Wat is een MLM? En waarom zijn ze zo gevaarlijk? Ontdek waarom maar weinig mensen er geld mee verdienen, en waarom je ze koste wat kost moet vermijden.

Echte bekentenis: tot voor kort dachten we dat MLM’s vrij onschuldig waren. Sterker nog, we hebben ze zelfs onbewust geprofileerd op onze site (we wisten niet dat sommige bedrijven MLM’s waren). Hoewel ze ons niet bijzonder aanspraken, zagen we er het kwaad niet van in.

Maar toen zagen we Betting on Zero, een documentaire over de strijd van een Amerikaanse hedgefondsmanager met Herbalife – en enkele van de levens die het bedrijf blijkbaar heeft verwoest. Na het zien van de documentaire zijn we nog wat verder gaan spitten. En hoe meer we te weten kwamen, hoe bezorgder we werden.

Zo bezorgd dat we het nodig vonden om dit artikel te schrijven, omdat we weten dat moeders een grote doelgroep zijn voor MLM’s (lees verder om te weten te komen waarom). Dus als u overweegt zich bij een MLM aan te sluiten, lees dit dan eerst – en stuur het door naar vrienden die verleid worden door beloften van ‘inkomensmogelijkheden’.

Wat behandelen we in dit artikel:

• Voorbeelden van MLM’s
• Wat is een MLM?
• Hoe werken MLM’s?
• Waarom zijn MLM’s zo gevaarlijk?
• Kan je rijk worden van MLM’s?
• Het probleem van verzadiging bij MLM’s
• Waarom je geen geld zult verdienen met MLM’s
• Hoe zijn MLM’s anders dan andere kleine bedrijfjes?
• Waarom zijn MLM’s dol op moeders?
• Doe je mee aan een MLM?

Lees de 10 lelijke waarheden die MLM’s niet willen dat je weet

Voorbeelden van MLM’s

Je bent vast wel eens een MLM tegengekomen, en zelfs gekocht, zonder dat je het doorhad. Hier zijn een paar van de meest voorkomende MLMs waar we van gehoord hebben:

• Herbalife
• Arbonne
• Stella&Dot
• Younique
• MONAT
• Isagenix
• Nu Skin
• doTERRA
• Acti-Labs
• LuLaRoe
• Amway
• Usborne Books
• It Works
• Forever Living Products
• Juice Plus
• Tropic Skincare
• Mary Kay
• Utility Warehouse
• Avon
• ENJO
• Color Me Direct
• Total Life Changes
• ACN
• Beachbody Shakeology
• SeneGence
• Neals Yard

(Deze lijst is geenszins uitputtend.)

Ontdek waarom 80% van de deelnemers aan een MLM minder dan 70 cent per uur verdient (voor onkosten)

Wat is een MLM?

Wat is een MLM? Hier is Wikipedia’s definitie:

“Multi-level marketing, afgekort als MLM, ook wel piramideverkoop, netwerkmarketing en verwijzingsmarketing genoemd, is een controversiële marketingstrategie voor de verkoop van producten en/of diensten waarbij de inkomsten van het MLM-bedrijf afkomstig zijn van een niet-gesalarieerd personeelsbestand (ook wel deelnemers genoemd, en divers bekend als “verkopers”, “distributeurs”, “adviseurs”, “promotors”, “onafhankelijke bedrijfseigenaren”, enz.) die de producten/diensten van het bedrijf verkopen, terwijl de inkomsten van de deelnemers afkomstig zijn van een piramidevormig commissiestelsel.”

MLM’s beschrijven hun structuur soms ook als:

• Direct selling
• Social selling
• Network marketing
• Referral marketing
• Team marketing
• Consumer direct marketing

Vind uit waarom het erop lijkt dat de dagen van MLM’s geteld zouden kunnen zijn… en waarom dat een goede zaak is.

Hoe werken MLM’s?

Het grootste probleem met MLM’s zit hem in de manier waarop ze meestal werken. De winst komt niet uit de producten die je verkoopt, maar uit het werven van mensen die onder jou verkopen (je ‘downline’) en die commissie krijgen over hun verkopen (en hun downlines).

