Kukai lub Kobo Daishi (774-835 CE) był uczonym, poetą i mnichem, który założył buddyzm Shingon w Japonii. Mnich stał się najważniejszym świętym buddyjskim w tym kraju i przypisuje mu się wszelkiego rodzaju drobne cuda. Znany jako utalentowany rzeźbiarz i wynalazca japońskiego pisma, stworzył również najważniejszy szlak pielgrzymkowy, którym do dziś podążają wierni.

Wczesne życie

Kukai urodził się w 774 r. w rodzinie o nazwisku Saeki w prowincji Sanuki, Shikoku, która została wygnana ze stolicy Heiankyo (Kioto). Przyjął imię Kukai, oznaczające „powietrze-morze”, gdy jako młodzieniec wstąpił do klasztoru buddyjskiego. Mając zaledwie siedem lat, podobno wspiął się na górę i na szczycie oświadczył: „Jeśli przeznaczono mi służyć Prawu, pozwól mi zostać zbawionym, w przeciwnym razie pozwól mi umrzeć” (Ashkenazi, 202). Następnie rzucił się z urwiska, ale rzeczywiście został uratowany przez grupę niebiańskich istot, które złapały chłopca i delikatnie opuściły go w bezpieczne miejsce. W innej legendzie, kiedy odprawiał surowy rytuał, gwiazda poranna zstąpiła i wskoczyła mu do ust, co było znakiem, że Kukai jest święty i przeznaczony do wielkich rzeczy.

W bardziej historycznie wiarygodnej relacji z wczesnego życia Kukai, został on nauczony chińskiej klasyki i poezji przez swojego wuja i wstąpił do konfucjańskiego kolegium w stolicy w 791 roku. Tam spotkał mnicha, który po raz pierwszy zainteresował go buddyzmem, ujawniając technikę powtarzania w celu lepszego zapamiętywania tekstów. Młody człowiek postanowił wstąpić do kapłaństwa, a jego rozważania na temat zalet trzech głównych szkół myślenia – buddyzmu, konfucjanizmu i taoizmu – zostały przedstawione w jego Wskazaniach, fikcyjnej dyskusji, napisanej około 798 roku, pomiędzy trzema mężczyznami, z których każdy reprezentuje jedną z trzech gałęzi filozofii. Nie trzeba dodawać, że buddysta jest bardziej przekonujący z tych trzech.

Buddyzm Shingon

Studia nad chińskimi klasykami w stolicy pozwoliły Kukai’owi odwiedzić Chiny w ramach ambasady dyplomatycznej w latach 804-806 CE. Studiował tam u mistrza Hui-kuo, opata świątyni Ching Lung (Zielonego Smoka), został wybrany na następcę mistrza i odpowiednio wtajemniczony. W ten sposób stał się zwolennikiem buddyzmu ezoterycznego lub mikkyo, co oznaczało, że tylko wtajemniczeni, tylko ci, którzy porzucili światowe życie i zamieszkali w klasztorze, mogli poznać Buddę i w ten sposób osiągnąć pełne oświecenie.

Sekta Shingon (lub 'Prawdziwe Słowo’), którą Kukai studiował w Chinach (tam znana jako Quen-yen) przedostała się z południowych Indii. Utrzymywała ona, że nauki buddyjskie pochodzą od kosmicznego Buddy Mahavairocana (Dainichi dla Japończyków). W szczególności dzieła Kukai, takie jak Shorai Mokuroku („A Memorial Presenting a List of Newly Imported Sutras”), przewidywały, że idealne przywództwo nie powinno opierać się na zasadach konfucjańskich, jak to było do tej pory, ale na naukach Buddy, które zostaną objawione cesarzowi w momencie jego sukcesji po pewnych ezoterycznych rytuałach inicjacyjnych. W konsekwencji, kapłani, z ich uprzywilejowaną wiedzą, mieli najwyższy status w państwie według Kukai, wyższy nawet niż cesarze.

Co istotne, buddyzm Shingon proponował, że jednostka może osiągnąć oświecenie w swoim własnym życiu i nie musi czekać na śmierć. Rytuały obejmowały medytację prowadzoną podczas gdy ciało było trzymane w różnych pozycjach, święte gesty rąk (mudry) i powtarzanie sekretnych formuł lub mantr. Wielką wagę przywiązywano do mocy modlitwy.

Mimo arystokratycznego pochodzenia Kukai, był on znany z tego, że praktykował to, co głosił i prowadził życie ascety, co odzwierciedla ten wiersz z Seirei Shu („Inspiracje zebrane”), antologii jego dzieł skompilowanej przez jego ucznia Shinzei:

Woda z doliny – jeden kubek rano podtrzymuje życie;

Mgła górska – jeden powiew wieczorem pielęgnuje duszę.

