Ludzie są zaskoczeni słysząc, że w Las Vegas jest więcej do zrobienia niż hazard i życie nocne. Przyznaję, możesz chcieć zobaczyć jedną lub dwie z atrakcji architektury kasyna, ale aby zobaczyć uderzający krajobraz, spróbuj udać się poza miasto – na pustynię. W dolinie jest wystarczająco dużo naturalnych obszarów do zwiedzania przez cały tydzień. Po tych wszystkich iluzjach w mieście, będziesz gotowy na coś prawdziwego. I nie będziesz miał do czynienia z tłumami, ruchem ulicznym, budową i zanieczyszczeniem.

Dużym pytaniem od odwiedzających jest zazwyczaj: „Ale co JEST na pustyni do zobaczenia?”. Pustynia jest rzeczywiście pełna życia; to jest po prostu, że trzeba szukać go trochę trudniej. Pomyśl o tym jak o wykopaliskach archeologicznych. Musisz patrzeć uważnie i trochę kopać. A mówiąc o archeologii, pustynny południowy zachód jest bogaty w starożytne artefakty – petroglify, dowody zamieszkiwania i rośliny, które były używane przez rdzennych mieszkańców.

Zacznij swoją pustynną wędrówkę od wizyty w Red Rock Canyon, na zachód od miasta. Jest to National Conservation Area, zarządzany przez Bureau of Land Management. Opłata za wstęp wynosi $5.00 od pojazdu, ale przepustka America the Beautiful ($80.00 rocznie) pozwoli Ci wejść do tego i wszystkich innych federalnych parków i obszarów rekreacyjnych. Obszar ten został nazwany z powodu gigantycznych formacji czerwonych skał. W rzeczywistości jest tam kilka małych kanionów, które można zbadać. Kaniony są fajne (jeden z nich nazywa się Icebox Canyon) i są prawdziwą gratką w lecie. Jest to również ulubione miejsce dla wspinaczy skalnych z powodu stromych klifów i fantastycznego widoku na pustynię. Możesz zobaczyć wiele kilometrów i naprawdę poczuć szeroką otwartość zachodu. Jeśli będziesz miał szczęście, uda Ci się również zobaczyć dzikie zwierzęta. Ale ostrzeżenie: nie jest zalecane, aby wędrować po tym obszarze samodzielnie. Podążanie po skałach może doprowadzić do wypadku, zanim jeszcze zdasz sobie z tego sprawę, a pomoc nie jest w zasięgu słuchu.

Godzinę drogi na północ od miasta, Mount Charleston oferuje nieprawdopodobną ucieczkę. Spring Mountains Recreation Area znajduje się ponad miastem i poza jego zasięgiem. Tutaj możesz udawać, że jesteś gdzie indziej! Lasy drzew Joshua ustępują miejsca wysoko położonemu ekosystemowi, z sosnami, jałowcami i tak, śniegiem. Lee Canyon Ski Resort zapewnia rekreację zarówno zimą jak i latem. Najlepszą letnią atrakcją jest różnica temperatur w stosunku do miasta wynosząca od dziesięciu do dwudziestu stopni. Na górze znajduje się wiele dobrych szlaków turystycznych, z mnóstwem miejsc, gdzie można się zatrzymać i zrobić piknik. Kolarstwo górskie jest również popularnym zajęciem, z firmami przewozowymi, które zabierają Cię na górę w autobusie. W zimie, można rzeczywiście jeździć na nartach na górze rano i wrócić do miasta, aby pływać lub grać w tenisa po południu. Nie ma opłaty za odwiedzenie tego obszaru w tym czasie.

Śnieg na Mt. Charleston

Grabieżność wody? Kilka mil na południe od miasta znajduje się oaza na pustyni, Jezioro Mead. To stworzone przez człowieka jezioro jest wynikiem działania Tamy Hoovera i rzeki Kolorado. Jest to dobre miejsce do uprawiania sportów wodnych – pływania skuterami wodnymi, łódkami i wędkowania. Jest szansa, że w niewielkiej odległości od jeziora można zobaczyć pustynne owce rasy bighorn. Jest to Narodowy Obszar Rekreacyjny, zarządzany przez Służbę Parków Narodowych, a opłaty za wstęp wynoszą $5.00 za pojazd za dzień.

Wschód słońca nad jeziorem Mead

Dolina Ognia znajduje się około dwudziestu mil na północ od jeziora Mead i jest pełna skarbów pustyni. Jest to jeden z najlepszych obszarów do oglądania dzikich kwiatów na wiosnę. W zależności od tego, czy zimą spadł dobry deszcz, czy nie, kolor może Cię zadziwić. Najlepszy czas na oglądanie jest w marcu i kwietniu, zanim zrobi się zbyt gorąco. Formacje skalne w Dolinie Ognia są tak wyjątkowe, że producenci filmu Star Trek uznali je za idealne miejsce do nakręcenia wielu scen. Pofałdowany, kolorowy piaskowiec metamorfozuje na twoich oczach podczas wędrówki lub jazdy samochodem. Obejmuje on duży obszar i jest trudny do pokonania w ciągu jednego dnia. Formacje skalne były ulubionym miejscem wykonywania petroglifów przez rdzennych Amerykanów. Jest ich całkiem sporo do zobaczenia i naprawdę dają poczucie miejsca w czasie. Valley of Fire jest parkiem stanowym i opłata za korzystanie z niego wynosi $6.00.

Dzienna wycieczka na pustynię może otworzyć twoje oczy i otworzyć twój umysł. Ważne jest, aby nie pozwolić, aby uczucie zachwytu znieczuliło twój zdrowy rozsądek – pamiętaj, aby być bezpiecznym, kiedy się zapuszczasz. Powiedz komuś, dokąd idziesz, nie idź sam, jeśli możesz pomóc, ubierz się na przebranie i weź dwa do trzech razy więcej wody, niż myślisz, że będziesz potrzebował. Pustynia Mojave jest zupełnie niepodobna do żadnego innego miejsca, w którym byłeś!