Tytus Lukrecjusz Carus (ok. 99 p.n.e.-55 p.n.e.) był rzymskim poetą i filozofem epikurejskim. W I wieku p.n.e. napisał De Rerum Natura („O naturze rzeczy”), arcydzieło łacińskiej poezji, w którym szczegółowo przedstawił światopogląd epikurejski. Rozpoczynające się od hołdu dla Epikura, sześć ksiąg De Rerum Natura zawiera pełne wyjaśnienie fizycznego pochodzenia, struktury i przeznaczenia wszechświata. Dzieło zawiera teorie budowy atomu i ewolucji form życia. Dzieło ma na celu uwolnienie czytelnika od dwóch rodzajów psychicznych udręk, które Epikur uznał za przeszkody na drodze do ludzkiego szczęścia: strachu przed bogami i strachu przed śmiercią. Lukrecjusz czyni to, objaśniając system filozoficzny Epikura, obleczony, jak mówi, w słodkie wersy, aby uczynić go bardziej smakowitym.

De Rerum Natura wywarła istotny wpływ na Wergiliusza i późniejszych poetów rzymskich. Wcześni chrześcijanie nie pochwalali De Rerum Natura, ponieważ zaprzeczała ona zarówno życiu pozagrobowemu, jak i boskiej interwencji w sprawy ludzkie, ale w okresie renesansu dzieło to stało się źródłem inspiracji dla wielu uczonych, naukowców i filozofów. Jest to również cenne źródło do zrozumienia szczegółów epikurejskiego systemu filozoficznego, ponieważ wiele dzieł wczesnych epikurejczyków nie istnieje już poza fragmentami.

Życie

Bardzo niewiele wiadomo o życiu Lukrecjusza; informacje, które posiadamy, pochodzą z okazjonalnych wzmianek o nim w dziełach późniejszych pisarzy oraz z tego, co można zrozumieć z jego pism na temat jego charakteru, postawy i doświadczeń. Jerome w Chronica Eusebia wspomina o Lukrecjuszu i podaje, że zmarł on w wieku 44 lat. Aelius Donatus w swoim Życiu Wergiliusza, stwierdzając, że Wergiliusz przyjął togę virilis 15 października 55 roku p.n.e., dodaje: „…stało się to tego samego dnia, kiedy zmarł poeta Lukrecjusz”. Jeśli te dwa źródła są dokładne, Lukrecjusz urodziłby się w 99 roku p.n.e. Cyceron (106-43 p.n.e.) sugeruje w jednym ze swoich listów do brata, że czytali kiedyś poemat Lukrecjusza.

Od jego imienia, Lukrecjusz, powszechnie zakłada się, że poeta był związany z arystokratycznym klanem Lukrecjuszów, albo był członkiem rodziny, albo wolnym człowiekiem lub niewolnikiem związanym z tą rodziną. Jako poeta i wykształcony intelektualista jest jasne, że Lukrecjusz pochodził z uprzywilejowanego środowiska. Jedyne pewne fakty z życia Lukrecjusza to fakt, że był przyjacielem lub klientem Gajusza Memmiusa, któremu zadedykował De Rerum Natura, oraz że zmarł przed ukończeniem poematu (Gajusz Memmius był rzymskim patrycjuszem, który swego czasu był żonaty z córką Sulli, Faustą. W 54 r. p.n.e. był zamieszany w skandal polityczny, a w 52 r. p.n.e. został wygnany do Aten). Według tradycji literackiej Lukrecjusz miał żonę, Lucyllę, ale nie ma dowodów, poza krótką wzmianką w poemacie o niezgodzie małżeńskiej i odniesieniem do „naszych rzymskich żon” (4.1277), że kiedykolwiek był żonaty.

Z poematu De Rerum Natura jasno wynika, że Lukrecjusz był poważnym studentem nauki i filozofii oraz wnikliwym obserwatorem zjawisk przyrodniczych. Poemat ten jest pełen obrazów i opisów roślin, zwierząt i krajobrazów, które ujawniają wrażliwość na piękno natury i zmiany pór roku. Podobnie jak sam Epikur, Lukrecjusz najwyraźniej wolał oddalić się od politycznych sporów i żyć w otoczeniu przyrody.

Czwarty wiek kronikarskiej historii autorstwa Jerome’a zawiera następującą pozycję dotyczącą śmierci Lukrecjusza:94 p.n.e. „Urodził się poeta Tytus Lukrecjusz. Później został on doprowadzony do szaleństwa przez miłosną filuterię i, skomponowawszy pomiędzy atakami szaleństwa kilka książek (które Cyceron potem poprawił), popełnił samobójstwo w wieku 44 lat.”

