är att RMS-avläsningar runt -18 dBFS och -14 dBFS bör vara OK.
En speciell behandling – din egen LUFS-mätare!
Wow! Allt ovanstående kan ha varit mycket att ta in. Som en speciell behandling erbjuder Audiodraft och MeterPlugs en unik chans att få en fin loudness-mätare med rabatt fram till den 9 mars 2016. Du har också chansen att vinna detta insticksprogram gratis före den 9 mars genom att delta i denna Audiodraft Challenge.
Om du vill lära dig mer om dessa saker finns här ett antal mycket användbara länkar som vi rekommenderar att du kollar in:
http://www.tcelectronic.com/loudness/loudness-explained/
http://www.tcelectronic.com/loudness/broadcast-standards/
http://downloads.bbc.co.uk/rd/pubs/whp/whp-pdf-files/WHP202.pdf
En kort ordlista
dBFS – Decibel relativt till full skala. Denna skala används för amplitudnivåer i digitala system (t.ex. din DAW). 0 dB FS är den maximala nivån. Skalan avser amplituden för en signal jämfört med den maximala som en enhet kan hantera innan clipping inträffar.
LUFS – Ljudstyrkanheter i förhållande till Full Scale. Detta är en standard för ljudstyrka som är utformad för att möjliggöra normalisering av ljudnivåer. Loudness Units (eller LU) är en ytterligare enhet. Den beskriver loudness utan direkt absolut referens och beskriver därför skillnader i loudnessnivå. Till exempel är skillnaden mellan -23 LUFS och -18 LUFS 5 LU.
dBTP – dB True Peak. Skalan är egentligen dBFS, men mäts med en mätare för äkta toppar. dBTP hänvisar till toppamplituden för en signal jämfört med den maximala amplitud som en enhet kan hantera innan den klipper. I digitala system skulle 0 dBTP motsvara den högsta nivå (tal) som processorn kan representera. Uppmätta värden är alltid negativa eller noll, eftersom de är mindre än eller lika med full skala.
True Peak – En maximal absolut nivå för signalens vågform. Den mäter toppnivåerna för samplingar och toppar mellan samplingar.
RMS – Root mean square (kvadratiskt medelvärde). Den genomsnittliga effekten av din ljudsignal, och nära det som dina öron uppfattar som ljudets ljudstyrka.
Ljudstyrka – Dynamiken i ditt ljud, eller skillnaden mellan de genomsnittliga ”mjuka” och genomsnittliga ”hårda” delarna (med undantag för extremer). Liknar RMS, men baseras på LUFS-skalan som är optimerad för mänsklig uppfattning.