Pionierul fotografiei microstock a fost Bruce Livingstone, care a creat , inițial un site gratuit de fotografii de stoc care a devenit rapid un fenomen în industrie. Livingstone a fost vândut către Getty Images în februarie 2006 pentru 50 de milioane de dolari. Multe alte site-uri au apărut în anii de după înființarea lui ,. Unele dintre cele mai mari sunt Alamy, Bigstock, Fotolia, , 123rf, Featurepics, Picxy, Pond5, Can Stock Photo, Dreamstime și .

După câțiva ani de creștere inițială, industria microstockurilor a început o perioadă de fuziuni și achiziții. Achiziționarea de către Getty Images în 2006 a fost urmată de achiziționarea StockXpert de către Jupiterimages în cursul anului 2006. În consecință, Jupiterimages, o filială deținută în totalitate de Jupitermedia, a fost cumpărată de Getty Images în 2009 pentru 96 de milioane de dolari în numerar și a dus la închiderea StockXpert în 2010, deoarece a fost percepută ca nefiind strategică pentru Getty în comparație cu . După vânzare, Jupitermedia și-a schimbat numele în WebMediaBrands. BigStockPhoto a fost cumpărat de către în 2009.

Începând de la licența RF limitată, toate agențiile au adăugat diverse licențe extinse; site-urile bazate pe principiul „pay-per-download” au introdus abonamentul și viceversa. , care a fost singura agenție de microstock bazată 100% pe abonament, a introdus o schemă „pay-per-download” și ulterior a achiziționat BigStockPhoto pentru a-și extinde prezența pe nișa „pay-per-download”. Nou-venitul Cutcaster.com a extins modelul de stabilire a prețurilor prin introducerea unui model în care contributorii își puteau stabili prețul de pornire sau puteau alege să folosească un algoritm de stabilire a prețurilor, iar aceștia permiteau cumpărătorului să plătească prețul afișat sau să liciteze pentru conținut și să își stabilească prețul. Prețurile Microstock au fost ajustate semnificativ de mai multe ori de către agențiile respective în ultimii trei ani pe mai multe site-uri. Multe agenții de microstock au început să vândă videoclipuri în plus față de imaginile statice, iar unele au început să vândă clipuri sonore.

2011 a marcat primele semne ale fotografilor de microstock care au devenit un domeniu de profesioniști. Fotografii cu portofolii mari, relevante pentru piață sau de înaltă calitate colaborează acum adesea între ei și negociază cu agențiile mai puțin stabilite pentru comisioane mai bune sau poziționare în căutări, precum și popularitatea tot mai mare în rândul fotografilor a soluțiilor de gestionare a portofoliilor de fotografii pentru a-și crește randamentul și pentru a îmbunătăți calitatea metadatelor pentru a se alinia mai bine cu principiile SEO în algoritmii de căutare a imaginilor.

În 2012, a devenit prima agenție de microstock care a finalizat o ofertă publică inițială. În prezent, agenția se tranzacționează la Bursa de Valori din New York sub tickerul SSTK.

În decembrie 2014, Adobe a achiziționat Fotolia pentru 800 de milioane de dolari americani în numerar.

.