Der Gebäudekomplex im Herzen von New York City, The Morgan Library & Museum, entstand als Privatbibliothek des Finanziers Pierpont Morgan (1837-1913), einem der bedeutendsten Sammler und Kulturstifter der Vereinigten Staaten. Bereits 1890 hatte Morgan damit begonnen, eine Sammlung illuminierter, literarischer und historischer Manuskripte, früher Drucke sowie Zeichnungen und Drucke alter Meister anzulegen.
Die Bibliothek von Pierpont Morgan, wie sie zu seinen Lebzeiten genannt wurde, wurde zwischen 1902 und 1906 neben seiner New Yorker Residenz an der Ecke Madison Avenue und 36th Street errichtet. Die von Charles McKim vom Architekturbüro McKim, Mead & White entworfene Bibliothek sollte mehr sein als nur ein Aufbewahrungsort für seltenes Material. Majestätisch in der Erscheinung und doch intim in der Größe, sollte das Gebäude die Art und den Umfang der Bestände widerspiegeln. Das Ergebnis war ein Palazzo im italienischen Renaissancestil mit drei prächtigen Räumen, die Amerikas Zeitalter der Eleganz verkörpern. Er wurde drei Jahre vor McKims Tod fertiggestellt und gilt vielen als sein Meisterwerk. 1924, elf Jahre nach Pierpont Morgans Tod, errichtete sein Sohn, J. P. Morgan, Jr. (1867-1943), genannt Jack, fest, dass die Bibliothek zu wichtig geworden war, um in privaten Händen zu bleiben. Mit einer der bedeutendsten kulturellen Schenkungen in der Geschichte der USA erfüllte er den Traum seines Vaters, die Bibliothek und ihre Schätze Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit gleichermaßen zugänglich zu machen, indem er sie in eine öffentliche Einrichtung umwandelte.
Im Laufe der Jahre hat das Morgan Library & Museum durch Ankäufe und großzügige Schenkungen immer wieder seltene Materialien sowie wichtige Musikmanuskripte, frühe Kinderbücher, Americana und Materialien aus dem zwanzigsten Jahrhundert erworben. Ohne seinen ausgesprochen häuslichen Charakter zu verlieren, hat das Morgan auch seine Räumlichkeiten erheblich erweitert.
Im Jahr 1928 wurde das Annex-Gebäude an der Ecke Madison Avenue und 36th Street errichtet und ersetzte Pierpont Morgans Wohnhaus. Das Annex-Gebäude war mit der ursprünglichen McKim-Bibliothek durch eine Galerie verbunden. 1988 wurde auch Jack Morgans ehemaliges Wohnhaus, ein Brownstone aus der Mitte des 19. Jahrhunderts an der Ecke Madison Avenue und 37th Street, dem Komplex hinzugefügt. Jahrhunderts, wurde dem Komplex hinzugefügt. 1991 wurde der Gartenhof gebaut, um die verschiedenen Elemente des Morgan-Campus miteinander zu verbinden.
Die größte Erweiterung in der Geschichte des Morgan, die den Campus um 75.000 Quadratmeter vergrößerte, wurde 2006 abgeschlossen. Das von dem mit dem Pritzker-Preis ausgezeichneten Architekten Renzo Piano entworfene Projekt vergrößert die Ausstellungsfläche um mehr als fünfzig Prozent und fügt wichtige Besuchereinrichtungen hinzu, darunter eine neue Aufführungshalle, einen einladenden Eingang an der Madison Avenue, ein neues Café und ein neues Restaurant, einen Shop, einen neuen Lesesaal und ein Sammlungslager. Pianos Entwurf integriert die drei historischen Gebäude des Morgan mit drei neuen, bescheidenen Pavillons aus Stahl und Glas. Ein hoch aufragender zentraler Hof verbindet die Gebäude und dient als Treffpunkt für Besucher im Geiste einer italienischen Piazza.