Jenness Park Christian Camp a fost scos la vânzare de către Convenția Baptistă Sudică din California. Captură de ecran via Google Maps

(BP) Baptiștii din Oklahoma au anunțat pe 18 mai că taberele pentru copii și tineri nu vor fi organizate în această vară la Falls Creek Conference Center. Între timp, Consiliul Executiv al Convenției Baptiste din California (CSBC) a votat pentru închiderea permanentă și vânzarea taberei creștine Jenness Park.

Falls Creek Youth Camp și CrossTimbers Children’s Mission Adventure Camp nu vor organiza nicio sesiune de tabără în vara anului 2020 din cauza unor factori legați de pandemia COVID-19, au declarat liderii baptiști din Oklahoma. În aprilie, baptiștii din Oklahoma anunțaseră planuri provizorii pentru un început întârziat și un program revizuit, cu prevederea de a evalua în mod continuu planurile și de a lua o decizie finală până la 18 mai. Aceste planuri au fost anulate.

„Cu inima strânsă și după o consultare extinsă cu pastorii, liderii laici și informații de la oficialii din domeniul sănătății publice, am luat decizia dificilă de a anula toate sesiunile Falls Creek și CrossTimbers-Davis și CrossTimbers-Grand Lake pentru 2020”, a declarat Hance Dilbeck, director executiv-trezorier la Oklahoma Baptists.

Comitetul executiv al Consiliului de administrație al Oklahoma Baptists a aprobat în unanimitate această decizie. Președintele Baptiștilor din Oklahoma, Blake Gideon, care este pastorul principal al First Baptist Church din Edmond, Oklahoma, conduce comitetul.

„Având în vedere fluiditatea COVID-19”, a spus Gideon, „afirm din toată inima decizia recentă a Comitetului executiv al Baptiștilor din Oklahoma de a anula taberele de vară pentru 2020. În această perioadă de incertitudine, siguranța și precauția sunt de o importanță supremă. Este mai bine să alegem înțelepciunea în locul dorinței.”

Planurile pentru Indian Falls Creek și LifeWay Collegiate Week, care au fost programate anterior pentru sfârșitul lunii iulie și începutul lunii august, au fost, de asemenea, anulate.

„În timp ce aceste tabere îndrăgite nu se vor putea întâlni pe terenurile de tabără în 2020”, a spus Dilbeck, „personalul convenției noastre produce în prezent un curriculum de slujire și strategii de evenimente localizate pentru a veni alături de biserici pentru a împărtăși Vestea Bună a lui Isus Hristos cu tinerii din tot statul în această vară.”

Planurile alternative de evanghelizare de vară, care vor fi dezvăluite la începutul lunii iunie, vor fi conduse de Todd Sanders, directorul programului Falls Creek, și Charlie Gatton, directorul programului CrossTimbers.

Deficitele, lipsa veniturilor au dus la decizia californiană privind tabăra

Deficitele tot mai mari și lipsa veniturilor din sezonul de camping din 2020 au dus la decizia Consiliului Executiv al CSBC cu privire la Jenness Park Christian Camp.

Acțiunea cere ca Jenness Park să fie închisă imediat și închisă definitiv până la 30 iunie. De asemenea, recomandarea le dă oficialilor corporativi ai CSBC autorizația de a „lua măsurile necesare” pentru a vinde tabăra și bunurile sale.

Un amendament la recomandare le dă bisericilor și entităților baptiste sudiste prioritate în cumpărarea taberei până la 30 iunie 2020.

Jenness Park este o tabără de 160 de acri deținută de CSBC în Munții Sierra Nevada, lângă Sonora, California. Tabăra face parte din familia California Southern Baptist din 1953.

Victor Chayasirisobhon, președintele Consiliului executiv al CSBC și pastor al First Southern Baptist Church din Anaheim, a declarat că „decizia de a închide JP este o situație foarte, foarte nefericită. S-au depus toate eforturile pentru a ajuta tabăra să supraviețuiască. Cu tot ceea ce se întâmplă, inclusiv cu pandemia globală, aceasta a fost o decizie tristă și dificilă.”

El a adăugat că Jenness Park a jucat „o parte valoroasă a slujbei CSBC timp de mulți ani, iar cei binecuvântați de slujba JP vor continua să trăiască moștenirea sa.”

Marc Tempesta, directorul financiar al CSBC, le-a spus membrilor consiliului de administrație că personalului de la Jenness Park i se va oferi un loc de muncă până la 30 iunie.

Directorul executiv al CSBC, Bill Agee, a declarat că decizia de a închide și de a vinde Jenness Park „nu a fost ușoară și nici nu a fost impulsivă”. Agee a recunoscut istoria și importanța taberei pentru baptiștii din California, dar a spus că tabăra este nesustenabilă din punct de vedere financiar, adăugând: „Am epuizat toate căile pe care le cunoaștem pentru a menține tabăra pe linia de plutire.”

Carava a funcționat în deficit timp de mai mulți ani, chiar și atunci când era complet operațională. Pandemia COVID-19 a împiedicat tabăra să funcționeze, crescând deficitul la 70.000 de dolari pe lună.

Agee a declarat că pierderile anterioare ale taberelor au fost acoperite de rezervele CSBC, dar că „CSBC nu are acum fonduri de rezervă pentru a acoperi pierderile. Fără niciun flux de venituri, Jenness Park se confruntă cu pierderi insurmontabile.”

Agee a remarcat că CSBC a făcut pași importanți pentru a „trăi în limita mijloacelor sale” prin tăierea a mai mult de 1 milion de dolari din cheltuielile anuale de funcționare.

Jenness Park se afla pe un plan de a-și echilibra bugetul și de a deveni o entitate CSBC autosuficientă până la începutul anului 2021, dar COVID-19 a lovit și a deraiat planul. Tabăra are, de asemenea, un împrumut în valoare totală de 1,4 milioane de dolari. Costurile pentru împrumut (doar dobânda în acest moment) sunt incluse în cifrele deficitului.

După ce recomandarea a fost amendată pentru a da prioritate bisericilor/entităților baptiste sudiste până la 30 iunie, cei 26 de membri prezenți au votat cu 25 la 1 pentru a proceda la lichidarea proprietății.

Un FAQ despre decizia consiliului de a vinde tabăra poate fi găsit aici.

Terry Barone, liderul echipei de comunicare a CCBC, contribuie la acest raport.