18 lipca – w dniu urodzin Nelsona Mandeli – obchodzimy Dzień Nelsona Mandeli. Jest to dzień refleksji nad dokonaniami jednego z największych filantropów i działaczy na rzecz praw człowieka we współczesnej historii. Mandela jest pamiętany za swoją pokojową działalność przeciwko apartheidowi (która doprowadziła do jego uwięzienia na 27 lat) oraz za to, że został pierwszym wybranym czarnym prezydentem RPA. W 1993 roku Nelson Mandela otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla – wraz z Frederikiem Willem de Klerkiem, ostatnim prezydentem, który służył w systemie apartheidu – za swoją pracę na rzecz zakończenia apartheidu.

Nelson Mandela był również wielkim orędownikiem edukacji, wierząc, że jej moc może zmienić świat. Jego pasja do edukacji wynikała z jego własnych doświadczeń związanych z dorastaniem, a później z walką z nierównością, z jaką borykali się czarni w RPA w czasach apartheidu. Jedną z jego spuścizn jest założenie Mandela Institute for Education and Rural Development. Instytut został założony, aby pomóc w zapewnieniu wysokiej jakości edukacji dla dzieci w zubożałych obszarach wiejskich, gdzie nie ma odpowiedniej infrastruktury. Instytut współpracuje ze społecznościami w celu odnowienia szkół i szkolenia nauczycieli.

Po okresie sprawowania funkcji prezydenta – ustąpił z niej w 1999 roku – Mandela założył Fundację Nelsona Mandeli i nawiązał współpracę z UNICEF-em w celu stworzenia Szkół dla Afryki, kampanii wspierającej inicjatywy edukacyjne w 13 krajach afrykańskich. W ramach partnerstwa buduje się szkoły, dostarcza przybory nauczycielom i uczniom, szkoli nauczycieli i ułatwia dostęp do szkół dzieciom znajdującym się w trudnej sytuacji materialnej. Od momentu rozpoczęcia akcji w 2005 roku, dzięki Szkołom dla Afryki ponad 30 milionów dzieci otrzymało lepszą edukację.

Dzień Nelsona Mandeli oznacza wiele rzeczy dla wielu ludzi. W Fundacji BNI honorujemy jego zaangażowanie i wkład, który nadal wzmacnia rolę edukacji w obszarach znajdujących się w niekorzystnej sytuacji na całym świecie. Jego praca i życie są inspiracją dla naszej własnej misji.

Nelson Mandela on Education in His Own Words

Edukacja jest najpotężniejszą bronią, której możesz użyć, aby zmienić świat.

Nie jest poza naszą mocą stworzenie świata, w którym wszystkie dzieci mają dostęp do dobrej edukacji. Ci, którzy w to nie wierzą, mają małą wyobraźnię.

Dobra głowa i dobre serce są zawsze groźną kombinacją. Ale kiedy dodasz do tego język lub pióro, które potrafi pisać, wtedy masz coś bardzo wyjątkowego.

Żaden kraj nie może się naprawdę rozwijać, jeśli jego obywatele nie są wykształceni.