En deze verkopen zijn niet alleen aan klanten. Om lid te worden van een MLM moet je meestal producten kopen om te verkopen (vaak een starterspakket genoemd, of iets dergelijks). En dan om een verkoper, stylist, supervisor, of welke term het bedrijf gebruikt te blijven, moet je vaak een minimum aantal verkopen maken in een bepaalde periode (hoewel niet altijd).

Vaak de enige manier om deze verkopen te maken is om mensen onder u te werven (commissie maken van hun starterkits) of om zelf producten te kopen. Anders ben je overgelaten proberen om uw producten te verkopen aan vrienden, familie, moeders aan de schoolhekken, en iedereen die je in contact komt met (een van de redenen waarom sommige van de meer opdringerig / wanhopige MLM reps krijgen een slechte reputatie).

Of, je kansen om te verkopen te creëren. Bijvoorbeeld door een buggy-fitnessgroep voor moeders in uw omgeving te starten en aan hen te verkopen / werven terwijl hun bewakers naar beneden zijn (een strategie die we Herbalife-reps hebben zien gebruiken).

Inderdaad, een van de grootste klachten die we hebben gehoord over MLM’s is dat zodra iemand zich aansluit bij een, ze elke sociale interactie zien als een kans om hun verkoop te maken, of toe te voegen aan hun downline. Vriendschappen zijn hierdoor beëindigd en relaties verbroken.

Lees waarom elke competitie waar MLM’s aan mee mogen doen, in feite vaststaat

Waarom zijn MLM’s zo gevaarlijk?

We zagen MLM’s niet anders dan als een irritatie totdat we Betting on Zero bekeken, en begrepen hoe ze echt werken. Dit is waarom MLM’s zo gevaarlijk zijn:

• Je moet meestal betalen (‘investeren’) om lid te worden.
• Als je eenmaal binnen bent, moet je misschien een bepaald volume verkopen om je commissie te ontvangen of zelfs alleen maar een vertegenwoordiger (of ander label) te blijven.
• Hun producten zijn vaak duur, en moeilijk te verkopen – vooral als je gebied al verzadigd is.
• Om geld te verdienen moet je dus mensen onder je rekruteren.
• Je verdient dan geld aan hun investering in het bedrijf, en elke verkoop of rekrutering die ze doen.
• Dit betekent dat om geld te verdienen je meestal MOET rekruteren.

MLM’s lijken ook te azen op de zwakken en kwetsbaren met beloften van rijkdom en een gemakkelijker leven. Ze worden aangeprezen als een ‘inkomensmogelijkheid’ en toch zijn er maar heel, heel weinig mensen die er blijkbaar geld mee verdienen.

Wat doet de Direct Selling Association (DSA), de ‘regelgevende instantie’ voor MLM’s in het Verenigd Koninkrijk? Ontdek het hier.

Het probleem van de verzadiging

Zelfs als je niet onder druk wordt gezet om te verkopen – en sommige MLM’s die zich nu richten op de vrouwelijke markt stellen je gerust door te zeggen dat je geen targets hoeft te halen – het feit blijft dat je MOET verkopen om geld te verdienen.

En dat is wanneer het probleem van de verzadiging om de hoek komt kijken.

Je ziet, er zijn een heleboel andere mensen die dezelfde producten als jij moeten verkopen om ook geld te verdienen. En mogelijk wonen ze in hetzelfde gebied, met dezelfde groep potentiële klanten als jij. Dus als je de pech hebt om je aan te melden bij een MLM die al populair is in je gebied of sociale kring, zul je het waarschijnlijk moeilijk vinden om klanten te werven.

En hoe kun je weten of je gebied of sociale groep verzadigd IS? Voor veel vrouwen blijkt het pas als ze hebben geïnvesteerd in hun starterkit dat ze ontdekken dat de vraag er gewoon niet is.

(Om erachter te komen wat er gebeurt als een stad verzadigd raakt, lees het verhaal van Miramichi.)

