Prima căsătorie a lui Ioana de Acre a fost la alegerea tatălui ei. Cu toate acestea, după moartea primului ei soț, ea a făcut un lucru care a șocat curtea engleză – s-a căsătorit împotriva dorinței tatălui ei. Acest lucru a provocat o adevărată indignare din partea temperamentalului ei tată. Dar Ioana a reușit în cele din urmă să-și câștige tatăl de partea ei.

Viața timpurie

Chiar dacă a fost o prințesă engleză, Ioana s-a născut departe de Anglia. Ioana s-a născut în primăvara anului 1272 în Akko (Acre), în actualul Israel. Ea s-a născut acolo pentru că părinții ei, Eduard I al Angliei și Eleanor de Castilia, se aflau într-o cruciadă. Ioana a fost al optulea dintre cei șaisprezece copii ai părinților ei, dar numai al doilea care a supraviețuit copilăriei. În această perioadă, mulți prinți și prințese englezi erau numiți după locurile lor de naștere, astfel că Ioana a devenit cunoscută sub numele de Ioana din Acre. Joan a fost al doilea copil al lui Edward și Eleanor care s-a născut într-o cruciadă, cu aproximativ un an înainte ca ei să aibă o fiică născută în Țara Sfântă, al cărei nume nu a fost înregistrat și care a murit la scurt timp după naștere.

Edward și Eleanor au părăsit Țara Sfântă în septembrie 1272, luând-o pe Joan cu ei. Tatăl lui Edward, Henric al III-lea, a murit în Anglia în noiembrie 1272, dar noul rege nu s-a grăbit să se întoarcă acasă. În timp ce se afla în Franța, Eleanor a dat naștere unui fiu, Alfonso. Eduard și Eleanor au ajuns în cele din urmă în Anglia în august 1274. Ioana a rămas în Franța, unde a locuit cu bunica ei maternă, Ioana, contesă de Ponthieu.

După moartea bunicii sale în 1279, Ioana a venit pentru prima dată în Anglia. În acest moment, tatăl ei făcuse deja aranjamente de căsătorie pentru ea. Ioana a fost logodită cu Hartman, cel de-al doilea fiu al primului rege habsburgic, Rudolph I al Germaniei. Această căsătorie nu a avut loc niciodată, deoarece Hartman s-a înecat într-un naufragiu în decembrie 1281. Unii cred că se afla în drum spre Anglia pentru a o întâlni pe Ioana. Moartea lui Hartman avea să schimbe soarta Ioanei.

Prima căsătorie a Ioanei

În cele din urmă, Edward a decis să o căsătorească pe Ioana cu Gilbert de Clare, Conte de Gloucester și Hertford, unul dintre baronii săi. La acea vreme nu era atât de obișnuit ca prințesele engleze să se căsătorească în propria lor țară, dar Gilbert era unul dintre cei mai puternici baroni ai Angliei. Ioana a refuzat să se căsătorească până când nu va avea același număr de însoțitori ca unele dintre surorile sale. La 30 aprilie 1290, Ioana și Gilbert s-au căsătorit. Gilbert era cu douăzeci și opt de ani mai în vârstă decât Ioana și divorțase recent de prima sa soție, Alice de Lusignan. De la ea, Gilbert a avut două fiice, Isabella și o altă Ioana, ambele mai în vârstă decât Ioana de Acre. Edward a dorit ca Ioana să asiste la nunta următoarei sale surori, Margaret, la câteva luni după a ei. Ioana a refuzat și a plecat la moșiile soțului ei la scurt timp după nuntă, fără permisiunea tatălui ei. Un Edward nemulțumit a luat șapte rochii care au fost făcute pentru ea și le-a dat în schimb lui Margaret.

Nu se știe dacă mariajul a fost sau nu fericit. Oricum ar fi, Joan a născut patru copii în succesiune rapidă. Mai întâi a venit un fiu pe nume Gilbert, iar apoi trei fiice, Eleanor, Margaret și Elizabeth. La doar cinci ani de la nuntă, în decembrie 1295, Gilbert de Clare a murit. Joan a rămas văduvă la 23 de ani cu patru copii mici.

A doua căsătorie secretă a lui Joan

Edward a vrut ca fiica sa văduvă să se căsătorească din nou. De data aceasta, a ales un partener străin, Amadeus al V-lea, conte de Savoia. Dar Ioana era deja îndrăgostită de altcineva. Acest bărbat era unul dintre scutierii lui Gilbert, Ralph de Monthermer. La sfârșitul anului 1296, Joan l-a trimis la tatăl ei pentru a fi făcut cavaler.

Joan și Ralph s-au căsătorit în secret în jurul lunii ianuarie 1297. În martie, neavând nicio idee despre noua căsătorie a fiicei sale, Edward a anunțat în mod oficial logodna Ioanei cu Contele de Savoia. Când a aflat despre căsătoria secretă a fiicei sale, a fost atât de furios încât a aruncat în foc coroana pe care o purta. Apoi l-a întemnițat pe Ralph și a confiscat toate pământurile Ioanei.

În cele din urmă, Ioana a pledat pentru ea și pentru noul ei soț. Se spune că i-a spus tatălui ei că, dacă nu este o rușine pentru un conte să se căsătorească cu o femeie săracă, atunci nu este rușinos pentru o contesă să avanseze un tânăr capabil. Până în acest moment, era de asemenea evident că Joan era însărcinată cu copilul lui Ralph. În cele din urmă, Edward a acceptat situația, l-a eliberat pe Ralph și i-a restituit cele mai multe dintre pământurile Ioanei. Lui Joan i s-a permis să își păstreze titlul de contesă de Gloucester și Hertford după moartea lui Gilbert, iar până în 1304, Ralph deținea aceste titluri în dreptul soției sale.

Joan și Ralph au avut cel puțin patru copii – Mary, Joan, Thomas și Edward. Până în 1304, Ralph pare să fi fost în favoarea regelui. Joan era apropiată de cel mai tânăr și singurul ei frate cu drepturi depline supraviețuitor, Edward. Când tatăl și fiul s-au certat în 1305, Joan i-a împrumutat fratelui ei sigiliul personal.

Joan a murit la 23 aprilie 1307, în jurul datei la care a împlinit 35 de ani. Cauza morții ei nu este cunoscută cu certitudine, dar uneori se crede că ar fi fost nașterea unui al nouălea copil care nu a supraviețuit. La moartea ei, Ralph și-a pierdut titlul de Conte de Gloucester în favoarea fiului Ioanei, Gilbert, din prima căsătorie a acesteia. Ralph, la rândul său, a primit titlul de Prim Baron Monthermer. Edward I a murit la câteva luni după fiica sa și a fost succedat de fiul său, Edward al II-lea. Ralph s-a căsătorit pentru a doua oară unsprezece ani mai târziu. Cea de-a doua soție a sa a fost Isabel Hastings (născută Despencer). Această căsătorie a avut loc, de asemenea, fără permisiunea regelui. A murit în aprilie 1325, la optsprezece ani după Ioana.

Povestea Ioanei de Acre este unică printre prințesele medievale. Ea pare să fi fost o femeie cu un caracter puternic, care a refuzat să se supună tatălui ei. Datorită relației sale cunoscute cu fratele ei, Edward, ea ar fi putut să-i ofere un mare sprijin dacă ar fi trăit în timpul domniei acestuia. 1