Guyana Schild

Het Guyana Schild is een van de drie kratons van de Zuid-Amerikaanse Plaat. Het is een 1,7 miljard jaar oude geologische formatie uit het Precambrium in het noordoosten van Zuid-Amerika die een deel van de noordkust vormt. Het is bedekt met de grootste uitgestrektheid van tropisch woud op een Precambrium schild gebied in de wereld.

Het Guyana Schild ligt onder Guyana (voorheen Brits Guyana), Suriname (voorheen Nederlands Guyana) en Frans Guyana (of Guyane), een groot deel van het zuiden van Venezuela, evenals delen van Colombia, en Brazilië.

De gesteenten van het Guyana-schild bestaan uit metasedimenten en metavolcanische gesteenten (greenstones) die worden bedekt door subhorizontale lagen van zandstenen, kwartsieten, leisteen en conglomeraten die zijn geïntrigeerd door sills van jongere mafische intrusieven zoals gabbros.

Het Guyana-schild is een van de meest biodiverse regio’s ter wereld, met vele endemische soorten. De regio herbergt meer dan 3000 gewervelde soorten: 1168 zoetwatervissen, 269 amfibieën (54% endemen), 295 reptielen (29%), 1004 vogels (7,7%), en 282 zoogdieren (11%).

De diversiteit aan ongewervelden blijft grotendeels ongedocumenteerd, maar er zijn verschillende soorten endemische vlinders en mestkevers.

Er zijn drie hooglandgebieden van het Guyana-schild:

• De eigenlijke Guyana Highlands (of Guyanahooglanden) liggen in Venezuela ten oosten van de Orinoco en strekken zich uit over een groot deel van west-centraal Guyana en tot in de noordelijke Roraima-staat in Brazilië.

• De Tumucumaque Hooglanden die een reeks centrale massieven vormen in een boog vanaf het Wilhelminagebergte in zuid-centraal Suriname, langs de zuidgrens van Suriname en Guyana, die het Acarai gebergte van de staat Roraima en het Tumuc-Humac gebergte van de staten Pará en Amapá in Brazilië vormen. Vanaf deze boog helt het zuidelijke hoogland zachtjes af naar de Amazonerivier en het noordelijke hoogland zachtjes af naar de Atlantische Oceaan.

• Het Chiribiquete Plateau is een met zandsteen bedekt plateau met een hoogte van 900 m dat de westelijke rand van het schild vormt. Het plateau wordt van de oostelijke Andes gescheiden door de dikke Neogene sedimenten van de Sub-Andesische Trog die langs de noordelijke en westelijke rand van het Guyana Schild loopt.

Guiana Highlands

De Guiana Highlands (of Guyana Highlands) is een zwaar bebost plateau en laaggebergte in Zuid-Amerika, gelegen ten noorden van de Amazonerivier en ten zuiden van de Orinocorivier.

Het omvat de zuidelijke helft van Venezuela, alle Guyana’s behalve de lage Atlantische kustvlakte, het noordelijke deel van Brazilië en een deel van het zuidoosten van Colombia.

De Guyana Highlands is waar de tafelachtige bergen genaamd tepuis worden gevonden en zijn ook de bron van enkele van ’s werelds meest spectaculaire watervallen, zoals Angel Falls, Kaieteur Falls en Kuquenan Falls.

De regio omvat de hogere hoogten van het Guyana Shield. Het wordt doorsneden door een reeks van oude hooglanden en hooglanden tussen 500 en 3.000 m (1.640 en 9.840 ft) in hoogte, de hoogste zijn opgenomen in de Tepui ecoregio.

Plantenleven in de Guiana Highlands is rijk en 13.367 soorten vasculaire planten zijn gevonden, ongeveer 40% van die wordt beschouwd als endemisch.

Het Guianan regenwoud is van vergelijkbare aard als het Amazone regenwoud en bekende beschermde gebieden zijn onder andere:

• Iwokrama Forest, Guyana

• Kaieteur National Park, Guyana

• Kanuku National Park, Guyana

• Centraal Suriname Natuurreservaat, Suriname

• Guiana Amazonianian Park, Frans Guyana

• Tumucumaque Mountains National Park, Brazilië

• Canaima Nationaal Park, Venezuela

• Parima-Tapirapeco, Venezuela

• Serranía de la Neblina, Venezuela