Dus, kun je rijk worden van MLM’s? (Of überhaupt geld verdienen?)

Een paar mensen verdienen inderdaad grof geld met MLM’s. En deze mensen worden vaak opgevoerd in promotievideo’s, gevierd op jaarlijkse evenementen, en zeer publiekelijk ‘beloond’ met prijzen zoals prestigieuze auto’s (hoewel deze ‘prijzen’ niet zo royaal zijn als ze op het eerste gezicht lijken – je krijgt gewoon een korting op de lease die je op je eigen naam moet afsluiten, en als je omzet daalt, eindigt de korting…). Je moet ook het bedrijf promoten op de auto die ze je ‘geven’.

Maar de mensen die slagen in MLM’s zouden waarschijnlijk ook slagen in andere kleine bedrijven – ze hebben het juiste netwerk en de juiste vaardigheden, en (belangrijk) ze zijn vroeg in deze specifieke MLM in hun gebied gestapt.

En dit is een van de redenen waarom de meeste MLM’s niet ethisch zijn – ze verkopen de droom dat iedereen succesvol kan zijn met hun ‘kans’. Ze maken niet duidelijk dat slechts een klein percentage van de mensen die zich bij hen aansluiten een leefbaar inkomen zal verdienen (of überhaupt een inkomen).

In plaats daarvan hebben degenen die falen gewoon niet hard genoeg gewerkt (grappig genoeg wordt in een van de nieuwe promotionele Britse video’s voor een MLM meerdere malen de nadruk gelegd op ‘hard werken’). De boodschap? Het is niet de MLM die niet heeft gewerkt, het ligt aan jou.

Maar het ligt niet aan jou. Zoals dit onderzoek van 11 MLM’s door MLM-expert Robert FitzPatrick ontdekte:

• 99% van alle distributeurs verdiende gemiddeld minder dan US $ 13 per week aan commissie – wat niet eens de minimumaankopen dekte die ze moesten doen om in aanmerking te komen voor commissies.
• In de helft van de MLM’s verdiende 70% of meer van de deelnemers helemaal geen inkomen (het onderzoek wees uit dat 96% van de vertegenwoordigers van Arbonne blijkbaar nooit commissies verdienen).
• Mensen worden gerekruteerd in de bedrijven met het aanbod van een ‘inkomensmogelijkheid’, en toch tonen de statistieken aan dat de inkomensmogelijkheid vrijwel onbestaand is en valselijk wordt gepromoot.
• Inderdaad hadden de 11 bestudeerde MLM’s onrealistische verkoopkansen voor de detailhandel – de producten waren te duur, wat betekent dat vertegenwoordigers niet veel geld konden verdienen met de verkoop ervan.
• Recrutering in deze bedrijven creëerde miljarden dollars aan verliezen voor consumenten per jaar. De verliezen van deze 99% van de distributeurs werden in de verkoopketen doorgegeven aan de minder dan 1% van de mensen aan de top als commissies.
• Virtueel geen MLM-bedrijven verkopen significante hoeveelheden van hun producten aan het publiek, wat betekent dat ze geen ‘directe verkoop’-bedrijf zijn, zoals ze zichzelf aanprijzen.
• Tussen 60-90% van de vertegenwoordigers voor deze 11 MLM-bedrijven vertrekt elk jaar, en bijna al deze mensen stopten met het kopen van de ‘prachtige’ producten die ze hadden verkocht toen ze stopten.
• Virtueel alle MLM’s vereisen dat je maandelijkse of jaarlijkse aankoopquota’s haalt om in aanmerking te komen voor de ‘commissies en kortingen’ die je worden beloofd.
• Commissiebetalingsplannen in de 11 MLM’s zijn gestructureerd om het grootste deel van het geld naar de topniveaus te sturen. In één MLM gaat 84% van alle commissies naar de top 1% van zijn distributeursketen.

Het is ook de moeite waard om in gedachten te houden:

“Een statistische analyse van inkomensopenbaarmakingen gemaakt door 10 grote multi-level marketing (MLM) bedrijven … onthult dat, gemiddeld, 99% van alle deelnemers minder dan $ 10 per week aan commissies ontving, vóór alle uitgaven.”

