Apple betaalt 113 miljoen dollar als onderdeel van een schikking met 33 Amerikaanse staten en het District of Columbia over beschuldigingen dat het bedrijf een verkeerde voorstelling van zaken heeft gegeven over de batterijen in bepaalde oudere iPhone-modellen en software-updates die de prestaties van de apparaten vertraagden.
Dat is in aanvulling op de class-action schikking waarmee Apple eerder dit jaar instemde over dezelfde kwestie, op grond waarvan het tot $ 500 miljoen zal betalen aan voormalige en huidige Amerikaanse eigenaren van Apple iPhone 6, iPhone 6 Plus, iPhone 6s, iPhone 6s Plus, iPhone 7, iPhone 7 Plus en de eerste generatie iPhone SE. Apple zal klanten ongeveer $ 25 per in aanmerking komend apparaat betalen, afhankelijk van het aantal totale claims.
In de schikking met de procureurs-generaal van de staat ontkent Apple dat er iets mis is gegaan. Volgens de schikkingsvoorwaarden heeft Apple ermee ingestemd om gemakkelijk toegankelijke en prominente webpagina’s bij te houden die “duidelijke en opvallende” informatie geven aan consumenten over lithium-ionbatterijen, onverwachte uitschakelingen en prestatiebeheer.
De juridische kwesties kwamen voort uit iOS-software-updates van Apple die voor het eerst in 2016 werden uitgebracht en die moesten voorkomen dat iPhones onverwacht uitschakelden. De updates vertraagden de piekprestaties van sommige iPhones om de plotselinge uitschakelingen te voorkomen, die zich voordeden wanneer ouder wordende batterijen niet in staat waren om te voldoen aan de vraag naar piekvermogen, aldus Apple.
De staten (en de eisers in de class-action suit) beweerden dat Apple op de hoogte was van het defect en het niet op de juiste manier bekendmaakte – en dat het afremmen van de prestaties klanten ertoe aanzette om nieuwe iPhones te kopen.
“Big Tech-bedrijven moeten stoppen met het manipuleren van consumenten en hen de hele waarheid vertellen over hun praktijken en producten”, aldus Arizona Attorney General Mark Bronovich in een verklaring.
In december 2017 verontschuldigde Apple zich bij klanten en gaf het een verklaring over waarom het de iPhones vertraagde. Als onderdeel van de verklaring van het bedrijf zei het dat de iOS 10.2.1-update, die het bijna een jaar eerder had uitgegeven, power-managementfuncties voor bepaalde iPhones bevatte om onverwachte uitschakelingen te voorkomen. Het bedrijf zei toen dat het de kosten van batterijvervangingen voor getroffen telefoons tijdelijk zou verlagen tot $ 29, vergeleken met de reguliere kosten van $ 79.
Tussen december 2017 en juni 2018 werden 66 afzonderlijke class-action rechtszaken tegen Apple ingediend over het iPhone-vertragingsprobleem en vervolgens geconsolideerd in één zaak.
De schikking die Apple met de staten is overeengekomen, en die nog door de rechter moet worden goedgekeurd, zal onderzoeken oplossen die zijn ingesteld door Alaska, Arizona, Arkansas, Californië, Connecticut, Florida, Hawaï, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Michigan, Minnesota, Missouri, Montana, Nevada, Nebraska, New Jersey, North Carolina, North Dakota, Ohio, Oregon, Pennsylvania, South Carolina, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Wisconsin en het District of Columbia.
Plaatje hierboven: Apple’s iPhone 7 Plus, uitgebracht in 2016