Naukowcy dyskredytują tę historię z kilku powodów. De Rerum Natura zawiera dwustuwierszowe potępienie miłości seksualnej; wydaje się nieprawdopodobne, by osoba tak zgodna z epikurejskimi zasadami umiaru i samokontroli padła ofiarą eliksiru miłosnego. Nie jest też prawdopodobne, by ktoś cierpiący na chorobę psychiczną był w stanie stworzyć tak klarowne i wyrafinowane dzieło poetyckie. Wreszcie, Jerome i pierwsi chrześcijanie byli zmotywowani do zdyskredytowania epikurejczyków jako ateistów; uważa się, że ich dzieła mogły nawet zostać celowo zniszczone przez wczesny kościół chrześcijański.

Tło polityczne

Pierwszy wiek p.n.e. był czasem politycznych zawirowań i przemocy, które zagrażały stabilności Imperium Rzymskiego. Po wojnie społecznej (91-88 p.n.e.) między Rzymem a jego włoskimi sojusznikami nastąpiła wojna domowa, którą wzniecił Lucjusz Korneliusz Sulla. Sulla został dyktatorem w 82 r. p.n.e. i dokonał egzekucji ponad czterech tysięcy obywateli rzymskich. W 71 r. p.n.e. bunt niewolników pod wodzą Spartakusa doprowadził do ukrzyżowania sześciu tysięcy buntowników. Katilin został pokonany i zabity w 62 r. p.n.e. Intelektualiści rzymscy zostali pobudzeni do poszukiwania rozwiązań dla rozbieżności między idealnymi koncepcjami rządów a rzeczywistością korupcji, przemocy i niesprawiedliwości. Spowodowało to odrodzenie zainteresowania epikureizmem i stoicyzmem.

De Rerum Natura (O naturze rzeczy)

Dwa najbardziej wiarygodne rękopisy De Rerum Natura to kodeksy O i Q w Lejdzie, oba pochodzące z IX wieku. Uczeni rozszyfrowali ostatnio manuskrypt na zwojach papirusu, pochodzący prawdopodobnie z I wieku n.e., który został odzyskany z biblioteki w Herculaneum, zasypanej przez wybuch wulkanu. Wszystkie inne istniejące manuskrypty pochodzą z XV i XVI wieku i opierają się na manuskrypcie (obecnie zaginionym) odkrytym w klasztorze w 1417 roku przez Poggio Braccioliniego, włoskiego humanistę.

De Rerum Natura wywarła stały wpływ na twórczość wielu poetów epickich, w tym Wergiliusza, Johna Miltona, Walta Whitmana i Williama Wordswortha. Energia, z jaką Lukrecjusz pisze, jest nieporównywalna z niczym innym w literaturze łacińskiej, z wyjątkiem części „Roczników” Tacyta i być może II i IV Księgi Eneidy. Jego użycie heksametru jest bardzo indywidualistyczne i zdecydowanie różni się od gładkiej miejskości Wergiliusza czy Owidiusza. Jego użycie heterodyn, asonansów i dziwnie synkopowanych form łacińskich tworzy surową akustykę. Lukrecjusz kilkakrotnie ubolewa, że łacina nie nadaje się tak dobrze jak greka do wyrażania idei filozoficznych.

De Rerum Natura jest zorganizowana w sześć ksiąg, zaprojektowanych w celu naszkicowania złożonego argumentu filozoficznego w taki sposób, aby uczynić go zrozumiałym i logicznie przekonującym. Lukrecjusz porównuje swoją pracę jako poety do pracy lekarza. Tak jak lekarz nakłada miód na brzeg pucharu z gorzkim, ale lecz leczniczym lekarstwem, tak Lukrecjusz osłania twarde prawdy filozoficzne słodkim wierszem, aby łatwiej je przyswoić. Jednocześnie jest on ostrożny, aby jego środki literackie nie przyćmiły prawd filozoficznych, które chce przekazać.