Hoeveel geld kun je verdienen met werken voor MLM Arbonne? Ontdek waarom, volgens een top MLM expert “de gemiddelde winst nul is”

Waarom je (waarschijnlijk) geen geld zult verdienen met MLMs

Om precies te illustreren hoe moeilijk het kan zijn om geld te verdienen met MLMs, doet deze website de wiskunde:

“Wat veroorzaakt dat de gemiddelde, anders verlegen persoon plotseling denkt dat hij een rijkdom genererende verkoper kan zijn? Omdat iemand hen “de wiskunde” heeft laten zien. Ik weet zeker dat je het gehoord hebt. Het enige wat je hoeft te doen is 5 mensen vinden om mee te doen, en die 5 vinden er 5, en die 5 krijgen er 5, en 6 maanden later heb je 20.000 mensen die voor je werken, en verdien je $10.000 per maand. Echt?

Hier is de realiteit. Met behulp van de 80/20 formule, om 5 mensen aan te melden moet je beginnen met een lijst van 125 prospects. Waarom? Omdat van de 125 prospects slechts 20% (25) zal instemmen met uw verkooppresentatie. En van die 25 zullen er slechts 5 (20%) lid worden.

Maar wacht, wist u dat de gemiddelde MLM medewerker na slechts 4 maanden afhaakt? Dat betekent dat je elke 4 maanden 5 nieuwe mensen moet werven (nog eens 125 prospects) alleen maar om niet achteruit te gaan. En raad eens, dit geldt voor je hele organisatie!”

Hoeveel kun je verdienen met MLM Younique? (We berekenen dat het waarschijnlijk minder dan $ 14 per maand is)

Hoe zijn MLM’s anders dan andere kleine bedrijven?”

Een van de argumenten die MLM-vertegenwoordigers gebruiken bij het verdedigen van hun ‘bedrijf’ is dat het gewoon hetzelfde is als elk ander klein bedrijf. Je moet investeren om te beginnen, je moet verkopen, en sommige mensen zijn gewoon niet geknipt om het in het bedrijfsleven te maken, dus zullen falen.

Maar als je kijkt naar het aantal MLM ‘bedrijfseigenaren’ die wel falen, zie je waarom de kansen veel meer tegen je zijn gestapeld wanneer je je aansluit bij een MLM, vergeleken met het starten van een ander klein bedrijf.

In onderzoek voor zijn ebook The Case (For And) Against Multi-Level Marketing, ontdekte John M Taylor PhD dit over de uitvalpercentages voor MLM-regelingen:

• 50% van de vertegenwoordigers valt uit in het eerste jaar van de werking.
• Na vijf jaar heeft ten minste 90% het bedrijf verlaten.
• Na tien jaar zijn alleen degenen die dicht bij of aan de top staan overgebleven, wat betekent dat ten minste 95% is afgehaakt.

Om deze statistieken in context te plaatsen, vergeleek John ze met de mislukkingspercentages voor traditionele kleine bedrijven met behulp van de statistieken van de Small Business Administration voor 2008. En hij ontdekte dat 44% van de kleine bedrijven ten minste vier jaar overleven, 31% ten minste zeven jaar, en 39% winstgevend zijn gedurende de levensduur van hun bedrijf. In 10 jaar tijd gaat slechts 64% van de kleine bedrijven failliet.

Inderdaad, vanwege de MLM-falingspercentages (en andere criteria) komen MLM-bedrijven in de VS blijkbaar niet in aanmerking voor SBA-leningen of andere kleine bedrijfsfinancierings- en hulpprogramma’s.

Ontdek waarom elke 16,7 seconden een distributeur bij Herbalife afhaakt!

Waarom zijn MLM’s dol op moeders?

