Een complex van gebouwen in het hart van New York City, The Morgan Library & Museum begon als de privé-bibliotheek van financier Pierpont Morgan (1837-1913), een van de meest vooraanstaande verzamelaars en culturele weldoeners in de Verenigde Staten. Al in 1890 was Morgan begonnen met het bijeenbrengen van een verzameling verluchte, literaire en historische manuscripten, oude gedrukte boeken en oude meester tekeningen en prenten.
Mr. Morgan’s bibliotheek, zoals deze tijdens zijn leven bekend stond, werd tussen 1902 en 1906 gebouwd naast zijn woning in New York aan Madison Avenue en 36th Street. Ontworpen door Charles McKim van het architectenbureau McKim, Mead & White, was de bibliotheek bedoeld als iets meer dan een opslagplaats van zeldzame materialen. Majestueus in verschijning en toch intiem in schaal, moest de structuur de aard en de statuur van haar bezittingen weerspiegelen. Het resultaat was een palazzo in Italiaanse renaissancestijl met drie prachtige zalen die het tijdperk van de elegantie van Amerika belichamen. Het werd drie jaar voor McKim’s dood voltooid en wordt door velen beschouwd als zijn meesterwerk. In 1924, elf jaar na de dood van Pierpont Morgan, werd zijn zoon, J.P. Morgan, Jr. (1867-1943), bekend als Jack, dat de bibliotheek te belangrijk was geworden om in privé-handen te blijven. Met wat een van de meest gedenkwaardige culturele schenkingen in de geschiedenis van de V.S. was, vervulde hij zijn vaders droom om de bibliotheek en haar schatten beschikbaar te stellen aan zowel geleerden als het publiek door haar om te vormen tot een openbare instelling.
In de loop der jaren is The Morgan Library & Museum door aankopen en gulle giften zeldzaam materiaal blijven verwerven, evenals belangrijke muziekmanuscripten, vroege kinderboeken, americana en materiaal uit de twintigste eeuw. Zonder de huiselijke sfeer te verliezen, heeft de Morgan ook haar fysieke ruimte aanzienlijk uitgebreid.
In 1928 werd het Annex gebouw opgetrokken op de hoek van Madison Avenue en 36th Street, ter vervanging van Pierpont Morgan’s woning. De Annex sloot door middel van een galerij aan op de oorspronkelijke McKim bibliotheek. In 1988 werd het voormalige woonhuis van Jack Morgan – een 19e-eeuwse bruine steen op Madison Avenue en 37th Street – eveneens aan het complex toegevoegd. In 1991 werd een tuinhof aangelegd om de verschillende elementen van de Morgan campus met elkaar te verenigen.
De grootste uitbreiding in de geschiedenis van het Morgan, waarbij 75.000 vierkante meter aan de campus werd toegevoegd, werd voltooid in 2006. Het project, ontworpen door de met de Pritzker Prize bekroonde architect Renzo Piano, vergroot de tentoonstellingsruimte met meer dan vijftig procent en voegt belangrijke bezoekersvoorzieningen toe, waaronder een nieuwe uitvoeringshal, een gastvrije ingang aan Madison Avenue, een nieuw café en een nieuw restaurant, een winkel, een nieuwe leeszaal en een collectieopslag. Piano’s ontwerp integreert de drie historische gebouwen van de Morgan met drie nieuwe, bescheiden paviljoens van staal en glas. Een hoge centrale binnenplaats verbindt de gebouwen en dient als een ontmoetingsplaats voor bezoekers in de geest van een Italiaanse piazza.