• Księga pierwsza rozpoczyna się inwokacją do Wenus. Lukrecjusz utożsamia Wenus z miłością, siłą jednoczącą Empedoklesa, a także jako patronkę i matkę ludu rzymskiego. Następnie przedstawia główne zasady epikurejskiej kosmologii i fizyki: atomizm, nieskończoność wszechświata, podział bytu na materię i pustkę.
• Księga 2 sławi filozofię jako schronienie przed zgiełkiem świata, zawiera wyjaśnienie ruchu i kształtów atomów oraz wyjaśnia, że atomy nie mają drugorzędnych atrybutów, takich jak kolor i zapach.
• Księga 3 otwiera się hołdem dla Epikura i przechodzi do łagodzenia strachu przed śmiercią poprzez udowodnienie, że umysł i dusza są zarówno materialne, jak i śmiertelne. „Nil igitur mors est ad nos… . .” („Dlatego śmierć jest dla nas niczym.”)
• Księga 4 zawiera wersy dotyczące sztuki poezji dydaktycznej oraz wyjaśnienie teorii widzenia i doznań Epikura. Konkluzja jest jednym z największych fragmentów wiersza Lukrecjusza, analizującym biologię i psychologię miłości seksualnej.
• Księga piąta poświęcona jest epikurejskiej kosmologii i socjologii. Lukrecjusz opowiada o etapach życia na ziemi, a także o pochodzeniu i rozwoju cywilizacji. Księga ta zawiera słynną teorię ewolucji dotyczącą rozwoju i wymierania form życia.
• Księga 6 zawiera niektóre z największych dzieł poetyckich Lukrecjusza. Lukrecjusz wyjaśnia zjawiska meteorologiczne i geologiczne i zawiera żywe opisy burz, błyskawic i wybuchów wulkanów. Poemat kończy się opowieścią o wielkiej zarazie w Atenach (430 r. p.n.e.) i jest najwyraźniej niedokończony.

Wpływ na filozofię i naukę

Lukrecjusz wyraźnie zaznacza, że jego dzieło ma być ekspozycją filozofii Epikura. Przypisuje mu się wyjaśnienie i nadanie treści i głębi oryginalnemu światopoglądowi zaproponowanemu przez Epikura. Większość oryginalnych dzieł wczesnych epikurejczyków zaginęła, a wraz z nimi wiele szczegółów ich kosmologii. Pozostałe fragmenty ich dzieł oferują jedynie wskazówki dotyczące ich myśli, ale De Rerum Natura zawiera dogłębne wyjaśnienie idei Epikura i oferuje dowody i przykłady ze świata przyrody. Lukrecjusz jest odpowiedzialny za zachowanie i przekazanie epikureizmu jako realnego systemu myślowego. Idee ewolucji przedstawione w ostatniej księdze były jego unikalnym wkładem.

W swoim poemacie Lukrecjusz unika nadprzyrodzonych wyjaśnień zjawisk naturalnych i zamiast tego stara się odkryć naukowe prawa i procesy. W niektórych przypadkach jego przywiązanie do pewnych zasad epikurejskich, takich jak ważność naszych zmysłów, prowadzi go do nierealistycznych wniosków, takich jak to, że księżyc jest w rzeczywistości małym dyskiem, dokładnie takiej wielkości, jaką wydaje się być gołym okiem.

Do końca I wieku n.e. De Rerum Natura było rzadko czytane, a Lukrecjusz był prawie nieznany. Odzyskanie jego zaginionego manuskryptu w XV wieku stało się bodźcem dla renesansowych naukowców i filozofów XVI i XVII wieku. Grecka koncepcja atomizmu oraz idea wszechświata jako zintegrowanej całości przyczyniły się do rozwoju nowoczesnej teorii naukowej. Wpływ Lukrecjusza na filozofię wczesnonowożytną można dostrzec w pracach Pierre’a Gassendiego (1592-1655).

Przyjemnie jest, gdy nad wielkim morzem wiatry wstrząsają wodami, Patrzeć z brzegu na próby innych; Nie dlatego, że widok zmagań innych ludzi jest dla nas słodki, Lecz dlatego, że fakt, iż sami jesteśmy wolni od takich bolączek, uderza nas jako przyjemny. Przyjemnie jest też patrzeć na wielkie armie walczące na równinie, gdy my sami nie mamy udziału w ich niebezpieczeństwie. Ale nic nie jest słodsze niż zajmowanie wzniosłego sanktuarium umysłu, Dobrze ufortyfikowanego naukami mędrców, Gdzie możemy patrzeć z góry na innych, jak się potykają, Daremnie szukając prawdziwej ścieżki życia. . . . (2. 1-10)

• Bergson, Henri. The Philosophy of Poetry: the Gernius of Lucretius. Philosophical Library, 1959.
• Latham, R. E. (przeł.) i John Godwin (wstęp i przypisy). On the Nature of Things. Penguin revised edition, 1994.
• Lucretius. 1971. De Rerum Natura Book III. Cambridge University Press. Corrected reprint, 1984.
• Sedley, David N. Lucretius and the Transformation of Greek Wisdom. Cambridge University Press. Nowe wydanie, 2003.
• West, David Alexander. The Imagery and Poetry of Lucretius. University of Oklahoma Press, 1994.

All links retrieved August 2, 2018.

• Lukrecjusz (ok. 99-c. 55 p.n.e.) Internet Encyclopedia of Philosophy
• On The Nature Of Things Project Gutenberg
• Lukrecjusz Stanford Encyclopedia of Philosophy

Źródła filozofii ogólnej

• Stanford Encyclopedia of Philosophy
• Paideia. Project Online
• The Internet Encyclopedia of Philosophy
• Project Gutenberg

.