Zoals we al eerder zeiden, lijken MLM’s de zwakken en kwetsbaren uit te buiten met beloften van ‘inkomenskansen’. En één groep die een droom is die uitkomt voor MLM’s zijn moeders. Hier is waarom:

• Ons vertrouwen is vaak laag, waardoor we kwetsbaarder zijn.
• We zijn vaak op zoek naar manieren om uit de 9-5 tredmolen te komen.
• We zouden graag geld verdienen vanuit huis in uren die ons uitkomen.
• We hebben brede netwerken van vrienden en collega-moeder.
• We zijn een geweldige doelgroep voor hun producten.

Gezien het bovenstaande kan de ‘zakelijke mogelijkheid’ die door MLM’s wordt beloofd, er vaak uitzien als een geschenk uit de hemel voor moeders. Er wordt ons verteld dat je met een kleine investering (vergeleken met het starten van je eigen bedrijf vanaf nul) lid kunt worden van een gevestigde onderneming die een comfortabel, gemakkelijk inkomen belooft – en zelfs grote rijkdom.

En je kunt dit allemaal krijgen door alleen maar prachtige producten aan je vrienden en familie te verkopen. Makkelijk! Maar zoals we hebben geleerd, is het helemaal niet zo gemakkelijk. Zoals een schrijver uitlegde:

“Dit soort bedrijven schaadt vrouwen omdat ze niet op de hoogte zijn van de werkelijke risico’s van beleggen. Hun tijd, relaties en geld worden niet op waarde geschat, ze worden gebruikt en afgedankt als ze gefrustreerd raken of de ‘verkoopdoelen’ niet halen.

Kwetsbare vrouwen worden gedupeerd in de overtuiging dat ook zij bedrijfseigenaar kunnen worden, allemaal in hun vrije tijd, terwijl ze baby’s op hun heupen hebben, voor een huis zorgen, en nog een parttime baan hebben. Ze krijgen niets anders dan een belofte en een gouden wortel om na te jagen, en worden dan op pad gestuurd om te gaan verkopen.”

Zijn MLM’s echt piramidespelen? Waarom je geen geld kunt verdienen met het verkopen van hun producten

Dus, moet je lid worden van een MLM?

Als je in de verleiding komt om lid te worden van een MLM, hopen we dat dit je heeft geholpen om je een evenwichtiger beeld te geven dan het spiel aangeboden door je rep. (Als een vriend overweegt om lid te worden van een MLM, stuur dit artikel dan naar hen door voordat ze zich verbinden!)

• We raden ook ten zeerste aan dit onderzoek zorgvuldig te lezen
• En deze vier zeer belangrijke vragen te stellen voordat u in een MLM investeert
• En als u niets anders doet, bekijk deze 30 minuten durende video over MLM’s door Last Week Tonight with John Oliver
• Dit artikel van The Art of Manliness over MLM’s is goed onderzocht en pakt enkele van de veelvoorkomende excuses aan die MLM-reps maken over hun bedrijfsmodel

Ja, sommige mensen verdienen wel geld aan MLM’s. Maar de meesten lijken gewoon een zeer dure les te leren. Dit is de reden waarom miljardair-investeerder, oprichter van Pershing Square hedge fund management bedrijf en filantroop Bill Ackman een korte weddenschap van US $ 1 miljard op Herbalife heeft gezet, zoals vermeld in Betting on Zero.

Dus als een van Amerika’s rijkste en meest scherpzinnige beleggers gelooft dat MLM-bedrijf Herbalife leven nul waard is, bent u dan bereid om uw geld, tijd en relaties in een bedrijf te investeren?

Lees meer over MLM’s

Als u meer wilt weten over het MLM-bedrijfsmodel, raden we u aan deze artikelen te lezen:

• Is geen tragedie veilig om door MLM-reps in een verkoopkans te worden veranderd?
• De 10 lelijke waarheden die MLM’s niet willen dat je weet
• Fake it ’til you make it – hoe MLM-vertegenwoordigers liegen om te werven en te verkopen
• Zeven leugens die een MLM-vertegenwoordiger je zal vertellen – en de ECHTE waarheid die je moet weten
• Zijn MLM’s echt piramidespelen? Waarom je geen geld kunt verdienen met de verkoop van hun producten

Dank aan Timeless Vie voor het eerst onze ogen openen voor MLM’s.