Wiszący mech, delikatne trawy wystarczą, by przyodziać moje ciało;

Liście róży, kora cedru – to będzie moje posłanie.

Usuń reklamy

Reklama

Współczucie niebios rozpościera nade mną baldachim indygo nieba;

Poświęcenie Smoczego Króla roztacza wokół mnie zasłony białych chmur.

Górskie ptaki czasami przylatują, każdy śpiewa swoją własną pieśń;

Górskie małpy zwinnie skaczą, pokazując niewiarygodne umiejętności.

Wiosenne kwiaty, jesienne chryzantemy uśmiechają się do mnie;

Jesienne księżyce, poranne wiatry oczyszczają kurz z mojego serca.

Wspieraj naszą organizację non-profit

Z twoją pomocą tworzymy darmowe treści, które pomagają milionom ludzi uczyć się historii na całym świecie.

Zostań członkiem

Usuń reklamy

Reklama

(Keene, 187)

W roku 819 CE mnich stworzył centrum swojej ezoterycznej doktryny na górze Koya (we współczesnej prefekturze Wakayama). Znajdująca się tam świątynia jest do dziś siedzibą buddyjskiej sekty Shingon. Tutaj wykształceni wyznawcy mogli osiągnąć oświecenie, jak obiecywano, nie poprzez trwające całe życie studiowanie sutr, ale poprzez wykonywanie różnych rytuałów i oglądanie mandali, stylizowanych wizualnych reprezentacji nauk Buddy. Kukai przywiózł przykłady takich obrazów ze swojej podróży po Chinach i powszechnie przedstawiały one bóstwa i mistyczne symbole. Sam akt tworzenia mandali był uważany za rytuał religijny i dlatego uważano, że obrazy zawierają ucieleśnienie bóstw, które przedstawiały. W 823 r. cesarz Saga (r. 809-823 CE) zezwolił na założenie świątyni Toji („Wschodniej”) w Minami-ku w Kioto, wskazując tym samym, że buddyzm Shingon stał się akceptowaną częścią oficjalnej religii państwowej.

Cuda

Kukai ustanowił również szlak pielgrzymkowy – najdłuższy i najsłynniejszy w Japonii – liczący 1600 km (1000 mil), który zatrzymuje się przy 88 świątyniach. Oprócz tych bardziej praktycznych osiągnięć, Kukai przypisywano wiele cudów. Znany jako świetny rzeźbiarz – w Japonii wciąż można znaleźć kilka drzew, o których mówi się, że zostały przez niego wyrzeźbione w postaci z buddyzmu – pewnego razu uzdrowił umierającego rolnika, używając swojego sierpa do wyrzeźbienia samopodobnej postaci, a przy innej okazji cudownie wyrzeźbił posąg Yakushi, Buddy uzdrowienia, używając jedynie swoich paznokci. Mnich był również mistrzem w tworzeniu źródeł świeżej wody tam, gdzie była ona najbardziej potrzebna, a także w oczyszczaniu miejsc z demonów i kłopotliwych zwierząt, takich jak lisy i węże. Wreszcie, uważa się, że Kukai chroni wszystkich pielgrzymów podążających jego szlakiem i zapewnia opiekę nad dziećmi urodzonymi w czasie, gdy ich rodzice są na nim.

Kukai the Scholar

Kukai był przede wszystkim uczonym i skompilował szczegółowe historie myśli religijnej zarówno w Chinach, jak i w Indiach. W 797 r. napisał półautobiograficzną Sango shiiki („Wskazania dotyczące celów trzech nauk”). Kukai był również cenionym poetą i napisał przewodnik po zasadach chińskiej poezji. Był również doskonałym kaligrafem i niektórzy przypisują mu (bez żadnych dowodów) wynalezienie pisma kana, czyli japońskiego pisma wykorzystującego fonetycznie chińskie znaki.

Kukai zmarł w roku 835 CE – przepowiedział ten dzień – i został pochowany w grobowcu na górze Koya. Po jego śmierci cesarzowi przyśniło się, że Kukai poprosił go o nową szatę. Cesarz postąpił zgodnie z tą wizją i otworzył grobowiec mnicha. Na miejscu zastał Kukaia w podniszczonej szacie, który wyglądał nieco gorzej. Odświeżony i ubrany na nowo, Kukai przepowiedział, że przyszły Budda, Miroku, pojawi się ponownie na ziemi za 5,670,000,300 lat. W 921 roku Kukai otrzymał pośmiertnie od cesarza tytuł Kobo Daishi, co oznacza „Wielki Nauczyciel Szerzenia Prawa”. Mauzoleum Kukaja jest dziś częścią kompleksu świątynnego Koyasan na górze Koya, który znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO.

Ta treść była możliwa dzięki hojnemu wsparciu Fundacji Sasakawy z Wielkiej Brytanii.